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El 13 de marzo de 1964 se publicó en el sello Motown el single 'My guy' cantado por Mary Wells. Esta sería su última grabación con el sello de Berry Gordy. Mary Wells fue la primera estrella femenina de Motown Records donde llegó a ser proclamada 'Queen of Motown' y también fue la primera que se atrevió a dejar el sello en la cúspide de su carrera cuando, aconsejada por su entonces marido, aceptó la oferta de 20th Century Fox para continuar su carrera con ellos, una oferta que incluía papeles cinematográficos.
'My guy' fue compuesta por Smokey Robinson, líder de los Miracles y buen amigo de Gordy. Smokey le había ayudado a levantar su pequeña empresa discográfica y fue autor de los primeros hits del sello así como otros éxitos de Wells. Escrita desde el punto de vista de una joven, es la respuesta ante un hipotético intento de seducción, proclamando la fidelidad y admiración por su chico a quien considera su persona ideal y con quien se siente plenamente feliz. La grabación se llevó a cabo en los estudios Hitsville de Detroit. Los músicos se encontraban atascados con la introducción de la canción y solo les quedaba media hora de sesión. El trombonista sugirió usar la de 'Canadian sunset' del pianista Eddie Haywood, que se ajustaba con el ritmo y la medida del tema. El director musical de la sesión, el pianista Earl Van Dyke, apremiado por la falta de tiempo y pensando en el fondo que 'My guy' sería uno más de tantos y tantos temas grabados que quedarían olvidados en unas semanas, accedió y la sesión concluyó. Una vez editado, fue el mayor hit de toda la carrera de Mary Wells y además de permanecer siete semanas en lo más alto de las listas de R&B, saltó al mercado pop donde fue nº1 durante dos semanas. Por otro lado fue el primer éxito de Motown en el Reino Unido en cuyas listas fue top5, convirtiendo 'My guy' en hit internacional y a Mary Wells en la cantante americana preferida de los Beatles. Está incluida en la lista expuesta en el Rock and Roll Hall of Fame de 'las canciones que dieron forma al rock & roll'.
La decisión de Wells de dejar Motown no resultó muy positiva, exceptuando los 200.000$ que recibió por adelantado por abandonar la empresa que la había encumbrado. Grabó un par de álbumes para 20th Century Fox con hits menores como 'Ain't that the truth' y 'Use your head', pero no renovó contrato y fue saltando de sello en sello hasta su retirada en 1974. Además, jamás intervino como actriz en una película. Muchos atribuyen su falta de éxito a la presión que ejerció Gordy en las estaciones de radio para que no emitiesen la música de Wells, aunque su complicada vida personal, su delicado estado de salud y sus adicciones también contribuyeron a su declive. Mary regresó en los años 80 y logró un último hit con la pieza disco 'Gigolo' pero al final de la década tuvo que dejar su carrera debido a un cáncer de laringe. Murió en 1992 a los 49 años. Un año antes había recibido de Motown Records una suma de seis cifras como compensación para no continuar con el pleito multimillonario que Mary había presentado en los tribunales acusando a la discográfica de no promocionar sus discos y de no haberle pagado todos los derechos que le correspondían como intérprete de sus canciones.
• NIKOLAUS BRUHNS (1637-1718), organista y compositor alemán del Barroco.
• WENZEL ROBERT VON GALLENBERG (1783-1839), compositor austriaco nacido en Viena, autor de cerca de 50 ballets, así como oberturas, fantasías, marchas, una sonata y piezas para piano.
• CRISTÓBAL OUDRID (1825-1877), pianista, compositor de zarzuelas y director de orquesta español nacido en Badajoz, recordado por revitalizar el género, por sus zarzuelas ‘El molinero de Subiza’ y ‘El postillón de la Rioja’, y por la pieza ‘El sitio de Zaragoza’.
• JULIUS SCHULHOFF (1825-1898), pianista y compositor austriaco nacido en Praga. Vivió en Paris a partir de 1840 donde ganó merecida fama como concertista de piano, realizando exitosas giras por España, Inglaterra y Rusia. Posteriormente se dedicó a la enseñanza en Paris, Dresden y Berlín.
• CÉSAR CUI (1835-1918), militar, compositor y crítico musical lituano nacido en Vilna, uno de los compositores pertenecientes al llamado ‘Grupo de los Cinco’.
• KAREL STECKER (1861-1918), compositor y profesor checo nacido en Kosmoniosy.
• AMY WOODFORDE-FINDEN (1860-1919), compositora británica nacida en Valaparaíso, Chile. Vivió varios años en la India, donde compuso sus mejores obras, como las adaptaciones musicales de los poemas de Adela Florence Nicolson, publicados bajo el seudónimo Laurence Hope, entre las que destaca ‘Four Indian Love Lyrics’.
• HENRY HOUSELEY (1851-1925), organista, profesor y compositor inglés nacido en Ashfield, Nottinghamshire. Instalado en Denver en 1888 fue autor de seis óperas, piezas de órgano y piano y arreglos para coros masculinos y femeninos.
• THOMAS DUNHILL (1877-1946), compositor, profesor y teórico musical británico nacido en Londres. Fue profesor en el Eton College y el Royal College of Music entre otros y dirigió diversas agrupaciones de cámara, género que usó con preferencia como compositor, escribiendo varios quintetos, cuartetos, y tríos.
• LUDOMIR MICHAL ROGOWSKI (1881-1954), compositor y director de orquesta polaco nacido en Lublin.
• ANDRÉS GAOS (1874-1959), violinista y compositor español nacionalizado argentino, nacido en La Coruña, Galicia. Tras realizar numerosos conciertos por diversos países europeos viajó a América en 1894 y se instaló en Buenos Aires donde se dedicó a la dirección de orquesta y a la enseñanza.
• ARNULFO MIRAMONTES (1881-1960), pianista, compositor y director de orquesta mexicano nacido en Tala, creador de cerca de 200 obras que van desde miniaturas para piano hasta óperas, todas ellas de estética conservadora.
• MERCEDES CAPSIR (1895-1969), soprano italiana de origen catalán nacida en Barcelona.
• RICK BESOYAN (1924-1970), actor, cantante, compositor y director escénico estadounidense nacido en Reedley, California, conocido por ser autor en 1959 del musical satírico ‘Little Mary Sunshine’.
• ARLESTER CHRISTIAN (1943-1971), bajista y cantante estadounidense de funk y R&B nacido en Buffalo, Nueva York. En 1965 formó en Phoenix la banda Dyke and the Blazers que un año después grabó el tema ‘Funky Broadway’, escrito por Arlester. Fue el primer tema que entró en las listas de R&B con la palabra ‘funky’ en el título. En 1967, la versión de Wilson Pickett fue nº1 y un top10 en las listas pop.
• DOUG BRAGG (1928-1973), guitarrista y cantante country y rockabilly nacido en Gilmer, Texas.
• TAUNO PYLKKÄNEN (1918-1980), compositor finlandés nacido en Helsinki. Fue autor de once óperas, entre ellas ‘Sudenmorsian’ (1950), una sinfonía, una fantasía sinfónica, un concierto de violonchelo, obras de cámara, una cantata y bandas sonoras, así como obras corales y lieder.
• MARGARITA SALVI (1897-1981), soprano española nacida en Getafe que desarrolló la mayor parte de su carrera en Chile.
• BOB SHAD (1920-1985), productor estadounidense de jazz, blues y pop. Trabajó con Dizzy Gillespie, Roy Haynes, Carmen McRae y Sarah Vaughan, entre otros y produjo los álbumes debut de Janis Joplin y Ted Nugent.
• ANNETTE HANSHAW (1901-1985), cantante estadounidense de jazz nacida en Nueva York. Fue una de las voces más populares entre los años 20 y 30, grabando numerosos discos entre 1926 y 1934 con temas como ‘Daddy won’t you please come home’, ‘Black bottom’, ‘Mean to me’, ‘Body and soul’ y ‘Say it isn’t so’.
Karl Münchinger - Judge Dread - Carlos Castellano Gómez
• FINN VIDERO (1906-1987), organista danés, uno de los primeros que se conocieron fuera del país a través de sus grabaciones de obras clásicas de órgano.
• GERALD MOORE (1899-1987), pianista clásico británico nacido en Watford, aunque recibió su educación musical en Toronto, Canadá, adonde emigró su familia en 1912. Acompañó a músicos como Pau Casals, pero consiguió la fama por su trabajo con grandes cantantes como Elisabeth Schwarzkopf, Dietrich Fischer-Dieskau, Victoria de los Ángeles, Elisabeth Schumann, Maggie Teyte y Kathleen Ferrier.
• FELA SOWANDE (1905-1987), músico y compositor nigeriano nacido en Abeokuta, Considerado el padre de la música moderna nigeriana, es el compositor africano que, usando en sus obras el idioma ‘clásico’ europeo, es más conocido internacionalmente. Se graduó en la Universidad de Londres como miembro del Trinity College of Music. Sus trabajos orquestales incluyen ‘Six Sketches for Full Orchestra’, ‘Folk Symphony’ y ‘African Suite’ para orquesta de cuerda.
• KARL MÜNCHINGER (1915-1990), director de orquesta alemán nacido en Stuttgart que se caracterizó por restaurar tradiciones barrocas en las interpretaciones de la obra de Bach. Es conocido principalmente por revivir el interés en 1960 por el desde entonces omnipresente canon de Pachelbel gracias a su grabación con la Stuttgarter Kammerorchester fundada por él mismo tras acabar la guerra. Fue la primera orquesta alemana en visitar la República Popular China en 1977.
• JIMMY MCPARTLAND (1907-1991), cornetista estadounidense, uno de los que dieron origen al jazz de Chicago al comienzo de los años 20. Trabajó con Eddie Condon, Gene Krupa, Benny Goodman, Jack Teagarden y Tommy Dorsey, entre otros.
• DANNY BARKER (1909-1994), músico de jazz, cantante, guitarrista e intérprete de banjo y ukulele, miembro de las mejores bandas de los años treinta, como las de Cab Calloway, Lucky Millinder y Benny Carter.
• CLARENCE GREEN (1934-1997), guitarrista blues estadounidense nacido en Mount Belvieu, Texas, hermano del también guitarrista Cal Green.
• JUDGE DREAD (1945-1998), músico y cantante británico de ska y reggae nacido en Snodland, Kent. Fue el primer artista blanco en lograr un hit de reggae en Jamaica con ‘Big six’ (1972). Publicó 13 álbumes y logró que once de sus singles entraran en las listas británicas, más que cualquier otro artista reggae, incluyendo a Bob Marley. Aparece en el libro Guinness por ser el músico con el mayor número de canciones prohibidas en la BBC, debido a su frecuente uso en las letras de términos sexuales con doble sentido.
• BIDU SAYAO (1902-1999), soprano lírica brasileña nacida en Rio de Janeiro.
• CAB KAYE (1921-2000), pianista, guitarrista, cantante y director de banda de jazz británico de origen ghanés, nacido en Londres. Trabajó en los años 40 en las orquesta de Ted Heath, Vic Lewis y Tito Burns y los años siguientes viajó por Europa con su All Coloured Band y tocó en los 50 con Django Reinhardt, Roy Eldridge, Mary Lou Williams, Don Byas y Eartha Kitt, entre otros. Supo combinar eficazmente sus herencias musicales africanas con el scat, el stride, el bebop y el blues.
• BENNY MARTIN (1928-2001), violinista de bluegrass estadounidense nacido en Sparta, Tennessee, creador del violín de 8 cuerdas.
• CARLOS CASTELLANO GÓMEZ (1904-2002), compositor español de copla y canción nacido en Montalbán de Córdoba. Fue autor de éxitos de Miguel de Molina, Estrellita Castro, Manolo Escobar, Antoñita Moreno y Lola Flores con temas como ‘Agüita del querer’, ‘Mi pena’, ‘Patio moro’, ‘Bajo mi cielo andaluz’, ‘La luna y el toro’ y ‘La morena de mi copla’.
• MARC MORELAND (1958-2002), músico californiano, guitarrista de la banda new wave Wall of Voodoo, el grupo punk The Skulls y las bandas rock Pretty and Twisted y Department of Crooks. En 2002 publicó su único álbum en solitario: ‘Take it to the Spotlight’. The Wall of Voodoo logró un hit en 1982 con el tema ‘Mexican radio’.
• JACQUES JANSEN (1913-2002), barítono francés nacido en París, asociado al papel de Pelléas en la ópera de Debussy. También activo en operetas y recitales de concierto.
Lyn Collins - Jean Ferrat - Owsley Stanley
• IAN SAMWELL (1937-2003), músico, compositor y productor británico conocido por ser el autor de ‘Move it’, primer hit de Cliff Richard y productor del primer éxito y álbum debut del trío America, ‘Horse with no name’. También produjo trabajos de Small Faces, Grateful Dead, Frank Zappa, Joni Mitchell y John Mayall.
• GERD BRENNELS (19360-2003), tenor alemán nacido en Nienhagen cuya carrera internacional transcurrió entre los años 50 y 90. Conocido por sus interpretaciones en obras de Wagner, cantó como artista principal en los más importantes escenarios de ópera como la Deutsche Oper Berlin, La Scala, el Metropolitan y la Opera Estatal Vienesa.
• ENRIKO JOSIF (1924-2003), compositor y pedagogo serbio nacido en Belgrado.
• VILAYAT KHAN (1928-2004), músico y compositor indio nacido en Gauripur, uno de los primeros maestros del sitar que introdujo la música clásica de India en Occidente, junto con Ravi Shankar, Ali Akbar Khan, Nikhil Banerjee y su hermano menor Imrat Khan.
• MAX HARRIS (1918-2004), pianista, compositor y arreglista británico nacido en Bournemouth, Hampshire. Fue autor de numerosos temas y bandas sonoras para la TV inglesa entre los años 50 y 80.
• LYN COLLINS (1948-2005), cantante soul estadounidense nacida en Abilene, Texas, conocida por su trabajo con James Brown en los años 70 y por su single ‘Think (About it)’ de 1972, sampleado en numerosas ocasiones para temas de hip hop y drum and bass.
• YOSHIHISA TAIRA (1937-2005), compositor francés de origen japonés nacido en Tokio. Estudió con André Jolivet, Henri Dutilleux y Olivier Messiaen y recibió por sus composiciones, entre otros, el Premier Prix Lily Boulanger (1971), el Grand Prix de Composition de la SACEM (1974) y el Prix Florent Schmitt de la Académie des Beaux-Arts.
• ARNE DORUMSGAARD (1921-2006), poeta, cantante y compositor folk noruego nacido en Fredrikstad. Fue autor de más de un centenar de canciones, así como diversas obras para piano y una banda sonora.
• BIBI ROVÈRE (1939-2007), contrabajista francés de jazz nacido en Toulon. En París acompañó artistas como Duke Ellington, Sonny Rollins, Billie Holiday, Bud Powell, Kenny Drew, Johnny Griffin, Dexter Gordon y Kenny Clarke. Grabó con Jean-Luc Ponty, Al Haig y Steve Grossman.
• BILL BOLICK (1917-2008), músico y cantante country estadounidense, miembro junto a su hermano de los Blue Sky Boys. Grabaron discos para RCA en los años 30 y las tres décadas siguientes permanecieron populares en los circuitos hillbilly.
• WILFRED MIDDLEBROOKS (1933-2008), contrabajista estadounidense de jazz, miembro durante muchos años de la banda de Ella Fitzgerald. También trabajó con Buddy Collette, Art Pepper, Frank Rosolino, Howard Rumsey, Plas Johnson, Bill Holman/Mel Lewis, Tony Scott, Kay Starr, Bobby Troup y desde 1963 con Paul Smith.
• MARTIN FIERRO (1942-2008), saxofonista tenor estadounidense de jazz y avant-garde. Trabajó, entre otros, con Sir Douglas Quintet, Legion of Mary / Jerry Garcia, James Cotton, Quicksilver Messenger Service, Loudon Wainwright III, Jazz Is Dead, Derek Trucks, Dark Star Orchestra, Allman Brothers, Merl Saunders y The Grateful Dead.
• JACK PERCIFUL (1925-2008), pianista y arreglista estadounidense de jazz nacido en Moscow, Idaho, conocido por su trabajo en la orquesta de Harry James.
• TESSA BIRNIE (1934-2008), pianista clásica neozelandesa de carrera internacional nacida en Ashburton. Debutó en Paris en 1960 y en 1961 fundó en Sydney la Camerata Orchestra.
• ELIZABETH GILELS (1919-2018), violinista y profesora soviética nacida en Odessa, hermana del pianista Emil Gilels, esposa del violinista Leonid Kogan y madre del director de orquesta Pawel Kogan y la pianista Nina Kogan.
• ANNE BROWN (1912-2009), soprano estadounidense nacida en Baltimore. Fue la creadora del papel de Bess en el estreno de la ópera ‘Porgy and Bess’ de Gershwin en 1935 y en los años 40 adoptó la nacionalidad noruega.
• JEAN FERRAT (1930-2010), cantautor francés nacido en Vaucresson, Hauts-de-Seineque perteneciente a la generación comprometida de la canción de protesta junto a Jacques Brel, Georges Brassens y Léo Ferré. A la vez cantor y poeta, autor de canciones con sentido, fue también compositor, y puso música a numerosos poemas del poeta francés Louis Aragon. Publicó más de una veintena de álbumes y sus canciones han recibido versiones de otros muchos artistas franceses.
• JERRY ADLER (1918-2010), armonicista estadounidense nacido en Baltimore, hermano menor de Larry. Tocó con la orquesta de Paul Whiteman y tras la guerra trabajó colaborando en diversas bandas sonoras entre los años 40 y 60, como ‘Solo ante el peligro’, ‘Mary Poppins’ y ‘My fair lady’.
• OWSLEY STANLEY (1935-2011), ingeniero de sonido de la banda Grateful Dead y fabricante de LSD norteamericano. Personaje fundamental en el llamado 'verano del amor' californiano de 1967, en el que su generosa aportación de dosis de LSD, contribuyó a que aquel verano, iniciado con las presentaciones ante el gran público en el Festival de Monterey de Jimi Hendrix, Janis Joplin y Otis Redding, se recordara de una forma 'especial'.
• RITCHIE PICKETT (1955-2011), músico y cantante neozelandés de música country nacido en Morinsville.
• KARL ROY (1968-2012), cantante rock filipino nacido en Manila, conocido por su liderazgo en los años 80 de la banda Advent Call y posteriormente, en 1996 del grupo funk rock POT, con los que logró su mayor hit con el tema, ‘Yugyugan Na’/’Time to shake’. En 2003 formó Kapatid, banda con la que permaneció hasta su muerte a los 43 años.
• BODJIE DASIG (1963-2012), cantante, compositor y productor filipino. Fue autor de varios éxitos de los cantantes Richard Reynoso y Ariel Rivera. Con su banda Bodjie's Law of Gravity grabó el hit ‘Sana Dalawa ang Puso Ko’.
• MANUEL GUARDIA (1938-2013), pianista, compositor y humorista uruguayo. Formó en 1969 el conjunto de tango de cámara Camerata de Tango con tres violines, viola, violonchelo, contrabajo y Guardia al piano y arreglos.
Daevid Allen - Joseph Hanson Kwabena Nketia - Jim Gordon
• DI ANNE PRICE (1950-2013), pianista y cantante estadounidense de blues de Memphis.
• AL HAREWOOD (19223-2014), baterista estadounidense de jazz nacido en Brooklyn. Trabajó con J.J. Johnson/Kai Winding Group, the Art Farmer/Gigi Grice band, David Amram y el Curtis Fuller-Benny Golson Sextet. Participó en numerosas sesiones para artista del sello Blue Note entre los años 50 y 60 y tocó en notables grabaciones de soul jazz de Lou Donaldson, Horace Parlan, Ike Quebec, Dexter Gordon, Betty Grant y Grant Green entre otros. A partir de 1959 tuvo una larga asociación con el saxofonista Stanley Turrentine.
• CHERIFA (1926-2014), cantautora argelina, e intérprete de música cabilia. Compuso centenares de canciones durante sus más de 40 años de vida artística.
• REGGY THIELMAN (1933-2014), guitarrista rock holandés nacido en Surabaya, Indonesia, último superviviente de la banda The Tielman Brothers. Pioneros del rock neerlandés lograron hits con temas como ‘Rock little baby of mine’ y ‘Little bird’.
• DAEVID ALLEN (1938-2015), músico y escritor australiano nacido en Melbourne, conocido por haber sido miembro fundador de los grupos de rock psicodélico Soft Machine en Inglaterra y Gong en Francia.
• SIDNEY MEAR (1918-2016), trompetista estadounidense nacido en Pittsford, New York. Trabajó con Horace Heidt con el que grabó el hit ‘Hot lips’ en 1937 y posteriormente formó parte de la Rochester Philarmonic Orchestra y de la Orquesta Sinfónica de México dirigida por Carlos Chavez.
• JOHN LEVER (1962-2017), baterista británico, miembro de la banda post punk The Chameleons formada en Middleton en 1981.
• EARL SINKS (1940-2017), cantautor y actor estadounidense nacido en Whitharral, Texas. Fue voz solista de los Crickets entre 1958 y 1960. Posteriormente escribió canciones para Sue Thompson, Everly Brothers, los Newbeats, Ernie Ashworth, Brenda Lee, Roy Orbison y Mel Tillis. También grabó en solitario hasta finales de los años 70.
• JIMMY WEISNER (1931-2018), pianista, arreglista, compositor y productor estadounidense de jazz nacido en Philadelphia, conocido por su hit de 1961 ‘Asia Minor’ publicado bajo el nombre Kokomo.
• WALTER EICHENBERG (1922-2018), trompetista, arreglista, compositor y director de orquesta alemán nacido en Großburschla. Además de su propia orquesta, desde 1958 fue director de la orquesta de la Radio de la RDA y en 1961 condujo la orquesta de baile de la radio de Leipzig.
• CLAUDIA FONTAINE (1960-2018), cantante inglesa nacida en Peckham, Londres. En los años 80 formó Afrodiziak con Caron Wheeler y Naomi Thompson. Fue vocalista para bandas como Pink Floyd, The Jam, Specials, Texas, Maxi Priest, Aztec Camera, Elvis Costello & the Attractions y Heaven 17 entre otras.
• CHARLIE 'CHALO' QUINTANA (1962-2018), baterista estadounidense de punk y rock nacido en El Paso, Texas, miembro fundador de la banda The Plugz y miembro de Social Distortion desde 2000 hasta 2009.
• JOSEPH HANSON KWABENA NKETIA (1921-2019), etnomusicólogo y compositor ghanés. Considerado el principal musicólogo de África, "la autoridad más publicada y conocida sobre música y estética africanas en el mundo", con más de 200 publicaciones y 80 composiciones musicales en su haber.
• RICHENEL (1957-2020), cantante neerlandés de pop/disco/dance nacido en Amsterdam popular en la segunda mitad de los años 80. Grabó media docena de álbumes y en sus últimos trabajos su música tendía al jazz.
• JANINE DACOSTA (1923-2021), pianista clásica francesa nacida en Bordeaux. Desde 1961 residía en Países Bajos, donde además de su actividad concertística, fue profesora de piano en el Conservatorio de La Haya. Formó dúos de cámara con el violinista Theo Olof y el pianista Lee de Broekert.
• RAOUL CASADEI (1937-2021), músico y compositor italiano nacido en Gatteo famoso por su contribución al liscio, género que surgió en el siglo XIX en la región de Romagna bajo influencia de los bailes de salón vieneses. En 1973 compuso uno de sus grandes éxitos, ‘Ciao mare’.
• MARK LUBOTSKY (1931-2021), violinista ruso nacido en Leningrado. A principios de la década de 1970 abandonó la Unión Soviética para instalarse en los Países Bajos y después en el Reino Unido y Alemania. Especialista en el repertorio romántico y contemporáneo tuvo gran amistad con los compositores Benjamin Britten, Arvo Pärt y Alfred Schnittke, cuyas obras interpretó y grabó.
• MICHAEL STEIN (1950-2021), cantante alemán de Schlager nacido en Wolfen. Grabó su primer disco en 1984 y publicó hasta 2018 más de una veintena de álbumes.
• MARY LEE (1921-2022), cantante escocesa de pop y jazz nacida en Glasgow, conocida por su trabajo en los años 30 en dance bands británicas como las lideradas por Roy Fox y Jack Johnson.
• JIM GORDON (1945-2023), baterista estadounidense nacido en Los Angeles, demandado músico de sesión, participando en célebres álbumes como ‘Pet Sounds’ de Beach Boys, 'All Things Must Pass’ de George Harrison e ‘Imagine’ de John Lennon. Entre 1969 y 1970 tocó con Delaney & Bonnie y en 1970 participó con Eric Clapton en el álbum ‘Layla and Other Assorted Love Songs’ aportando la coda de piano en ‘Layla’. También trabajó con Joe Cocker, Traffic (’The Low Spark of High Heeled Boys’) y Frank Zappa (’Apostrophe’) y fue miembro entre 1973 y 1975 de la Souther-Hillman-Furay Band. En 1981 dejó la música debido a que sufría una creciente esquizofrenia que culminó en 1984 con el asesinato de su madre. Fue condenado por ello a una pena de prisión revisable que tras once denegaciones de libertad condicional, seguía vigente cuando murió.
• ARIBERT REIMANN (1936-2024), pianista, compositor y musicólogo alemán nacido en Berlin, conocido por sus óperas, como ‘Lear’ y ‘Das Schloss’. Compuso además, música de cámara, piezas orquestales y canciones. Merecedor de numerosos premios, recibió entre otros, la Gran Cruz al Mérito de la República Federal de Alemania y la Orden al Mérito del estado federal Berlin. En 2010 se estrenó en Viena su ópera ‘Medea’.
• DICK ALLIX (1945-2024), baterista británico nacido en Gravesend. Fue miembro de la banda Vanity Fare conocidos por temas como ‘I live for the sun’, ‘Early in the morning’ y ‘Hitchin’ a ride’. Dejó el grupo en 1970 y se convirtió en promotor deportivo. Fue cofundador en 1992 de la Corporación Profesional de Dardos.
• MARGARET CURPHEY (1938-2024), soprano británica nacida en la isla de Man.
• SYLVAIN LUC (1965-2024), guitarrista francés de jazz nacido en Bayonne considerado uno de los grandes nombres del jazz francés. Particularmente atraído por el formato de dúos, sus trabajos más conocidos son sus grabaciones con el guitarrista Biréli Lagrène, con quien realizó varios tours. Grabó desde 1993 una veintena de álbumes.
• TODD WOOLSEY (1968-2024), baterista estadounidense de San Diego, miembro de la banda The Shambles desde finales de los 90 y después de forma intermitentemente hasta 2010. También formó parte de Static Halo, Fuzz Huzzi, Manual Scan y muchos más.
• ANN SEXTON (1947-2025), cantante de southern soul estadounidense nacida en Greenville, Carolina del Sur, conocida por su canción de 1973 ‘You’re gonna miss me’ y cuyos escasos y desconocidos discos fueron muy populares entre los seguidores del movimiento 'northern soul' surgido a finales de los años sesenta en la escena mod del Reino Unido.
• SOFIA GUBALDULINA (1931-2025), compositora rusa de origen tártaro nacida en Chístopol, Tartaristán, conocida por la profundidad religiosa de su música. Es una de las figuras más destacadas de la música clásica contemporánea. Fue muy prolífica y produjo numerosas obras de cámara, orquestales y corales.
• YALLUNDER (1994-2025), cantante y compositora sudafricana conocida por sus contribuciones a los géneros afro-soul y house. Su EP debut, Uthando Lwam, se lanzó en 2020 y su canción ‘Ndinovalo’ (Tengo ansiedad) se convirtió en un éxito viral, elogiada por su cruda honestidad sobre la salud mental.
• MARK PORKCHOP HOLDER (1972-2025), guitarrista de blues y armonicista estadounidense nacido en Pikeville, Tennessee, conocido por su fogoso trabajo con la guitarra slide y por cofundar la banda de punk-blues The Black Diamond Heavies. En 2016, formó un power trío llamado MPH con el bajista Travis Kilgore y el baterista Doug Bales.
El 12 de marzo de 1967 se publicó el álbum debut homónimo del grupo rock The Velvet Underground & Nico, grabado bajo la dirección de Andy Warhol, aunque la post-producción fue supervisada por Tom Wilson, el productor de 'Like a rolling stone', que no apareció en los créditos. El álbum, que entró en el Top100 para desaparecer a la semana siguiente, fue el oscuro contrapunto neoyorquino al brillo y optimismo que irradiaba la Costa Oeste. La sinceridad de Reed a la hora de tratar el sexo y las drogas en las letras, provocó que las emisoras de radio prohibiesen su emisión, aunque la mayoría simplemente ignoraron la prohibición. Los críticos, más movidos por su odio a Warhol, no sólo lo denostaron, sino que en el caso de la revista Rolling Stone, directamente lo ignoraron. Tampoco se vendió mucho en su momento. Pero en cuanto Brian Eno habló de él, todo el mundo quiso formar su propia banda. Joy Division, Talking Heads y Television le deben mucho al inquieto minimalismo de la Velvet. El sarcasmo de Lou Reed inspiró a un puñado de vocalistas punk, en tanto que los excesos de la banda los revivieron otros grupos como The Jesus and Mary Chain.
El 12 de marzo de 1971, se publicó el cuarto sencillo de Lennon en solitario acreditado a John Lennon y su Plastic Ono Band, que en esta ocasión estaba formada por el propio Lennon, Klaus Voormann, Jim Gordon y Yoko Ono. La producción corrió a cargo de Phil Spector y el single fue top10 en USA y el Reino Unido. Lennon, que se encontraba en su etapa de mayor activismo y radicalismo político, fue muy criticado por el mensaje del título, tildado de ingenuo y de “llegar diez años tarde”. Al mismo John le acabaría avergonzando años después, como él mismo confesó en su libro póstumo ‘Skywriting by Word of Mouth’.
El 12 de marzo de 1980 se publicó el séptimo álbum de estudio del cantautor neoyorquino Billy Joel. Contenía el tema 'It's still rock and roll to me', su primer nº1 en el Hot100. El álbum fue asimismo nº1 y se mantuvo seis semanas en el puesto. Vendió más de ocho millones de copias y fue premiado con un Grammy. Otros éxitos que se extrajeron en single fueron ‘All for Leyna’, ‘You may be right’, ‘Don’t ask me why’ y ‘Sometimes a fantasy’.
El 12 de marzo de 1984 se publicó el single 'People are people' de la banda británica de música electrónica Depeche Mode, adelanto de su cuarto trabajo de estudio 'Some Great Reward', publicado unos meses después. Aunque en el Reino Unido ya tenían tres álbumes en el mercado y habían logrado varios éxitos, este fue su primer hit en Estados Unidos. En Europa fue top5 en varios países y nº1 en Alemania donde se usó como sintonía de las conexiones televisivas que cubrían los Juegos Olímpicos en Los Ángeles. A pesar de ello, el autor Martin Gore no la considera una de sus mejores obras -"Es demasiado evidente y comercial"- y no la tocan en directo desde los años 80. La letra, con referencias a la guerra, la paz universal y el racismo ciertamente pecaba de inocente y cándida comparada a la de otros hits de la banda, pero la música muestra la habilidad y el talento de los Depeche Mode para aprovechar las entonces nuevas técnicas de grabación y sampleado con las que crearon su característico 'pop-industrial'. Algunas de las constantes percusiones del tema tienen un origen 'culinario'. "Cuando llegábamos a un estudio preguntábamos por la cocina. Literalmente. Hacíamos acopio de cazos y sartenes y los lanzábamos escaleras abajo para grabar los ritmos que producían al caer con los que confeccionábamos loops". 'People are people' está incluida en la lista expuesta en el Rock and Roll Hall of Fame de 'las canciones que dieron forma al rock & roll'.
El 12 de marzo de 1991 apareció en Estados Unidos ‘Out Of Time’, séptimo álbum de estudio de la banda norteamericana de rock alternativo R.E.M. Fue el trabajo que los elevó definitivamente a grupo de fama internacional. Fue nº1 en las listas americanas y británicas, obtuvo tres premios Grammy y vendió más de 18 millones de copias. Considerado en numerosas listas uno de los 100 mejores discos de todos los tiempos, contenía el tema 'Losing my religion' el cual, editado en single, fue su mayor éxito en Estados Unidos.
Hoy cumple 78 años el músico estadounidense James Taylor, nacido en Boston. En 1971 apareció en la portada de la revista Time como el iniciador de una nueva era y un nuevo movimiento en la música popular: los cantautores que, siguiendo la estela de Bob Dylan cobraron gran relevancia en el panorama musical norteamericano en la primera mitad de los años setenta con representantes como Leonard Cohen, Joni Mitchell, Tom Paxton, Carole King, Neil Young y Jackson Browne.
James nació en el Hospital General de Massachussetts de Boston, donde su padre, Isaac Taylor, de origen escocés, trabajaba como médico. Su madre, Gertrude Woodard, había estudiado en el conservatorio de Nueva Inglaterra y se estaba preparando para la carrera de cantante de opera antes de casarse. James fue el segundo de cinco hijos y en 1951 se mudaron a Chapel Hill (Carolina del Norte), donde el joven Taylor asistió a la escuela pública primaria local. Interesado en la música aprendió a tocar el chelo, pero en 1960 se decidió por la guitarra. Antes de ingresar en la Milton Academy para su acceso a la Universidad, James y su familia pasaron el verano en Martha's Vineyard, una isla vacacional frente a las costas de Massachussetts, donde conoció a Danny Kortchmar, otro aficionado a la guitarra de Larchmont (New York).
Academia Milton
Ambos, que compartían sus afinidades por el folk y el blues, comenzaron a tocar juntos y James compuso su primera canción con catorce años. En el verano de 1963 el dúo realizaba actuaciones como 'Jamie & Kootch' en todos los bares de la isla. Su primer intento en la academia Milton fracasó por el exceso de exigencia académica que encontró. De vuelta en Chapel Hill, finalizó el semestre en la Chapell Hill High School y tuvo una breve experiencia como guitarrista en el grupo de su hermano Alex, The Corsayers que en 1964 grabarían un single, cuya cara B portaba un tema escrito por James, 'Cha Cha Blues'.
Hospital McLean en Belmont
De nuevo en Milton, comenzó a hacer nuevos amigos, pero inexplicablemente cayó en una profunda depresión. Dormía 20 horas diarias y se sentía atrapado e incapaz de dirigir su vida. A finales del año 1965 ingresó en el Hospital McLean de Belmont, donde fue tratado con Clorpromazina y donde la rutina y disciplina diarias le devolvieron el sentido de espacio y tiempo. Lo positivo de ello, fue que se libró de ir a Vietnam, porque cuando los encargados de reclutamiento vieron a aquel chaval inexpresivo, mudo y demacrado del brazo de dos asistentes con bata blanca, no tuvieron otra que declararle no apto.
Danny 'Kootch' Kortchmar
Tras nueve meses en la institución, Taylor, recuperado, atendió la llamada de su amigo Kortchmar desde Nueva York, donde formaron el grupo The Flying Machine con otro par de amigos. Tocaban canciones que James había escrito sobre su experiencia en el hospital McLean,como 'Knocking 'round the zoo', 'Don't talk now' y 'The blues is just a bad dream'. En verano de 1966 estaban actuando regularmente en el Night Owl Cafe de Greenwich Village. Allí James conoció gente variopinta y comenzó a consumir heroína. Fue en esta época cuando escribió el tema 'Rainy day man', describiendo su experiencia con la droga. Lo volvería a grabar años más tarde en su álbum 'Flag' de 1979.
James con Flying Machine en 1967
Tras grabar un single con los temas 'Brighten your night with my day' y 'Night Owl', el grupo se disolvió a finales del año. Taylor recordaba sus días en Nueva York: "Aprendí mucho sobre música y demasiado sobre drogas. En aquella época era tan fácil conseguir un chute como una copa". Cayó de nuevo en una depresión y pasaba las horas tocando la guitarra en su apartamento que pronto se vio invadido por vagabundos, camellos y gente poco recomendable. Sin dinero y abandonado por su mánager, hizo una llamada desesperada a su padre, que tomó un vuelo a Nueva York y con un coche alquilado rescató a James y sus posesiones y condujo toda la noche de vuelta a Carolina del Norte. James pasó otros seis meses en tratamiento además de sufrir una operación de garganta para corregir una lesión en las cuerdas vocales, producida en sus actuaciones con The Flying Machine.
James y su hermana Kate en 1968
De nuevo recuperado, Taylor decidió seguir su carrera en solitario y cambiar de escenario. En 1967 se trasladó a Londres, donde conoció a Peter Asher, miembro de Peter & Gordon, y hermano de Jane Asher, que entonces era la novia de Paul McCartney. Asher le enseñó los trabajos de Taylor a Paul y éste no dudó en ficharle para su sello Apple, convirtiéndose Taylor en el primer artista no británico que firmaba con el sello de los Beatles. James residió de forma caótica con diferentes mujeres en varios sitios de Londres y en julio de 1968 comenzó a grabar su primer álbum, 'James Taylor' en Trident Studos, al mismo tiempo que el cuarteto de Liverpool se encontraba grabando el álbum 'blanco'. De hecho, Paul y George hacen coros en 'Carolina in my mind' y el título de otro tema de Taylor, 'Something in the way she moves', inspiró a Harrison para comenzar a componer 'Something'.
James Taylor (1969)
Cuando el álbum se publicó en el Reino Unido en diciembre de 1968 y un par de meses después en EE.UU., James había caído de nuevo en el consumo de heroína y en las depresiones, por lo que de nuevo ingresó en un centro de rehabilitación, primero en Londres y seguidamente en Stockbridge (Massachussetts). 'Carolina on my mind' fue editada en single, pero la incapacidad de Taylor en aquellos momentos para promocionar el disco en directo y la caída del imperio Apple en Londres evitaron que entrara en las listas.
Peter Asher, Tayler y Kootch
En julio de 1969, recuperado de nuevo, actuó con gran éxito seis noches seguidas en el Troubadour de Los Ángeles y en su actuación del Festival de Newport, miles de fans esperaron bajo la lluvia su aparición como último artista del cartel. En octubre de 1969 firmó un nuevo contrato con Warner Bros. Records. Mantuvo a Peter Asher como mánager y productor y se instaló en California para grabar su segundo álbum, el primero con Warner, 'Sweet Baby James', con la participación de Carole King y Danny Kortchmar.
Sweet Baby James (1970)
Se publicó en febrero de 1970 y fue un éxito de crítica y público. Se extrajo como single 'Fire and rain' que relataba de nuevo su experiencia en las instituciones psiquiátricas y el suicidio de su amiga Suzanne Schnerr. Tanto el álbum como el single alcanzaron el puesto nº3 de las listas y Taylor fue elevado a la categoría de estrella. Ese mismo año apareció como actor en el film independiente de Monte Hellman Two-Lane Blacktop' junto a Dennis Wilson (Beach Boys).
Su siguiente álbum,'Mud Slide Slim an the Blue Horizon' (1971) también recibió una gran acogida y excelentes críticas además de contener el mayor hit de su carrera, una versión del tema 'You've got a friend' (con coros de Joni Mitchell), que Carole King compuso y grabó ese mismo año para su álbum 'Tapestry' (en el que Taylor colaboró también). Ambos recibieron un Grammy (autor e intérprete) por la canción en la ceremonia de 1972. El single consiguió alcanzar el nº1 y el álbum fue nº2, los mejores posicionamientos en las listas de la carrera de Taylor.
One Man Dog (1972)
Su cuarto álbum, 'One Man Dog' (1972), fue un álbum conceptual y está básicamente grabado en su estudio casero. Consistía en 18 pequeñas piezas musicales ensambladas, entre las que destacaban los singles 'Don't let me be lonely tonight' y 'One man parade', que aunque ocuparon un buen lugar en las listas de ventas, ésta vez no recibieron el beneplácito de la crítica. A Taylor debió importarle bien poco, ya que se encontraba en pleno proceso de casamiento con su colega de profesión Carly Simon, un matrimonio que generaría dos hijos (Sally y Ben) y una gran atención pública los años que se mantuvo.
Se tomó su tiempo para su quinto álbum, 'Walking Man' que apareció en junio de 1974 con colaboraciones de Paul y Linda McCartney y el guitarrista David Spinozza. Fue su segundo fracaso de críticas y el primero comercial, ya que el álbum no alcanzó el Top5 y el single que dio título al álbum ni siquiera apareció en el Top100.
Gorilla (1975)
Su suerte cambió con su siguiente trabajo, 'Gorilla' (1975), que contenía otro de sus grandes hits (de nuevo una versión), 'How sweet it is (To be loved by you)', con Carly haciendo coros, y 'Mexico', ambos Top5. Su última entrega con Warner Bros fue 'In the pocket' (1976) en el que se rodeó de amigos y colegas de la talla de Art Garfunkel, David Crosby, Bonnie Raitt y Stevie Wonder.
Destaca el tema 'Shower the people', otro de los clásicos del repertorio de James Taylor. El sello, ante la finalización de su contrato, publicó una recopilación, 'Greatest Hits' que recogía sus hits entre 1970 y 1976. Este fue el álbum más vendido de su carrera, con más de veinte millones de copias. 'JT' (1977), el primer álbum con Columbia, su nuevo sello, recibió las mejores críticas desde 'Sweet Baby James'. 'Handy man' y 'Your smiling face', los singles extraidos, se vendieron bien y Taylor, de nuevo en primera linea, colaboró junto con Paul Simon en la versión que Art Garfunkel grabó del tema 'Wonderful world' de Sam Cooke para su álbum 'Watermark'.
James y Carly Simon
Tras un año de descanso publicó en 1979 'Flag', que contenía una nueva versión de éxito: 'Up on the roof' de Goffin/King. Ese mismo año apareció con su esposa Carly Simon en el festival No Nukes, celebrado en el Madison Square Garden, interpretando juntos el tema 'Mockingbird'.
Taylor, que residía en Nueva York en el edificio colindante al Dakota Building, donde tenían su apartamento John Lennon y Yoko Ono, tuvo un encuentro con el asesino de Lennon 24 horas antes del crimen, en el que éste abordó a James informándole de su ilusión por conocer en persona al ex-Beatle. Cuando al día siguiente ocurrió el triste acontecimiento, Taylor escuchó perfectamente los cinco disparos que acabaron con la vida de Lennon.
Ante el requerimiento de Carly Simon de que recortase las giras y el trabajo para pasar más tiempo con ella y sus hijos, la respuesta fue la publicación en 1981 del álbum 'Dad Loves His Work' (A papá le gusta su trabajo), por lo que Carly solicitó el divorcio. Este se llevó a cabo en 1983 y Taylor, que se encontraba bajo tratamiento de metadona, impresionado con las muertes de sus amigos John Belushi y Dennis Wilson y espoleado por el deseo de ser mejor padre para sus hijos, superó su adicción y pensó en retirarse.
James Taylor en Rock in Rio
En enero de 1985 fue invitado a tocar en el festival Rock and Rio en Brasil. Taylor lo recordaba así en 1995: "Había logrado desengancharme de una larga adicción a las drogas. Mi matrimonio con Carly había fracasado y me encontraba en un estado bastante depresivo. Me pidieron viajar a Rio para tocar en el festival y formé una pequeña banda y volamos hacia Brasil. La respuesta allí fue asombrosa. Tocamos ante 300.000 personas. No sólo conocían mis canciones, sabían muchísimas cosas sobre mi música y estaban interesados en aspectos de ella que hasta entonces sólo me habían interesado a mí. Recibir aquel reconocimiento fue justo lo que necesitaba en aquel momento para volver a ponerme en marcha". James compuso la canción 'Only a dream in Rio', rememorando ese momento.
Tras un silencio discográfico de seis años y tras casarse y divorciarse de nuevo, en 1997 publica 'Hourglass', que recibe sus mejores críticas en 20 años, alcanzando el puesto 9 de las listas de álbumes y regresando al Top10 después de 16 años. Asimismo recibió un Grammy por 'mejor álbum del año'. En 2001 se casó por tercera vez con la directora de relaciones públicas y marketing de la Boston Pops Orchestra, Kim Smedvig, a quien conoció en 1995 durante su actuación con John Williams y la Boston Pops.
James y Carole en 2010
Seguidamente publicó dos trabajos más (ambos Top5) en los que demostró estar en plena forma: 'October Road' (2002) y 'Covers' (2008), su primer álbum íntegro de versiones.
En 2010 se le pudo ver en la entrega de los Oscar, interpretando 'In my life', de los Beatles, durante el recordatorio a los fallecidos en el año, y, a continuación se embarcó en una gira junto a Carole King y algunos de sus primeros colaboradores de los setenta, como Danny Kortchmar, Leland Sklar y Russ Kunkel, en el Troubador Reunion Tour, que los llevó por Australia, Nueva Zelanda, Japón y Norteamérica hasta su cierre en el Honda Center de California el 20 de julio de 2010.
En 2014 se emitió un especial de TV grabado el año anterior en el que Taylor interpretó hits de su carrera acompañado por el Mormon Tabernacle Choir, entre ellos 'Up on the roof', 'The water is wide', 'Shed a little light' y 'You’ve got a friend'. En junio de 2015 James publicó su decimonoveno álbum de estudio: 'Before This World', el primero con canciones originales desde 'October Road'. Contó con la colaboración de Steve Gadd a la batería y Jimmy Johnson al bajo. Debutó en las listas directamente en el nº 1, convirtiendo a 'Before this World' en el único álbum nº 1 de la carrera de Taylor, 45 años después de su inicio discográfico con 'Sweet Baby James'. Su publicación más reciente fue 'American Standard' en febrero de 2020 con sus versiones personales de clásicos del cancionero americano. Premiado con un Grammy al Mejor Álbum de Pop Vocal Tradicional, contó con la colaboración de Steve Gadd a la batería y John Pizzarelli a la guitarra. Actualmente, James Taylor se mantiene muy activo: ha anunciado oficialmente una gira de verano por Estados Unidos, que incluye sus conciertos del 4 de julio en Tanglewood. También ofrecerá conciertos en el Reino Unido, Irlanda y los Países Bajos durante el verano de 2026. En febrero de 2026, apareció en 'The Late Show with Stephen Colbert', donde interpretó 'You can close your eyes' con su hijo, Henry Taylor.
