Aniversarios de nacimiento y hechos importantes de la Historia de la Música publicados por fechas.
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El 25 de noviembre de 1941 nació en Leighton (Alabama) el cantante de R&B y soul Percy Sledge. En 1965 Percy estaba trabajando en la construcción y fue despedido. Su chica lo abandonó entonces para comenzar una carrera como modelo y junto con su pena y desesperación a Percy le llegó la inspiración para una canción: 'When a man loves a woman'.
El bajista Calvin Lewis y el organista Andrew Wright le echaron una mano con la composición y en agradecimiento, Percy les cedió los derechos de autor. Alcanzó el nº1 en Estados Unidos en 1966 y se convirtió en un hit internacional, siendo el primer disco de oro de la historia de Atlantic Records. Otros hits de Sledge en los años sesenta fueron 'Warm and tender love','It tears me up' (1966) y 'Take time to know her' (1968)
Sledge tuvo algún éxito menor en los 70 como 'I'll be your everything' y 'Sunshine', pero no repitió el enorme éxito que supuso 'When a man loves a woman'. En los ochenta se rememoró y revivió el tema gracias a su inclusión en la campaña publicitaria de Levi's, alcanzando el top10 en las listas inglesas.
En 1994 grabó con la ayuda a la producción de Saul Davis y Barry Goldberg el álbum 'Blue Night'. Entre otros colaboraron Bobby Womack, Steve Cropper y Mick Taylor.
En 2004, Percy Sledge publicó un álbum con 13 temas inéditos llamado 'Shining through the rain', al año siguiente fue admitido en el Salón de la Fama del Rock and Roll y actualmente sigue en activo manteniendo numerosos seguidores en Sudáfrica, Holanda y Alemania. En octubre de 2011 Sledge colaboró en el álbum de Cliff Richard 'Soulicious' y apareció en escena junto al cantante británico en la gira del mismo nombre. Murió an abril de 2015 a los 73 años.
El 2 de noviembre de 1931 nació en Springfield (Massachussetts) el saxofonista alto, clarinetista y compositor estadounidense de jazz Phil Woods. Durante una carrera de más de medio siglo, Woods además de ganarse una reputación de excelente saxofonista, fue uno de los músicos más prolíficos y trabajadores del jazz. Phil tocó y grabó con los más importantes artistas del género y dirigió su propia banda, Phil Woods Quartet (a veces, quinteto o sexteto) desde los años setenta.
Perteneciente a la corriente bebop, Phil comenzó a tocar el saxo con doce años, y estudió música con Lennie Tristano -gran influencia en su carrera-, en la Manhattan School of Music y en The Juilliard School, donde estudió clarinete. Aunque nunca copió a Charlie Parker, fue conocido como el 'New Bird', un apodo que también se le ha aplicado a otros músicos como Sonny Stitt y Cannonball Adderley en un momento u otro de sus carreras. Casualmente, se casó con la viuda de Charlie, Chan Parker.
Empezó su carrera profesional en los combos de Jimmy Raney (1955), George Wallington (1956/57) y en la big band de Dizzy Gillespie (1956). Durante los años sesenta trabajó -entre otros-, con Quincy Jones ('Rights of Swing', 1961), Thelonious Monk ('In person', 1961) y Benny Goodman.
Al fnal de la década, desanimado con la escena del jazz estadounidense, marcha a Europa y se establece en Francia en 1968. Los siguientes cuatro años lideraría un grupo bastante vanguardista, The European Rhythm Machine, con George Gruntz al piano, Henri Texier al contrabajo y Daniel Humair a la batería,
Regresó a Estados Unidos en 1972 y tras un frustrado intento de establecer un grupo electrónico con Pete Robinson a los teclados, formó una banda que perduró con algunos cambios hasta nuestros días. El quinteto inicial de 1973 estaba formado por el pianista Mike Melillo, el bajista Steve Gilmore, el guitarrista Harry Leahey y el baterista Bill Goodwin, realizando su debut con el magnífico 'Live from the Show Boat', Cuando Leahey abandonó la formación en 1978 la banda se conoció como el Phil Woods Quartet hasta que se les unió el trompetista Tom Harrell (1983-1989). Más tarde pasarían por la banda el trompetista Brian Lynch, el trombonista Hal Crook (1989-1992) y los pianistas Hal Garper (1980-1990), Jim McNeely (1990-1995) y Bill Charlap.
Entre sus grabaciones más destacadas se encuentran 'Birds of a Feather' (1981), 'Bop Stew' (1987), 'Evolution' (1988), 'Our Monk' (1994), 'Just Friends' (1998), 'Dameronia' (2001) y 'The Gershwin Affair' (2007). Como músico de sesión su trabajo más conocido fue su colaboración en el tema pop de Billy Joel'Just the way you are', donde tocó el solo de saxo. Tocó también el saxo alto en el tema de Steely Dan'Doctor Wu', de su conocido y elogiado disco de 1975 'Katy Lied', así como en el éxito de Paul Simon de 1975 'Have a good time'.
Murió en septiembre de 2015 a los 83 años.
El 30 de septiembre de 1934 nació en Klagenfurt el pianista, compositor y cantante austriaco Udo Jürgens. A lo largo de cincuenta años de carrera Jürgens compuso más de 900 canciones y vendió más de 100 millones de copias. Es uno de los más importantes artistas musicales de habla germana.
En 1992 convocó en Viena a nada menos que 220.000 espectadores para un concierto, el cual sigue siendo uno de los más multitudinarios celebrados en Europa. En el 2007 se estrenó un musical en Hamburgo, 'Ich war noch niemals in New York' (Nunca estuve en Nueva York) con las canciones de Udo conduciendo la trama (al modo de 'Mamma Mia') y En febrero de 2014 se publicó su álbum nº 42, 'Mitten Im Leben'. Siguió dando conciertos y apareciendo en TV hasta poco antes de su muerte de un infarto en diciembre de 2014.
El 28 de septiembre de 1938 nació en Henderson (Carolina del Norte) el cantante norteamericano de soul y R&B Ben E. King. Cuando en 1986 el director de cine Rob Reiner estaba eligiendo las canciones para la banda sonora de su película sobre una panda de chiquillos de principios de los años sesenta, recordó un tema que capturaba a la perfección el espíritu de la época: 'Stand by me', del cantante Ben E. King que, para entonces había desaparecido de la escena. Reiner puso el mismo título a su película y tanto el film como la canción se beneficiaron de la unión, ya que la película fue un gran éxito para Reiner y 'Stand by me' resurgió en las ondas de radio a través de la Norteamérica de los ochenta y alcanzó el Top10 de Billboard. Una nueva generación que jamás había oido hablar de Ben E. King se encontraba tarareando el tema 16 años después de su primer éxito en las listas.
Nacido como Benjamin Earl Soloman, cuando cumplió los nueve años, su familia se trasladó a Harlem (New York) donde su padre abrió una cafetería. Ben ya había cantado desde muy joven en los coros de las iglesias, por lo que no tardó en formar un grupo vocal en el colegio. Como los nombres de los cuatro componentes empezaban por la letra 'B', se llamaron The Four B's. Más tarde ayudaba a su padre en la cafeteria y allí solía cantar durante el trabajo. Llamó la atención de un músico que le invitó a unirse al grupo The Crowns, con quienes comenzó a actuar inmediatamente por el circuito de salas de R&B.
The Crowns
Dentro del mismo circuito existía otro grupo vocal llamado los Drifters. Estos habían disfrutado de una exitosa carrera durante los años cincuenta publicando once álbumes hasta que, en 1958, se separaron. El manager George Treadwell sin embargo, estaba obligado mediante varios contratos a mantener el grupo en marcha un par de años más, por lo que, cuando descubrió a The Crowns, y tras una puesta a punto, los convirtió en los nuevos Drifters.
The Drifters en 1960
En Atlantic gustó el nuevo sonido del grupo y puso a su disposición a su mejor equipo de compositores y productores, Jerry Leiber, Mike Stoller y Phil Spector. La nueva formación de Drifters se estrenó con 'There goes my baby' un tema que alcanzó el nº2 de las listas en 1959, cantado y co-escrito por Ben que entonces contaba 20 años. Probablemente es el primer hit de R&B con arreglos de cuerda. Ben seguiría grabando como voz solista de Drifters temas como 'Dance with me' (1959), 'This magic moment', 'Lonely winds', 'I count the tears' y 'Save the last dance for me' (1960), el único nº1 de la historia del grupo.
En 1960 una grabación de los Drifters con Ben cantando sobre un fondo de guitarras españolas intrigó a Leiber y Stoller lo suficiente como para intentar lanzar a King como artista en solitario con un tema similar: 'Spanish Harlem'. La canción fue Top10 en las listas y Ben E. King se convirtió en una de las voces más populares en Estados Unidos, popularidad que quedó asegurada el año siguiente con 'Stand by me', Top5 en las listas pop y nº1 en las de R&B.
Ésta última, escrita por Leiber y Stoller fue nombrada una de las
canciones del siglo XX por la Asociación de Discográficas Americanas
(RIAA) y ha recibido más de 400 versiones.
Su voz agradaba tanto a blancos como a negros y pasó la década de los años sesenta realizando conciertos en prestigiosas salas y apareciendo en importantes shows de TV. Otros hits de King de la época incluyen 'Amor' (1960), 'Don't play that song' (1962), 'I (Who have nothing)' que el británico Tom Jones versionó con gran éxito en 1970, 'That's when it hurts' (1964) y 'Seven letters'(1965).
Al final de la década su carrera pareció declinar y en 1969 King dejó Atlantic y lo intentó en varios sellos como Mandela y Maxwell, pero en 1974 volvió a su antiguo sello donde su carrera floreció de nuevo brevemente en 1975 con el hit 'Supernatural thing-part1'. Posteriormente colaboró con la Average White Band en su álbum 'Benny and Us'. King publicó los álbumes 'Let Me Live in Your Life' en 1978 y 'Street Tough' en 1981 que lograron cierto éxito en las listas de R&B pero no volvió a lograr un hit en las listas pop hasta que en 1986 su canción 'Stand by me' fue elegida para la banda sonora de la película del mismo título.
Sus últimos años de vida Ben se mantuvo al frente de su fundación benéfica, también llamada 'Stand by me' y siguió apareciendo en TV recordando sus éxitos. Murió en mayo de 2015 a los 76 años.
En 2004, 'Stand by me' fue la primera canción que se utilizó en el proyecto Playing For Change, en el que músicos de todo el planeta interpretan una parte de la canción en un video que ya supera los 200 millones de visitas en YouTube.
El 27 de septiembre de 1942 nació en Londres el cantante británico Alvin Stardust que a principios de los sesenta tuvo algúnos éxitos en Inglaterra bajo el nombre de Shane Fenton & the Fentones, como 'I'm a moody guy', 'Walk away', 'It's all over now' y 'Cindy's Birthday'.
En la siguiente década, intentando tomar el tren del 'glam-rock' se cambió el nombre a Alvin Stardust, y en 1974 consigue su mayor éxito, 'My coo ca choo', al que siguieron 'Jealous mind', 'Red dress', 'You, you, you' y 'Good love can never die'. En los ochenta todavía tuvo una entrada en el top ten británico con 'Pretend'. Posteriormente, Alvin trabajó en musicales e interpretó papeles principales en 'Godspell', 'David Copperfield-The Musical' y 'Chitty Chitty Bang Bang', actividad que simultaneaba con sus actuaciones y apariciones en TV. Murió el 23 de octubre de 2014 a los 72 años.
El 26 de septiembre de 1947 nació en Grand Folks (Dakota) la cantante country Lynn Anderson. Hija de compositores de música country, pronto entró en contacto con la profesión en Nashville y con 19 años debutó grabando 'Ride, ride, ride' en el sello Chart.
Tras conseguir varios Top10 en las listas country,como 'If I kiss you'(1967), 'Promises, promises', 'No another time' (1968), 'That's a no no' (1969), firma con Columbia Records donde grabaría sus mayores éxitos, entre los que se encuentra'(I never promised you a) Rose Garden', que además de ser nº1 en las listas country, alcanzó el top5 de las listas pop y fue un éxito internacional. Se mantuvo como el disco más vendido de la historia por una cantante country hasta 1997.
Lynn siguió cosechando éxitos country a lo largo de dos décadas como 'You're my man','How can I unlove you'(1971), 'Keep me in mind','Top of the world', (1973) y 'What a man my man is' (1974), logrando 11 nº1 y más de 50 Top40. Además de los escenarios, Anderson desarrolló desde los años sesenta una carrera como amazona y criadora de caballos llegando a ganar 16 campeonatos americanos y 8 mundiales. Murió en julio de 2015 a los 67 años.
