Aniversarios de nacimiento y hechos importantes de la Historia de la Música publicados por fechas.
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El 1 de julio de 1930 nació en Fort Worth (Texas) el músico y cantante de R&B y rock and roll Bobby Day. Con 15 años se mudó a Los Ángeles y formó parte del grupo de R&B The Hollywood Flames, con los que obtiene un discreto hit con 'Buzz-buzz-buzz' (1957)
Bobby Day & The Satellites
Ese mismo año forma su propio grupo, The Satellites con los que grabó tres temas que son hoy clásicos del Rock and roll: 'Little Bitty Pretty One', 'Over and Over' y 'Rockin' Robin'. Siguió grabando hasta los setenta pero sin éxito, por lo que se retiró y viajó a Australia y Nueva Zelanda donde permaneció hasta su muerte en julio de 1990 a los 60 años.
El 1 de julio de 1915 nació en Vicksburg, Mississippi el cantante, bajista, compositor y productor de blues Willie Dixon. Para muchos fue el verdadero artífice del sonido del blues de Chicago y con más de 500 composiciones en su haber está considerado uno de los puentes clave entre el blues y el rock 'n roll.
Tuvo una adolescencia difícil en la que visitó las prisiones del sur en diversas ocasiones y fue condenado a trabajar en una plantación del Mississippi donde entró en contacto con el blues profundo que practicaban los presos y pronto comenzó a componer canciones, algunas de las cuales lograba vender a grupos locales. Ya adulto, con sus 115 kg de peso y sus casi 2 metros de estatura, Dixon consideró ganarse la vida como boxeador y se hizo profesional llegando a trabajar como sparring de Joe Louis. Tras su cuarto combate tuvo una discusión con su mánager por cuestiones de dinero y desilusionado, dejó el mundo del boxeo.
The Five Breezes
Uno de sus colegas del gimnasio le convenció para tomarse la música más en serio y Willie aprendió a tocar la guitarra y un 'contrabajo' fabricado por su amigo Leonard 'Baby Doo' Carson con una lata de aceite y una sola cuerda. Formaron el grupo Five Breezes y en 1939 grabaron su primer disco. Pero este progreso se vio interrumpido por su nuevo encarcelamiento, esta vez por negarse a ser reclutado para ir al frente europeo y ejercer la objeción de conciencia, ya que consideraba que los negros habían hecho suficiente sacrificio por el país como para tener que ir obligados a la guerra.
Big Three Trio en 1947
Pasada la contienda, Carson y Dixon fundaron en 1946 con el guitarrista Ollie Crawford el trio The Big Three, formado a semejanza de otros grupos vocales de la época como los Ink Spots y Mills Brothers. Llegaron a actuar ante audiencias de hasta cinco mil personas y en 1948 lograron un hit nacional con el tema 'You sure look good to me'. En 1951, tras varios años de exitosas giras y grabaciones, se separaron.
Para entonces, Willie ya había sido contratado como músico de sesión por los hermanos Chess que se habían especializado en su sello Chess Records en grabaciones de blues. A lo largo de la siguiente década, Chess se convertiría en el más importante sello del género publicando discos de gigantes del blues como Howlin' Wolf y Muddy Waters así como rockeros tempranos como Bo Diddley y Chuck Berry. Muchos de los temas grabados en Chess estaban compuestos, arreglados y producidos por Willie Dixon.
Cuando uno de ellos, 'Hoochie coochie man', grabado por Muddy Waters en 1954, alcanzó el nº3 de las listas de R&B, Dixon se convirtio en el autor principal de Chess Records. Otros temas de éxito de Waters firmados por Willie fueron 'I just wanna make love to you' y 'I'm ready'.
En 1955 Little Walter logró un nº1 con 'My babe', otro clásico de Dixon que recibió versiones de artistas tan variados como Everly Brothers, Elvis Presley, Ricky Nelson, Righteous Brothers, Nancy Wilson, Ike and Tina Turner, John Lee Hooker, Bo Diddley y Lightnin' Hopkins.
Acabado el año 1956, Dixon dejó a los hermanos Chess a causa de disputas por sus derechos de autor y se unió al sello independiente Cobra Records donde realizó grabaciones con Otis Rush, Buddy Guy y Magic Sam dando lugar a lo que se llamó el 'West side sound', un estilo basado en el blues de Chicago tradicional con raíces del Delta en el que se enfatizaba la guitarra como instrumento solista y que más tarde sería una influencia directa en los primeros grupos blues del Reino Unido.
Sus crecientes conocimientos de la industria musical le llevaron a fundar en 1957 su propia editora Ghana Music, que registró pertinentemente en la sociedad de autores americana (BMI) para proteger sus derechos de autor. Su 'I can't quit you baby' fue un top10 en la voz de Otis Rush pero el pequeño sello Cobra atravesó dificultades financieras por lo que tuvo que cerrar y en 1959 Dixon volvió de nuevo con los hermanos Chess a tiempo completo.
Memphis Slim y Willie Dixon
Ese mismo año Dixon formó dúo con el pianista Memphis Slim. Publicaron el álbum 'Willie's Blues' y se presentaron en el Festival de Newport. Siguieron actuando en pequeños clubes y cafés del país y contribuyeron al blues folk revival que atraía a numerosos estudiantes blancos a sus conciertos. Pero fue en Europa donde lograron mayor éxito en aquellos años formando parte del primer American Folk Blues Festival que realizó una gira europea. En el Reino Unido fueron la sensación y Willie ofrecía sus composiciones a las bandas británicas emergentes de blues rock, que ya habían hecho uso de su música como fue el caso de 'Little red rooster', nº1 en Inglaterra en 1961 en versión de los Rolling Stones, o 'I ain't superstitious', grabada originalmente por Howlin' Wolf en 1961, que recibiría versiones de los Yardbirds y Jeff Beck.
Poco a poco, su trabajo como compositor y productor fue dejando lugar a sus dotes organizativas, convirtiéndose en una figura clave en Chicago reuniendo orquestas all-star para actuar en Europa.
Koko Taylor y Willie Dixon
Al final de la década, la compañía Chess Records fue vendida y Dixon realizó su última sesión allí en 1970. El último hit del sello había sido en 1966 con otro de sus temas 'Wand dang doodle' cantado por Koko Taylor. Un año después, Eric Clapton, Jack Bruce y Ginger Baker grabaron como Cream una memorable versión de otro de los antiguos hits de Dixon, 'Spoonful', cantada originalmente por Howlin' Wolf que recibió los elogios del propio autor.
En 1969 Dixon volvió a los escenarios con la Chicago Blues All-Stars formada con Johnny Shines a la voz solista y guitarra, Sunnyland Slim al piano, Big Walter Horton a la armónica y Clifton James a la batería. Con ellos grabó uno de sus álbumes más conocidos 'I Am the Blues' en el que realizó sus propias versiones de sus canciones más conocidas. En los años setenta continuó componiendo para otros artistas y grabó sus discos en Yambo Records. Dos de sus álbumes 'Catalyst' (1973) y 'What Happened to my Blues?' (1976) recibieron nominaciones al Grammy y siguió actuando hasta que su diabetes le obligó a dejar los shows en directo.
Fue hospitalizado y perdió un pie pero tras un periodo de recuperación volvió a los escenarios hasta 1983, año en el que se retiró a California donde siguió componiendo para bandas sonoras. Ese mismo año creó la fundación Blues Heaven que provee becas musicales e instrumentos a alumnos sin recursos, al mismo tiempo que siguió activo en la protección de sus derechos de autor.
En 1987 llegó a un acuerdo económico con Led Zeppelin para evitar un proceso de plagio por la similitud de su hit de 1969 'Whola lotta love' con el tema de Dixon grabado en 1962 por Muddy Waters'You need love'. En 1988 su álbum 'Hidden Charms' recibió el Grammy por 'mejor álbum de blues tradicional' y un año después compuso la música del film 'Ginger Ale Afternoon', que asimismo fue nominada a un Grammy.
Willie Dixon murió de un infarto en enero de 1992 a los 76 años
El 30 de junio de 1917 nació en Brooklyn la actriz y cantante de jazz Lena Horne que comenzó su carrera profesional en la década de los treinta formando parte del coro de bailarinas del Cotton Club en 1933 y, en uno de los shows de Adelaide Hall, se estrenó como cantante con el tema 'As long as I live', de los compositores Harold Arlen y Ted Koechler, los mismos que suministraban las canciones para la gran Ethel Waters y demás cantantes negras. Sin ir mas lejos, 'Stormy weather', de tanta significación en la carrera de Lena Horne.
Aunque fue la primera afroamericana en conseguir un contrato con una productora importante de cine (MGM), nunca consiguió el status de estrella de cine, por lo que se concentró más en su carrera como cantante de jazz. Su potente voz y su belleza impactante dejaron boquiabiertos a muchos; aunque su color de piel siempre supuso un condicionante para Horne. En numerosas ocasiones tuvo que sufrir el rechazo social.
Gran luchadora por los derechos sociales, durante los años cincuenta, Horne fue incluida en la llamada 'lista negra' de McCarthy, aunque logró eludir la 'caza de brujas'. Su carrera abarca más de sesenta años grabando para diversas compañías, actuando en night clubs o en Broadway. Se retiró en 1999 y murió a los 92 años en mayo de 2010.
El 29 de junio de 1901 nació en Providence (Rhode Island) el cantante, actor y locutor de radio norteamericano Nelson Eddy. Es uno de los pocos artistas del espectáculo representados con tres estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood: una por el cine, otra por la música y la última por su trabajo en la radio.
Su talento cantando fue descubierto en 1922 cuando comenzaba a abrirse paso en la escena. Como actor y cantante apareció en 19 películas, 14 de ellas pertenecientes a la edad de oro de los musicales de la MGM. Sus papeles más populares fueron los que protagonizó junto a Jeanette MacDonald, con quien estuvo relacionado sentimentalmente. En su carrera musical grabó más de 300 discos que incluían numerosos dúos con las más famosas starlets de Hollywood de la época como Nadine Conner, Doretta Morrow, Eleanor Steber y Jo Stafford. Murió en marzo de 1967 a los 65 años.
El 25 de junio de 1860 nació en Dieuze (Francia) el compositor francés Gustave Charpentier, discípulo de Jules Massenet en el Conservatorio de Paris; también Richard Wagner influyó notablemente en él. En 1887 ganó el Gran Premio de Rome, con la cantata “Didon”, que le permitió vivir en la capital italiana durante tres años.
Allí compuso dos obras orquestales de grandes dimensiones, incluyendo canciones sobre textos de Charles Baudelaire y Voltaire. Asimismo, compuso “Impressions d'Italie" (Suite para orquesta, 1890) 1/3, 2/3, 3/3 (Dir : Pierre Dervaux). Con el tiempo acabó “Louise” (1900), que fue muy bien acogida en la Opéra-Comique. Es un retrato realista de la clase trabajadora parisina, considerada a veces como un ejemplo temprano de ópera verista, que es donde se centra su fama: Acto II Preludio (Ópera París & dir. Sylvain Cambreling) con su heroína de la clase trabajadora. Se hizo una película con esta ópera, en 1939 con Grace Moore en el papel titular. 'Louise' aún se representa ocasionalmente hoy en día, y su aria "Depuis le jour" (Maria Callas & Georges Prêtre dir. Orchestre National De La Rédiffusion Française), es una pieza interpretada con frecuencia en los recitales.
En 1902 utilizó las ganancias obtenidas por el éxito de su ópera para fundar el Conservatoire Populaire, donde se daban clases gratuitas de danza y música a mujeres procedentes de las clases trabajadoras. Charpentier compuso una segunda ópera, “Julien” (1913) así como obras orquestales y vocales, aunque ninguna de sus obras alcanzó la popularidad de 'Louise', con su heroína de la clase trabajadora.
Charpentier prácticamente no volvió a componer el resto de su vida. Murió en París el 18 de febrero de 1956.
El 24 de junio de 1908 nació en Nuremberg el compositor alemán Hugo Distler. Estudió en el Conservatorio de Leipzig, comenzando con dirección de orquesta y piano como instrumento complementario; posteriormente se dedicó al estudio de la composición y al órgano. En 1940 es nombrado profesor de composición y órgano en la Escuela Superior de Música de Berlín. Sufrió los horrores de la guerra y, ante la persecución y desaparición de muchos de sus compañeros y amigos, ataques aéreos, presiones en su trabajo y la obligación de enrolarse en las filas de la Wehrmacht, decidió suicidarse inhalando gas en Berlín a la edad de 34 años, el 1 de noviembre de 1942.
Distler tenía una sólida formación como musicólogo mostrando mucho interés por la música antigua y su profundo conocimiento de la música de Bach. Sin embargo, no falta quien asegura que el músico que más le influye es el gran compositor y organista luterano del XVII, Heinrich Schütz. Su carácter historicista se observa en su reivindicación del clavicémbalo, que por entonces casi era un instrumento de museo "Choral mit Variationen" (Eero Richmond).
Su música es tonal casi sin concesiones, pero con una utilización profusa e imaginativa de la disonancia e incluso del cromatismo. Siempre acaba por citarse su frecuente uso de escalas pentatónicas y el modo griego para sus melodías enmarcadas en armonías con una amplia paleta de colores. De esa forma se suma a los autores que utilizan materiales antiguos para edificar armonías y formas nuevas, así por ejemplo en la “Historia de la Navidad” (Thomanerchor Leipzig, Vorker Arndt-Engel, Hans-Joachim Rotzsch) utiliza complejas armonías modales que evocan sonoridades antiguas que mezcla con ritmos que intentan seguir la cadencia natural del lenguaje hablado.
La estructura musical huye de planteamientos complejos prefiriendo la enorme dificultad y riesgo de lo simple. Él quiere decididamente pertenecer a una tradición alemana que es la luterana, donde la música tiene una importancia capital tal y como el mismo Lutero (que fue un músico muy competente) deseaba.
Distler es el representante más importante del espíritu renovador de la música evangélica luterana posterior a 1920. Sus propósitos e ideales son claramente reflejados en su música, a pesar de que busca un nivel técnico de interpretación sencillo. El nivel artístico que alcanza es sin embargo muy alto. Su música vocal se orienta y adapta a las posibilidades de la voz humana. Melódicamente tiene raíces en modo griego y escalas pentatónicas. Sus ritmos interesantes y variables se inspiran en prototipos del Renacimiento y del Barroco. Los nazis definieron sus obras como "Entartete Kunst" (arte degenerado). Distler es muy conocido por su contribución a la música coral de contenido religioso.
Entre sus obras corales se pueden citar:
• “Der Jahrkreis” (52 obras para 2 y 3 voces. Sirve a las exigencias de la liturgia evangélica , 1933).
• La “Pasión Coral ”para coro mixto y 5 voces y dos cantantes solistas(1933).
• La “Historia de la Navidad” para coro mixto y 4 solistas (1933) (Hans-Joachim Rotzsch tenor & director, Regina Werner - soprano, Volker Arndt - soprano, Heidi Rieß - alto, Gothart Stier - bajo, Hermann Christian Polster - bajo)
• La “Geistliche Chormusik op. 12” música espiritual con una colección de 9 motetes para el año eclesiástico, compuesta entre 1935 y 1941, donde en el Nº 2 se encuentra la “Danza de la muerte (Totentanz), para el Totensonntag 1/4, 2/4, 3/4, 4/4"(Resonance Ensemble of Portland & dir. Katherine FitzGibbon)
• El Libro de corales de Mörike- (1939): “Singet dem Herrn ein Neues Lied” (Dresden Kreuz Chor & dir. Martin Flämig)
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Fue hospitalizado y perdió un pie pero tras un periodo de recuperación volvió a los escenarios hasta 1983, año en el que se retiró a California donde siguió componiendo para bandas sonoras. Ese mismo año creó la fundación Blues Heaven que provee becas musicales e instrumentos a alumnos sin recursos, al mismo tiempo que siguió activo en la protección de sus derechos de autor.
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Aunque fue la primera afroamericana en conseguir un contrato con una productora importante de cine (MGM), nunca consiguió el status de estrella de cine, por lo que se concentró más en su carrera como cantante de jazz. Su potente voz y su belleza impactante dejaron boquiabiertos a muchos; aunque su color de piel siempre supuso un condicionante para Horne. En numerosas ocasiones tuvo que sufrir el rechazo social.
Gran luchadora por los derechos sociales, durante los años cincuenta, Horne fue incluida en la llamada 'lista negra' de McCarthy, aunque logró eludir la 'caza de brujas'. Su carrera abarca más de sesenta años grabando para diversas compañías, actuando en night clubs o en Broadway. Se retiró en 1999 y murió a los 92 años en mayo de 2010.
Allí compuso dos obras orquestales de grandes dimensiones, incluyendo canciones sobre textos de Charles Baudelaire y Voltaire. Asimismo, compuso “Impressions d'Italie" (Suite para orquesta, 1890) 1/3, 2/3, 3/3 (Dir : Pierre Dervaux). Con el tiempo acabó “Louise” (1900), que fue muy bien acogida en la Opéra-Comique. Es un retrato realista de la clase trabajadora parisina, considerada a veces como un ejemplo temprano de ópera verista, que es donde se centra su fama: Acto II Preludio (Ópera París & dir. Sylvain Cambreling) con su heroína de la clase trabajadora. Se hizo una película con esta ópera, en 1939 con Grace Moore en el papel titular. 'Louise' aún se representa ocasionalmente hoy en día, y su aria "Depuis le jour" (Maria Callas & Georges Prêtre dir. Orchestre National De La Rédiffusion Française), es una pieza interpretada con frecuencia en los recitales.
Su música es tonal casi sin concesiones, pero con una utilización profusa e imaginativa de la disonancia e incluso del cromatismo. Siempre acaba por citarse su frecuente uso de escalas pentatónicas y el modo griego para sus melodías enmarcadas en armonías con una amplia paleta de colores. De esa forma se suma a los autores que utilizan materiales antiguos para edificar armonías y formas nuevas, así por ejemplo en la “Historia de la Navidad” (Thomanerchor Leipzig, Vorker Arndt-Engel, Hans-Joachim Rotzsch) utiliza complejas armonías modales que evocan sonoridades antiguas que mezcla con ritmos que intentan seguir la cadencia natural del lenguaje hablado.
