Paco de Lucía

El 21 de diciembre de 1947 nació en Algeciras (Cádiz) el compositor y guitarrista español Paco de Lucía. Internacionalmente reconocido como uno de los grandes virtuosos de la guitarra de todos los tiempos, especialmente del flamenco moderno, hizo su primera aparición pública en 1959 en Radio Algeciras.

Tanto su madre, Lucía Gomes 'La Portuguesa', como su padre, Antonio Sánchez, influyeron mucho en su vocación. De su padre y de su hermano Ramón recibió las primeras clases de guitarra. El nombre 'De Lucía' quedó ligado a él durante su niñez, ya que, como él mismo contaba, en su barrio había muchos Pepes, Pacos, etc., y entonces se les identificaba por el nombre de la madre, por lo que él era conocido como 'Paco, el de Lucía' en su barrio de Algeciras. Más tarde ganaría un certamen de flamenco en Jerez y tocó en el grupo que acompañaba al bailaor José Greco. En 1964 conoce al guitarrista Ricardo Mondrego con el que graba tres discos.

Camarón y Paco de Lucía

A finales de los años 60, conoce a Camarón de la Isla, con quien crea una mítica unión musical, fruto de la cual son los primeros discos de ambos. Se muestran como excelentes intérpretes del flamenco más ortodoxo. Grabaron diez discos entre 1968 y 1977. Después, juntos y por separado, fueron precursores de un flamenco más popular y mestizo entrando en el terreno del pop, el rock y el jazz

Paco, Al Di Meola y John McLaughlin

Conocidas son sus colaboraciones con otros músicos como Al Di Meola, John McLaughlin, Larry Coryell, o Bryan Adams, en cuyo hit y video 'Have you ever really loved a woman' (1995) aparece Paco a la guitarra. Además de un sinfin de premios recibidos a lo largo de su carrera fue nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Cádiz en marzo del 2007, y por el Berklee College of Music de la Universidad de Boston, en 2010.

La mejor contribución de Paco de Lucía al flamenco es la de haber conseguido popularizarlo e internacionalizarlo, aunque ello haya supuesto muchas veces una merma de la pureza en el toque.

Está considerado como un espléndido intérprete por su virtuosismo y su personalísimo estilo que se puede definir como vigoroso y rítmico. Este estilo se manifiesta en la calidad de numerosas obras del artista. Entre ellas, 'Entre dos aguas' (rumba), 'La Barosa' (alegrías), 'Barrio la Viña', 'Homenaje al niño Ricardo' (soleá), 'Almoraima' (bulerías), 'Guajiras de Lucía' y 'Río Ancho' (rumba). Entre sus álbumes destacan, además de los que grabó con Camarón y los guitarristas jazz citados antes, 'Sólo quiero caminar' (1981) y 'Zyrab' (1990) con Carles Benavent y Jorge Pardo, y 'Siroco' (1987).

Otro aporte de Paco de Lucía al arte flamenco contemporáneo ha sido la inclusión del cajón. Este instrumento de la música afroperuana es conocido por Paco de Lucía en Perú a fines de los años 70, de manos de Carlos 'Caitro' Soto de la Colina, cajonero y compositor peruano. Paco de Lucía intuye y entiende, al conocer este instrumento peruano, que puede ser una solución a la permanente necesidad de percusión que requiere el flamenco y lo añade, en complicidad con Rubem Dantas, a los elementos percusivos utilizados en su sexteto de entonces, convirtiéndose el cajón desde ese momento y con el paso del tiempo en un instrumento imprescindible del arte flamenco contemporáneo y de otras corrientes musicales internacionales.

Su último álbum de estudio fue 'Cositas Buenas' (2004), que contenía cuatro bulerías, dos rumbas, un tango y un tiento. Le acompañaban, entre otros, Tomatito y Enrique Heredia 'El Negri' a la guitarra, La Tana al cante y el Piraña a la percusión. En 2011 se publicó 'En Vivo' que recogía un resumen de sus conciertos por España en 2010. Murió de un infarto el 25 de febrero de 2014 mientras se encontraba jugando con sus nietos en una playa de Cancún (México).

Jim Hall

El 4 de diciembre de 1930 nació en Buffalo (New York) el guitarrista de jazz Jim Hall. La contribución de Jim Hall para el desarrollo de la guitarra en el jazz no es comparable con ningún otro guitarrista. Hasta la aparición del bebop, la guitarra era exclusivamente un instrumento de ritmo. Hall la elevó al rango de instrumento melódico y la hizo cantar.

Hall comenzó en la música desde muy joven. Su tío Ed, lo animó a estudiar la guitarra y le hizo conocer a los grandes del jazz de su época: Charlie Christian, Art Tatum y Jimmy Lunceford. A los dieciséis años se trasladó con su familia a Cleveland, (Ohio), donde completó sus estudios formales en el Cleveland Institute of Music. Sus primeros pasos en el jazz profesional fueron en el quinteto del batería Chico Hamilton, en el que estuvo entre 1955 y 1956. Su tono característico con la guitarra comenzó a destacar en el trio de Jimmy Giuffre (1956-59) y en los años sesenta realizó grabaciones memorables con Gerry Mulligan ('Nightlights') y Sonny Rollins, cuyo 'The Bridge', fue un hito del nuevo estilo 'avant garde', surgido a finales de la década.

Jim con Bill Evans

A principios de los años sesenta, Jim Hall formaba parte de la banda de acompañamiento de Ella Fitzgerald. Asimismo trabajo esos años con Lee Konitz y Bill Evans, con el que grabó dos excelentes álbumes en formato de dúo, 'Undercurrent' (1962) e 'Intermodulation' (1966).
En 1972 colaboró en 'Skies of America' de Ornette Coleman, uno de los primeros experimentos del saxofonista en componer e interpretar música de la llamada 'tercera corriente', que pretendía ofrecer una vía de desarrollo al jazz desde la influencia de la música clásica.

Concierto (1975)

Interesado cada vez más en composiciones orquestales complejas, Hall grabó una de sus mejores y más conocidas obras: 'Concierto' (1975) con Paul Desmond, Chet Baker, Roland Hanna, Ron Carter y Steve Gadd, en el que incluye una versión del 'Concierto de Aranjuez' de Joaquín Rodrigo. Grabó con pianistas como Michel Petrucciani y Enrico Pieranunzi. También tocó con Pat Metheny, con quien hizo un dúo en 1999, Bill Frisell o el brasileño Óscar Castro-Neves.

Otro de sus dúos más reconocidos, que se repitió en varios discos, como 'Alone Together' (1972) y 'Telephone' (1985), fue con el contrabajista Ron Carter. El reconocimiento oficial como compositor le llegó en 1997, cuando el Círculo de Críticos de Jazz de Nueva York le entregó el premio al mejor compositor y arreglista de jazz del año. Sus obras para conjuntos de cuerda, viento y grupos vocales pueden oirse en sus grabaciones 'Textures' (1996) y 'By Arrangement' (1998).

Hall en 2010

Un hecho decisivo en su vida, fue también su incorporación a la enseñanza musical en la New School de Nueva York. Entre sus alumnos se destacan el guitarrista Peter Bernstein, el pianista y organista Larry Goldings y el saxo tenor Rasmus Lee. En 2001 publicó 'Jim Hall & Basses', en el que en formato de dúo o trío demostró con diferentes bajistas, ser capaz con más de 70 años, de crear un sonido joven y dinámico.
Murió el 10 de diciembre de 2013 a los 83 años.