Jackie McLean

El 17 de mayo de 1931 nació el saxofonista alto, compositor y director de banda neoyorquino Jackie McLean. Tras la muerte de su padre, un guitarrista de jazz, la educación musical de Jackie continuó con su padrino y su padrastro, que regentaba una tienda de discos y con sus célebres vecinos Thelonious Monk y Charlie Parker.

A comienzos de los cuarenta estudió música en la New York School of Music y empezó a actuar en los clubes de jazz donde entró en contacto con jóvenes intérpretes de bop. En 1949 ya estaba tocando con Bud Powell. Con diecinueve años colaboró con Miles Davis en su álbum 'Dig' (1952) y más tarde con Paul Bley (1954), Charles Mingus (1955-56) y con Art Blakey's Jazz Messengers. En unos pocos años, Jackie se convirtió en un sideman muy cotizado, trabajando con músicos como Dexter Gordon, Herbie Hancock y Ornette Coleman, además de publicar una serie de álbumes como líder: 'Lights Out' (1956), 'Fat Jazz' (1957), 'Bluesnik'.

En 1961, la directora de cine experimental Shirley Clarke estrenó la película 'The Connection', basada en la obra de Jack Gelber del mismo nombre. En ella se relata el intento de un joven cineasta de filmar a un grupo de heroinómanos mientras esperan la llegada del 'camello', y aparecen en ella un grupo de músicos ensayando: Freddie Redd al piano, Michael Mattos al contrabajo, Larry Ritchie a la batería y Jackie McLean al saxo alto. Esta película tuvo problemas con la censura estadounidense, no por la temática de drogas, sino porque en los diálogos se mencionaba repetidamente la palabra 'shit', algo que en aquella época se consideraba 'vulgar y de mal gusto'

A partir de 1961, ya con Blue Note, publicó 'Last Freedom Ring' (1962), 'One Step Beyond' (1963), 'Action' (1964), 'Right Now' (1965) y 'New and Old Gospel' (1967). En 1968, rescindido su contrato con Blue Note, siguió grabando para Steeplechase y se dedicó un tiempo a la enseñanza. Dos años más tarde fundó con su mujer, Dollie McLean, el Artists Collective, una organización para la preservación de la cultura de la 'diáspora africana'.

Durante esta época, McLean aprovecha también para desintoxicarse de su adicción a la heroína (que le había costado la pérdida de un cabaret en Nueva York y varios meses en prisión), convertirse al Islam, estudiar flauta y dar cursos de reeducación a toxicómanos. En 1973 vuelve a los estudios y graba varios discos, entre ellos algunos con Gary Bartz, Dexter Gordon y, a finales de la década con Hiram Bullock, Will Lee y Steve Jordan.

En los años 1980 regresará al bop, tocando con Hank Jones, Ron Carter, Tete Montoliu, Woody Shaw y McCoy Tyner. Después, se dedicó a la enseñanza en Hartford, tanto en la universidad como en su propio Colectivo de Artistas. Sus últimas bandas estuvieron formadas por alumnos de ambos centros. En los noventa también se mantuvo activo ('Fire and Love', 1997 y 'Nature Boy', 2000). Murió en marzo de 2006 a los 79 años tras una larga enfermedad.

LP 'Tommy'

El 17 de mayo de 1969 se publicó en Estados Unidos 'Tommy', el cuarto álbum del grupo inglés The Who. Un disco doble en el que se narra la historia de un chico, que tras sufrir un hecho traumático en la infancia, se queda sordomudo y ciego y se termina convirtiendo en el líder de un movimiento mesiánico. 'Tommy' fue la primera obra en ser considerada 'ópera rock', aunque la definición no es estrictamente correcta en cuanto que no utiliza la clásica fórmula del decorado, actuación y escenario. Ha vendido hasta la fecha más de 20 millones de copias. En 1998, 'Tommy' ingresó en el 'Salón de la Fama Grammy' como 'obra de significado histórico y artístico'.

Personajes

Tommy Walker: protagonista de la historia.

Captain Walker: padre de Tommy.

Mrs. Walker: madre de Tommy.

The Lover (Uncle Frank): compañero sentimental de la madre de Tommy.

Uncle Ernie: 'tío' de Tommy borracho y pedófilo que abusa de él y, al final de la historia, se convierte en su asesor-ayudante

Cousin Kevin: primo de Tommy, bravucón de colegio sádico.

The Hawker: proxeneta de la 'Reina del Ácido'

The Acid Queen (The Gypsy): prostituta que comercia con sustancias alucinógenas.

Local Lad: campeón oficial de un torneo de pinball hasta que Tommy le quita el puesto.

The Doctor: doctor que atiende a Tommy y encuentra que su incapacidad comunicativa se debe a problemas psicológicos.

Todas las canciones están compuestas por Pete Townshend, excepto 'Cousin Kevin' y 'Fiddle about', escritas por John Entwistle, y 'Eyesight to the blind' cuyo autor fue Sonny Boy Williamsom II. El tema 'Tommy's holiday camp', aunque acreditado en el vinilo original a Keith Moon, también era de Townshend.

Pete Townshend

'Overture' / 'It's a Boy': el capitán Walker, de las Fuerzas Armadas Británicas, desaparece en un combate durante la Primera Guerra Mundial. Poco después de recibir la noticia, la señora Walker da a luz a su hijo, Tommy.
'1921': Aproximadamente cuatro años más tarde, el Capitán Walker vuelve a casa y descubre que su mujer ha encontrado un nuevo amante. El Capitán Walker se enfrenta a los dos y mata al amante, delante del pequeño Tommy. Para encubrir el crimen, los padres de Tommy le dicen que no vio ni oyó nada, y que no le dirá nada a nadie en su vida. Un traumatizado Tommy se convierte en sordo, mudo y ciego.

Roger Daltrey

'Amazing journey' / 'Sparks': Puede ser interpretada como el pivote central de Tommy en tanto que su letra es esencial para entender el tema de la ópera. «Esta es la historia de un niño sordo mudo y ciego y su increíble viaje a través de la vida. La búsqueda de la montaña más alta y el mar más profundo.» El subconsciente de Tommy se revela a él como un desconocido alto, vestido con ropas de plata, y la visión lo coloca en un viaje espiritual interno en el que aprende a interpretar todas las sensaciones físicas como música.
'Eyesight to the blind (The hawker)': Un proxeneta de una prostituta llamada The Acid Queen comercia con las proezas sexuales de su mujer, quien tiene la reputación de curar a los ciegos, los sordos y los mudos. Anuncia la canción 'The Acid Queen', que se presenta más adelante en la historia.
'Christmas': los padres de Tommy celebran la llegada de la Navidad, preocupados de que el alma del niño esté en riesgo, ya que no tiene conocimiento de Jesús o la oración.

Keith Moon

'Cousin Kevin': los padres de Tommy lo dejan al cuidado de su primo Kevin, quien agrede y tortura a Tommy sin temor a que nadie se entere. En última instancia se aburre con las reacciones limitadas de Tommy.
'Acid queen': Tommy es llevado entonces a una prostituta que trata de curar a Tommy con las drogas alucinógenas y el sexo.
'Underture' es un extenso tema instrumental que representa la experiencia de Tommy con el ácido.
'Do you think it's alright?' / 'Fiddle about': Tommy es dejado al cuidado de su tío Ernie, un alcohólico pedófilo que, como el primo Kevin, aprovecha la oportunidad para abusar de Tommy sin temor a ser descubierto.

'Pinball wizard': Tommy descubre que tiene talento para el pinball y derrota al campeón del torneo del juego. Esto impulsa a Tommy a la condición de celebridad internacional. 'Pinball Wizard' es la canción del nuevo campeón.
'There's a doctor' / 'Go to the mirror': los padres de Tommy encuentran un médico especialista, una vez más para tratar de entender y curar los síntomas. Después de numerosas pruebas, se les dice que no hay nada clínico que ande mal con él, y que sus problemas son psicosomáticos. Sin embargo, así como están tratando de llegar a él, el subconsciente de Tommy también está tratando de llegar a ellos.

John Entwistle

'Tommy can you hear me?' / 'Smash the mirror': la madre de Tommy sigue tratando de llegar a él, y se siente frustrada de que mientras le habla, él hace caso omiso de ella mientras mira directamente a un espejo. La madre, enfadada, rompe el espejo.
'Sensation' / 'Miracle cure': el espejo roto significa la liberación de Tommy. La milagrosa cura de Tommy le convierte en un nuevo gurú de fama mundial. Poco después asume un papel mesiánico e intenta liderar a sus seguidores hacia un camino idéntico al suyo.
'Sally Simpson': Una de las 'discípulas' de Tommy, Sally, es la hija de un reverendo que escapa de su casa para asistir a uno de los sermones de Tommy. Ella trata de llegar a él y tocarlo, pero es arrojada violentamente desde el escenario por los servicios de seguridad.

'I'm free': Tommy intenta iluminar espiritualmente a los que están escuchando sus sermones. Todas las versiones posteriores (excepto Live at Leeds) ubican inmediatamente esta canción después de 'Smash the Mirror', como una reacción directa a su cura.
'Welcome' / 'Tommy's holiday camp': Tommy abre su propia casa a cualquier persona dispuesta a unirse a él, y les insta a traer con ellos a tantas personas como puedan. Su casa se llena rápidamente, por lo que construye un campamento de vacaciones para tratar de acomodar a todo el mundo. El tío de Tommy, Ernie, convertido en su asistente, maneja el campamento y se da a entender que lo utiliza como una oportunidad de lucro, ignorando el propósito espiritual del campamento.
'We're not gonna take it': Tommy exige que sus seguidores jueguen al pinball y sean ciegos, sordos y mudos para alcanzar su altura espiritual, pero las brutales exigencias de su culto y la explotación de sus fieles por su familia y sus asociados causa una rebelión de sus seguidores contra él. Abandonado por sus adoradores, Tommy obtiene una nueva iluminación.

Cuando 'Tommy' fue publicado, las críticas se dividieron entre los que consideraban el álbum una obra maestra y el comienzo de un nuevo género musical, y aquellos que lo calificaron como 'nauseabundo' por el tema de abuso infantil tratado en él. Por esta razón fue censurado por la cadena británica BBC y por determinadas emisoras de radio de Estados Unidos. Aún así, el álbum alcanzó un gran éxito comercial, elevando a The Who a un nuevo nivel de prestigio.

Aunque el grupo interpretó 'Tommy' en directo en numerosas ocasiones desde su publicación, se adaptó a los conciertos de forma diferente, modificando el orden de las canciones y suprimiendo algunos temas como 'Cousin Kevin', 'Underture', 'Sensation' y 'Welcome'. Una grabación en directo de 'Tommy' con un orden aleatorio está disponible en la versión deluxe de 'Live at Leeds', publicada en 2001. Asimismo, se puede encontrar una versión en 'Live at the Isle of Wight Festival 1970', publicado en 1996.

En 1975, 'Tommy' fue adaptada a la gran pantalla con la producción de Robert Stigwood y la dirección de Ken Russell. La versión cinematográfica fue protagonizada por Roger Daltrey en el papel de Tommy, e incluyó a otros miembros de The Who junto a un elenco de actores entre los que destacan Ann-Margret como la madre de Tommy y Oliver Reed como su amante. Entre los cameos realizados en el filme, figuran Elton John, Tina Turner, Eric Clapton y Jack Nicholson. La película recibió críticas variadas, si bien consiguió un gran éxito comercial, llegando a alcanzar el estatus de película de culto.

LP 'Ram'

El 17 de mayo de 1971 se publicó en EEUU (En el Reino Unido se publicó el 28 de mayo), 'Ram', el segundo álbum de Paul McCartney en solitario tras la ruptura de los Beatles, esta vez acreditado también a Linda, su esposa, que compartía labores de producción y la autoría de la mitad de las canciones. Fue nº1 en el Reino Unido y nº2 en EEUU, permaneciendo más de cinco meses en el Top10 y vendiendo más de dos millones de copias.

Mull of Kintyre

Tras la publicación y consiguiente éxito de su álbum debut 'McCartney', Paul y Linda se retiraron unos meses a su rancho 'Mull of Kintyre' en Escocia. Fue aquí donde se gestaron las canciones que compondrían su siguiente álbum, en muchos casos con la ayuda de Linda, que hacía modestas aportaciones con las armonías y las letras. Esta vez, Paul prefirió contar con otros músicos, al contrario que su primer trabajo, realizado completamente en solitario, sin músicos adicionales (exceptuando Linda a los coros).

Paul, Linda y Seiwell en Nueva York

En otoño de 1970 viajaron a Nueva York para grabar los nuevos temas en los estudios Columbia. Para reclutar a los músicos de sesión, se convocó una audición (sin mencionar a McCartney) para bateristas y guitarristas con el fin de grabar un jingle publicitario. En ella resultaron elegidos Denny Seiwell a los tambores y David Spinozza a la guitarra, que no tenían la más mínima sospecha de que acabarían acompañando al ex-Beatle en su nuevo trabajo. David, por problemas de disponibilidad de fechas tuvo que ser sustituido por Hugh McCracken. Entre noviembre y diciembre se grabó la práctica totalidad del álbum. Tras una pausa para celebrar la Navidad, en enero de 1971, el Sr. y la Sra. McCartney volvieron al trabajo para realizar recordings y voces adicionales. Además, se contrataron varios músicos de la Orquesta Filarmónica de Nueva York para que ejecutaran partes de violín y vientos en algunos temas. La mezcla final y nuevos añadidos de voces se llevaron a cabo en los Sound Recording Studios de Los Angeles.

Abría el álbum 'Too many people', un toquecillo de atención a su entonces ex-compañero y amigo John. "Too many preaching practices..., (demasiada gente dando sermones) esa es una de las frases referidas a John", recuerda Paul "había estado durante un tiempo predicando y predicando sin parar y eso me hartó un poco". Otra fue: "You took your lucky break and broke it in two..."  (Partiste en dos tu golpe de suerte) Cierto es que John recibió el mensaje, incluso vio muchos más de los que había en realidad. Fue un momento bastante conflictivo entre los dos, motivado por los muchos litigios pendientes tras la ruptura y las paranoias personales de Lennon, ya que estaba bajo la lupa del FBI y tenía problemas con la Agencia de Inmigración de los Estados Unidos.

La imagen de dos escarabajos copulando en la contraportada del álbum, tampoco ayudó a congratularse con sus ex-colegas. John se tomó debida venganza con el tema 'How do you sleep?', una cruel respuesta preguntando a su viejo amigo algo así como "qué tal duermes, sabiendo la basura que compones..." También incluyó en su álbum 'Imagine' una postal del propio Lennon agarrando las orejas de un cerdo, en clara alusión a la portada de 'Ram', en la que Paul aparece sujetando los cuernos de un carnero. Pero -según McCartney- con 'Too many people' acabaron las alusiones, lo que no evitó que Lennon las siguiera viendo por doquier y destilara toda su ira en aquella réplica: "Lo único decente que hiciste fue Yesterday, y desde entonces sólo eres Another Day"

'3 Legs', es uno de esos temas nostálgicos con sabor a años veinte con su toque de jazz-blues que le gustan tanto a Paul. En la misma línea está 'Heart of the country' en el que muestra su satisfacción por la vida en el campo. 

En 'Eat at home', con su aire a lo Eddie Cochran, proclama también su agrado por la vida hogareña, ("Come on, little lady, Lady, let's eat in bed"). 'Smile away' y 'Monkberry moon delight' en el que Paul demuestra sus capacidades vocales, son las canciones más rockeras del disco.
'Dear boy' fue otra de las canciones que John creía referidas a él. En realidad Paul la escribió pensando en el anterior marido de Linda: "I guess you never knew, dear boy, what you had found / I guess you never knew, dear boy, that she was just the cutest thing around...".

'Ram on' es un claro tributo a los Beach Boys de la última época y la asombrosa capacidad que tenía McCartney -al igual que Brian Wilson- para convertir una simple melodía con un ukulele y el sonido de la suela de su zapato en el suelo en una pequeña obra maestra del pop, se hace patente aquí. Como en el otro tema con aire Beach Boys, 'The back seat of my car', que cierra el álbum, escrito en su época 'beatle' y uno de los mejores temas del álbum. No le va a la zaga 'Long haired lady', otro tema que parece intrascendente, pero que McCartney convierte en otra joya de más de seis minutos con un fade out final que recuerda a 'Hey Jude'.

'Uncle Albert/Admiral Halsey' era uno de los 'collages' musicales de Paul, ante los que John y George solían fruncir el ceño. Fue el single elegido en EEUU y alcanzó el nº1. Como en muchos casos anteriores en los Beatles, 'Uncle Albert' fue el resultado de unir dos melodías independientes para conseguir un tema lleno de matices, cambios de ritmo, efectos de sonido y estribillo pegadizo. El fliscornio que suena al principio de la segunda melodía estuvo interpretado por el trompetista norteamericano de bebop Marvin Stamm.

En la reedición en CD de 1993 se incluyeron dos temas que se publicaron en su día (febrero de 1971) como single, antes de aparecer el álbum: 'Another day' y 'Oh woman oh why'.

De 'Another day' ya había presentado Paul esbozos en las sesiones de 'Let it be'. Denny Seiwell, el batería de las sesiones neoyorquinas (que se convertiría en miembro fijo de la banda de Paul, Wings) comentó que 'Another day' era 'Eleonor Rigby en Nueva York'. De hecho, el tema tiene reminiscencias de 'Eleanor Rigby' y 'She's leaving home', en las que el narrador observa la triste existencia de los personajes. En 'Another day' es el caso de una anónima mujer cuya aburrida y monótona vida discurre de la oficina a su casa y viceversa.

Linda y Paul en febrero de 1971

'Ram' fue, en su día, denostado por la crítica. Jon Landau lo tildó en Rolling Stone de "increíblemente inconsecuente" y "tremendamente irrelevante", y John Lennon lo calificó de "colección de música chicle". En los últimos años, sin embargo, los críticos parecen haber cambiado de opinión, ya que Rolling Stone lo califica ahora como "uno de los mejores trabajos del ex-Beatle", concediéndole cuatro (de cinco) estrellas y otros muchos (Allmusic le concede el máximo, cinco estrellas) reivindican 'Ram' como uno de los más completos discos de pop de la historia. "Es la obra de un alquimista de las melodías trabajando de manera relajada durante su época de soy-feliz-viviendo-en-mi-granja-de-Escocia". Una forma de tomar tierra tras los diez años de vorágine beatle. Es cierto que las letras no podían competir con los mensajes universales de Lennon, pero musicalmente, 'Ram' estaba a la altura de los mejores trabajos de Paul con el grupo.

'Too many people'
'3 legs'
'Ram on'
'Dear boy'
'Uncle Albert/Admiral Halsey'
'Smile away'
'Heart of the country'
'Monkberry moon delight'
'Eat at home'
'Long haired lady'
'Ram on' (reprise)

'The back seat of my car'

Erik Satie

El 17 de mayo de 1866 nació en Honfleur, en la costa norte francesa, el compositor y pianista francés Erik Satie, precursor del minimalismo, el serialismo y el impresionismo, considerado una de las figuras más influyentes en la historia de la música. Es difícil imaginar una soledad igual a la que, durante toda su vida, mantuvo Erik Alfred Satie, uno de los compositores y pianistas más incomprendidos de su época. Dotado de una extrema sensibilidad, de una permanente actitud irónica, de un humor desenfadado y de una angustiosa inconformidad, Satie, que se rebeló contra las corrientes estéticas establecidas, tanto académicas como vanguardistas, es uno de los personajes más enigmáticos del mundo de la música.

Siempre fue visto por sus contemporáneos como un ser oscuro, antiacadémico e iconoclasta, lo que, posiblemente, explica el discreto reconocimiento que recibió durante su vida. Fue necesario que transcurrieran varios años después de su muerte para que el mundo entendiera su legado como el de un precursor y el de un compositor fundamental en la historia moderna. Sin ningún antecedente artístico en su familia, Satie demostró, desde muy pequeño, una decidida inclinación por la música. Dos años antes de viajar a París, donde se estableció definitivamente a partir de 1878, tomó clases de música con Vinot, un conocido organista de sólida formación clásica.

Conservatorio de Paris en el siglo XIX

En 1879 ingresó al Conservatorio de París, y, allí, como era de esperar, por ser un alumno brillante, avanzó en el estudio de solfeo y armonía, y se decidió, abiertamente, por el piano, el instrumento al que dedicó la mayor parte de su repertorio musical y con el que se ganó la vida. Aunque resulte extraño para quienes descubren en la música de Satie su rebeldía, este compositor trasegó por los caminos del goticismo gracias a sus lecturas de Viollet-le-Duc, y del misticismo, de la mano del poeta Contamine de Latour, con quien mantuvo durante varios años una cercana amistad. Estas dos influencias son claramente percibidas en su primera obra históricamente importante, titulada `Tres sarabandas´, la nº 1, escrita en 1887 (Bojan Gorisek).

El 'Chat Noir' en 1900

Ese mismo año empezó como pianista su vínculo con los cabarets de París, que le dejarían no solamente el escaso dinero para subsistir, sino también algunos amigos y otros muchos enemigos personales e ideológicos. Los sonidos y los ritmos de esos sitios de trabajo se encuentran presentes en sus rebeldes composiciones futuras. “Chat noir” fue el primero de estos establecimientos. En la entrada de este mítico recinto de Montmartre había un cartel que decía algo así como: “¡Paseante, detente!. Este edificio fue consagrado por voluntad del destino a las Musas y a la Alegría bajo los auspicios del Gato Negro. ¡Paseante, sé moderno!”. Y es que, en aquellos años, “Le Chat Noir” era el paradigma de la modernidad y centro de reunión de la sociedad parisina en su animada vida nocturna.

Pero también era el lugar al que acudían jóvenes artistas con el propósito de conseguir algún día leer sus versos, cantar sus canciones, vender sus dibujos o simplemente para dejarse ver con aire bohemio e intelectual en aquel templo de la modernidad. Uno de esos jóvenes fue Satie. Con apenas 20 años, se instaló en el barrio parisino de Montmartre y entró en contacto con el mundo bohemio de la capital, apareciendo un buen día por “Le Chat Noir”, donde se presentó como “Erik Satie, Gimnopedista”, y al poco tiempo era uno de los pianistas habituales del cabaret. Su actividad en el mundo del music-hall estuvo presente en otros locales emblemáticos de París, como “Le Divan Japonais”, inmortalizado por los carteles de Toulouse-Lautrec, o “L´Auberge du Clou”, donde conoció a Claude Debussy, con quien mantuvo una relación marcada por el desconcierto y admiración mutua.

En 1889, la Exposición Universal de París permitió que Satie conociera músicas exóticas de todo el mundo, cuya influencia se descubre en las enigmáticas, delicadas y notorias creaciones: sus `Trois Gymnopédies'  y sus 6 'Gnosiennes'.

Todas estas composiciones, escritas para el piano, denotan un lirismo sutil que ejerció una incontestable influencia sobre músicos tan diferentes como Claude Debussy, Maurice Ravel y los integrantes del Grupo de los Seis. En 1890 conoció a un personaje bastante particular llamado Joséphin Péladan, quien se hacía llamar Sâr Péladan (sâr era el máximo título otorgado por la Orden del Templo de la Rosacruz, una secta místico-exótica que el mismo Péladan había creado, y que se fundamentaba en filosofías orientales y principios rosacrucianos), con quien realizó algunos trabajos musicales, entre ellos, el más destacado fue la composición de la música incidental de la ópera 'El hijo de las estrellas'.

Poco tiempo después Satie fundó su propia secta, a la que denominó Iglesia Metropolitana del Arte de Jesús Conductor, cuyo objeto era luchar contra la inmoralidad estética y artística de la época. Esta aventura, como otras tantas, terminó con un fuerte intercambio de insultos y de bastonazos en un concierto de la Orquesta Lamoureux, que aumentó el número, por demás ya bastante considerable, de enemigos. Posiblemente las obras más conocidas sean “Tendrement”, “La Diva de l’Empire” y “Je te veux”. Esta última, con texto de Henry Pacory:

J'ai compris ta détresse

Cher amoureux

Et je cède à tes vœux

Fais de moi ta maîtresse

Loin de nous la sagesse

Plus de tristesse

J'aspire à l'instant précieux

Où nous serons heureux

Je te veux

Je n'ai pas de regrets

Et je n'ai qu'une envie

Près de toi là tout près

Vivre toute ma vie

Que ton corps soit le mien

Que ma lèvre soit tienne

Que ton coeur soit le mien

Et que toute ma chair soit tienne

J'ai compris ta détresse

Cher amoureux

Et je cède à tes vœux

Fais de moi ta maîtresse

Loin de nous la sagesse

Plus de tristesse

J'aspire à l'instant précieux

Où nous serons heureux

Je te veux

Oui je vois dans tes yeux

La divine promesse

Que ton coeur amoureux

Vient chercher ma caresse

Enlacés pour toujours

Brûlant des mêmes flammes

Dans un rêve d'amour

Nous échangerons nos deux âmes

J'ai compris ta détresse

Cher amoureux

Et je cède à tes vœux

Fais de moi ta maîtresse

Loin de nous la sagesse

Plus de tristesse

J'aspire à l'instant précieux

Où nous serons heureux

Je te veux

(Soprano: Sigune von Osten & Piano: Armin Fuchs)

He comprendido tu aflicción,

amor mío.

Y cedo a tus deseos,

Haz de mí tu amante,

Dejemos a un lado la cordura.

Ya no más tristezas,

Aspiro al instante precioso

en el que seamos felices,

Te deseo.

No tengo remordimientos

y sólo un anhelo

cerca de ti, muy cerca,

vivir toda mi vida.

Que tu cuerpo sea mío

Que mis labios sean tuyos

Que tu corazón sea el mío

y toda mi carne sea tuya.

He comprendido tu aflicción,

amor mío.

Y cedo a tus deseos,

Haz de mí tu amante,

Dejemos a un lado la cordura.

Ya no más tristezas,

Aspiro al instante precioso

en el que seamos felices,

Te deseo.

Si, veo en tus ojos

la divina promesa

Que tu corazón amoroso

venga a buscar mis caricias

Abrazados para siempre,

Quemados por la misma llama

En un sueño de amor,

uniremos nuestras almas.

He comprendido tu aflicción,

amor mío.

Y cedo a tus deseos,

Haz de mí tu amante,

Dejemos a un lado la cordura.

Ya no más tristezas,

Aspiro al instante precioso

en el que seamos felices,

Te deseo.

En 1903, y tal vez como respuesta a las constantes críticas sobre su precaria formación musical, Satie ingresó a la Schola Cantorum, la academia más exigente de Francia. Allí, el maestro Albert Roussel elogió sus conocimientos y dejó sin bases sólidas la opinión de sus adversarios. Sin embargo, los nuevos aprendizajes no influyeron mucho en la concepción de su música, pues ésta era cada vez más cercana a su esencia rebelde y antiacademicista.

En 1911, Ravel, con quien mantuvo una relación cordial, consiguió que la "Société Musicale Indépendante" le organizara un concierto monográfico para dar a conocer sus obras, lo que significó para Satie la consagración definitiva. El 18 de mayo de 1917, en el Teatro Châtelet de París, se estrenó, en medio de un gran escándalo provocado por admiradores fanáticos y adversarios irreconciliables, `Parade´ (Houston S.O./Kurtz) una obra escrita por encargo de Sergei Diaghilev, precursor de los Ballets Rusos, sobre un guión de Jean Cocteau, con escenografía y coreografía de Picasso y de Massin, respectivamente, y cuyo fin era simbolizar el espíritu moderno en la danza.

En 1918, por encargo de la Princesa de Polignac, Satie compuso la cantata `Sócrates´, un tributo al pensamiento, una obra de inmutable serenidad, considerada por muchos una de sus creaciones más hermosas y una de las más valiosas de la música francesa de ese tiempo.
“Hay que ser inconformista hasta el fin” fue la frase que acompañó el desarrollo de su vida. A pesar de haber sido el patrocinador del tan conocido Grupo de los seis – franceses que reaccionaron contra el impresionismo-, y de haber participado con Darius Milhaud en el proyecto de la llamada “música de mobiliario”, que concebía la creación musical, más que como un objeto artístico, como un elemento decorador, Satie siempre se declaró en contra de las escuelas, y de todo lo que significara academia. Sin embargo, sus últimos años de vida los dedicó a dar una interpretación musical al movimiento dadaísta, de la mano de Francis Picabia y Marcel Duchamp.

Autoretrato de 1913

Escritor de epigramas y dibujante, amante de la bagatela y del juego, todo en él parece descreído. Padeció un sarcasmo crónico. Nació y murió humorista. Después de que Debussy le hubiera dicho que su arte adolecía de forma, éste le escribió (dedicado) 'Tres piezas en forma de pera' (Aldo Ciccolini & Gabriel Tacchino). El pentagrama imitaba la fruta. "Si tienen forma ya no son amorfas", explicó desde la ironía de sus gafas.
La soledad y la pobreza fueron constantes en la vida de Satie. Nunca se casó y escasamente se le recuerda algún romance fugaz. En los últimos años, su salud se vio seriamente afectada. Después de una penosa hospitalización murió en París, el 1 de julio de 1925. Cuando sus amigos entraron a su habitación (donde nadie había entrado antes) hallaron austeridad y garabatos, dibujos y papelinas con textos dispersos y fantasiosos. Tenía 6 veces un traje de pana idéntico. Ese fue el coto de sus creaciones periféricas, de su secreto. Dibujos y letras y fábulas forman parte integrante de su obra musical. Escribe Davis: "Se sirve del texto para reflejar su compromiso con las tendencias de vanguardia en las artes visuales y en la literatura, demostrando su continuo desafío a los límites de la composición natural".

Obras destacables

Piano:
• 3 Gymnopédies  Nº 1 “Lent et douloreux” Gymnopédie No. 1 (Tzvi Erez, piano)  Nº 2 “Lent Et Triste" (Daniel Varsano & Philippe Entremont) Nº 3 “Lent Et grave” (Daniel Varsano & Philippe Entremont)

• 6 Gnossiennes  Nº 1 (Alessio Nanni, piano) Nº 2  Nº 3 (Reinbert de Leeuw)  Nº 4  y 5 (Philippe Entremont, Daniel Varsano)  Nº 6 (Reinbert de Leeuw)
• Sarabandes: Trois Sarabandes (Bojan Gorisek)
• Belgian Occultist Symbolism III (Aldo Ciccolini)
• Danses De Travers I, II, & III (Reinbert de Leeuw)
• Piezas en forma de pera (Aldo Ciccolinni)
• Danses gothiques (Reinbert de Leeuw)
• 5 “Nocturnos” (Jean-Yves Thibaudet)
• Tres valses de exquisito mal gusto (Daniel Varsano)
• La belle excentric “Cancan Grand-mondain” (Guy Campion & Mario Vachon)
• Pièces froides (Aldo Ciccolini)
• Avant-Dernières Pensées (Aldo Ciccolinni)

Retrato de Satie por Santiago Rusiñol

Canto:
• Tendrement (Nicholas Spanos, contratenor)
• Ludions
• Elegie (Nicholas Spanos)
• Sócrates (Orchestre de Paris & Pierre Dervaux)
• Trois autres Mélodies Reinbert de Leeuw & Marjanne Kweksilber)
• Todas las canciones de café-concierto.

Música de escena e incidental:
• Parade (arreglo piano 4 manos) (Poulenc & Auric)
• Mercure (Orchestre de Paris - Direction: Pierre Dervaux)
• Les fils des Étoiles (arreglo para piano) (Reinbert de Leeuw)
• Relâche (Orchestre Symphonique et Lyrique de Nancy diretta da Jérome Kaltenbach)

Música de Mobiliario
Satie anticipó el pop en el siglo XIX, sentó las bases de la música de mobiliario (“musique d’ameublement”) y fue precursor del minimalismo y del serialismo. Escribió un manifiesto con las claves de lo que el llamó “Música de Mobiliario”

• La Música de mobiliario es básicamente industrial.
• La costumbre, el uso, es hacer música en ocasiones en que la música no tiene nada que hacer…
• Queremos establecer una música que satisfaga las “necesidades útiles”. El arte no entra en estas necesidades.
• La Música de mobiliario crea una vibración; no tiene otro objeto; desempeña el mismo papel que la luz, el calor y el confort en todas sus formas…
• Exijan Música de mobiliario.
• Ni reuniones, ni asambleas, etc. sin Música de mobiliario…
• No se case sin Música de mobiliario.
• No entre en una casa en la que no haya Música de mobiliario.
• Quien no ha oído la Música de mobiliario desconoce la felicidad.
• No se duerma sin escuchar un fragmento de Música de mobiliario o dormirá usted mal.

Más tarde se conoció popularmente como música de ascensor y en la que Brian Eno se inspiró para la serie de grabaciones, “Ambient” de su propio sello Obscure Records y que posteriormente acogieron también al minimalismo de Philip Glass ('Metamorfosis') o Steve Reich. Vangelis también recoge las enseñanzas del maestro francés ('La petite Fille de la Mer').

Adaptaciones
Una de sus obras más populares son las Gymnopédies que han sido versionadas hasta la saciedad. Nada resulta excesivo para recomendar al auditorio musical esta obra, esencialmente artística, que ha sido acertadamente considerada una de las más bellas del siglo. Para muestras, unas adaptaciones de los 70 a los 90: Blood, Sweat & Tears, Gary Numan o Janet Jackson. Jacques Loussier aparte de revitalizar los tesoros del maestro Bach, también versionó las obras de Satie. Está claro que los compositores neoclásicos que miran con un ojo al pasado y con el otro al futuro como son el estonio de 75 años Arvö Part o el más joven Johann Johannson (álbum 'Fordlandia'), han recogido las enseñanzas de Satie. Y también el australiano y tan en boga Ben Frost.
Asimismo la electrónica es deudora del trabajo de Satie, sobretodo en géneros como la IDM o la indietrónica como la versión de la Gymnopedie No. 1 de Isan.

Bandas sonoras
La pieza de ballet “Parade” que escribió a partir de un guión de Jean Cocteau, con escenografía de Pablo Picasso, la música para el film “Entr’acte” o su obra “Sports et divertissements” concebida para musicar los dibujos de Charles Martin, fueron de los primeros proyectos multimedia de la historia. A posteriori se ha utilizado su música para infinidad de films, sobre todo, las “Gnosiennes” y “Gymnopédies”, que han aparecido en películas como Käsky (2008), Paris (2008), Man On Wire (2008), El Velo Pintado (2006), Los Tenenbaums, una familia de genios (2001), Chocolat (2000), Los herederos (1998), Corina (1994), Violent Cop (1989), Bailar en la oscuridad (1986), Mi cena con André (1981), Elisa, vida mía (1976), Malas tierras (1973) o Una historia inmortal (1966). Evidentemente su legado ha calado hondo en compositores de bandas sonoras como el español Alberto Iglesias (Hable con Ella, 2002)