Shaun Ryder

Hoy cumple 64 años el cantante británico Shaun Ryder, nacido en Little Hulton, Manchester. Entre 1981 y 1993 fue la voz solista de los Happy Mondays, uno de los grupos más importantes del movimiento Madchester, que tuvo gran influencia en bandas como Stone Roses, Oasis y The Charlatans.

The Happy Mondays

Los Happy Mondays fusionaban guitarras de pop indie con ritmos house, funk y northern soul. Su primer trabajo fue 'Squirrel and G-Man Twenty Four Hour Party People Plastic Face Carnt Smile (White Out)' (1987), producido por John Cale. En 1988 y en su bautizado como 'Segundo verano del amor', la música house explota definitivamente en los clubes de Manchester trayendo de la mano el 'éxtasis' y la cultura rave.

En este ambiente, Happy Mondays y sus compañeros de generación eran acogidos por la prensa como 'the next big thing', y su segundo álbum, 'Bummed' (1988), producido por Martin Hannett (Joy Division, New Order), fue un pelotazo con sus guitarras ácidas sobre una bases bailables. Su tercer álbum, 'Pills 'n' Thrills and Bellyaches' (1990) los puso en el mapa internacional con temas como 'Step On' y 'Kinky Afro'. A finales de ese año, Paul McCartney dijo: "He visto a los Happy Mondays por TV y me han recordado a los Beatles en la época de Strawberry Fields Forever". De hecho, la banda de Manchester fue fundamental para el revival de la psicodelia asociada al acid house.

El abuso de las drogas de Ryder, entre otras cosas,  llevó a la disolución del grupo en 1993. En la película '24 Hour Party People' (2002), una dramatización de hechos reales, rumores, leyendas urbanas y ficción, en la que se relata la juventud de Ryder y su vida con Happy Mondays, Ryder está interpretado por Danny Cunningham.

Black Grape

A pesar de los numerosos rumores que daban por perdido a Shaun víctima de las drogas, en 1995 volvió a la palestra con su nuevo proyecto musical: Black Grape, cuyo primer trabajo, 'It's Great When You're Straight... Yeah', lideró una semana las listas inglesas. Su segundo álbum, 'Stupid stupid stupid' (1997), no repitió el éxito y la banda se disolvió en 1998.

Happy Mondays (2007)

Ryder ha participado en dos reagrupaciones de los Happy Mondays. Durante la primera (1999-2000), estando de gira por Australia, grabó en un pequeño estudio durante unas pocas sesiones nocturnas su álbum en solitario, 'Amateur Night in the Big Top'. En 2004 volvió a reunir a los Happy Mondays, con los que, en 2007, publicó nuevo álbum, 'Uncle Dysfunktional'.

Un año después colaboró con Gorillaz en el tema 'Dare'. Además de sus actividades musicales, Shaun escribía una columna en el Daily Sport, un periódico deportivo, y ha participado en varios programas y concursos televisivos como 'I'm a Celebrity…Get Me Out of Here!', un programa de la TV británica, parecido a 'Supervivientes'. En 2017 hubo una reunión de Black Grape y publicaron nuevo álbum: 'Pop Voodoo'
En agosto de 2021, Shaun lanzó su primer álbum en solitario en casi dos décadas: 'Visits From Future Technology'. Actualmente, Shaun vive una etapa de gran actividad profesional, repartiendo su tiempo entre los escenarios, la literatura y los estudios de grabación. Uno de sus proyectos más recientes (2023) fue el supergrupo Mantra of the Cosmos con experimentados miembros como Zak Starkey (The Who, Oasis), Bez (Happy Mondays) y Andy Bell (Ride, Oasis). Su single de presentación fue 'Gorilla Guerilla'. Recientemente confirmó que ha estado trabajando en el estudio componiendo material para un nuevo álbum de Happy Mondays. Las previsiones apuntan a que este nuevo trabajo discográfico vea la luz entre finales de este año y el próximo.