Aniversarios de nacimiento y hechos importantes de la Historia de la Música publicados por fechas.
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El 8 de septiembre de 1942 nació en Tacoma (Washington) el músico Brian Cole, miembro fundador y bajista del grupo de sunshine pop The Association.
The Association (1967)
El grupo se formó en Los Angeles en 1965 y consistía en un sexteto de músicos de diferentes procedencias del país cuyo gran paso adelante fue en 1966 con dos éxitos destacables, 'Along comes Mary' y'Cherish' -su primer nº1-, ambos contenidos en el álbum 'And then...Along Comes the Association', producido por Curt Boettcher, responsable del primer sonido de la banda y de lo que dio en llamarse 'sunshine pop'.
Brian Cole en Monterey
1967 fue un año importante para The Association, ya que fueron los primeros en actuar, inaugurando el legendario Monterey Pop Festival en el que se dieron a conocer The Who, Jimi Hendrix, Janis Joplin y Otis Redding. Aquello fue el pistoletazo de salida del famoso 'verano del amor'. Poco después, ese mismo año apareció 'Windy', que también alcanzó el nº1.
Tras varios cambios en la formación y en la silla de productor, publican 'Never my love' (acreditada como la segunda canción más radiada en EEUU durante el siglo pasado). A continuación rechazaron grabar una ambiciosa obra escrita por Jim Webb que incluía la canción 'McArthur Park' y, en 1968, graban su cuarto álbum 'Birthday', con temas como 'Everything that touches you' y 'Time for livin'.
The Association (1969)
De nuevo se producen salidas y entradas en el grupo y como septeto graban la música para la banda sonora de 'Goodbye Columbus', basada en el bestseller de Philip Roth. Sus siguientes trabajos no tuvieron buena acogida en las listas y aunque volvieron a intentarlo con producción de Boettcher en 'Just About the Same' (publicada anteriormente con Millenium, el grupo de Boettcher), no volvieron a aparecer en las listas de ventas. No obstante, The Association continuó siendo una banda muy apreciada para los shows en directo. En 1972 el grupo se había expandido a nueve miembros para realizar una gira, pero el 2 de agosto de ese año, Brian Cole fue encontrado en su domicilio de Los Angeles muerto por sobredosis de heroína. Tenía 29 años. Actualmente, The Association sigue actuando en el circuito nostálgico de 'oldies', realizando una media de 70 actuaciones al año.
El 8 de septiembre de 1932 nació en Winchester (Virginia) Patsy Cline, probablemente la cantante más importante que haya dado la música country. Si no fue la más grande, sí fue la más influyente, aunque su carrera se truncó temprana y trágicamente a los ocho años de comenzar.
Con su poderosa voz, a Patsy no le tomó demasiado tiempo llamar la atención gracias a los numerosos programas de nuevos talentos que se emitían en la emisoras de radio y en los que la joven adolescente participaba. A mediados de los 50 ya estaba grabando sus propios discos y en 1957 publicó 'Walkin' after midnight', su primer éxito nacional. Los años siguientes Cline grabó una serie de temas que se convertirían en clásicos y standards del country como 'I fall to pieces', 'She's got you', 'When I get thru with you', 'So wrong','Leavin' on your mind' y, por supuesto, el tema de Willie Nelson'Crazy'.
Volviendo de una actuación de Kansas City, la avioneta en la que viajaba con los miembros de su grupo y su manager se estrelló el 5 de marzo de 1963 debido al mal tiempo. No hubo supervivientes. Patsy tenía 30 años. Una de sus canciones más emblemáticas, 'Sweet dreams' se publicó tras su muerte y fue Top10. A pesar de lo reducido de su discografía, Cline logró influir a centenares de cantantes country (mujeres y hombres) desde entonces. Loretta Lynn, una de sus sucesoras de mayor éxito, publicó en 1977 un álbum en su tributo 'I Remember Patsy', que incluía nueve de sus canciones.
El 8 de septiembre de 1947 nació en Cleveland el músico norteamericano Benjamin Orr, hijo de ruso y checoslovaca, bajista y fundador junto a Ric Ocasek del grupo The Cars en 1976. Hasta 1988 -fecha de disolución del grupo- lograron numerosos éxitos y fue una de las bandas de rock new wave más populares de los 70 y 80.
Aunque Ric Ocasek era la voz solista, Benjamin prestó su voz para grandes temas de la banda como 'Drive', 'Just what I need it', 'It's not the night' o 'All mixed up'. En 1986 publicó su primer y único álbum en solitario, 'The Lace' en el que aparecía el tema 'Stay the night', cuyo video llegó a ocupar el primer lugar en las preferencias en cadenas como MTV o VH1. Siguió actuando en solitario con su grupo Orr, pero una proyectada segunda parte de 'The Lace' nunca llegó a grabarse. Benjamin murió en octubre de 2000 a los 53 años.
Antes de su carrera en The Cars, Benjamin había formado el grupo Grasshoppers, con una imagen muy británica, que tuvo un par de éxitos a mediados de los sesenta: 'Mod socks' y 'Pink champagne'.
El 8 de septiembre de 1945 nació en San Bruno (California) el músico Ron 'Pigpen' McKernan, conocido por haber sido en 1965 miembro fundador, organista, armonicista y vocalista ocasional de la banda de blues-psicodélico Grateful Dead.
The Grateful Dead (Ron a la dcha)
El fue la voz solista de temas emblemáticos de la banda de San Francisco como 'Turn on your lovelight'(incluyendo su famosa versión de 48 minutos en el festival de Woodstock) o 'In the midnight hour'. Al contrario que sus compañeros que consumían LSD y otros psicotrópicos, McKernan era más aficionado al vino 'Thunderbird' (un vino con una graduación alcohólica del 18%) y al 'Southern Comfort', de los que abusaba hasta el punto que contrajo cirrosis en 1970. Su último concierto con los Dead fue en junio de 1972 y nueve meses después murió a los 27 años.
El 8 de septiembre de 1897 nació en Meridian (Mississippi) Jimmie Rodgers, una de las primeras estrellas del country, conocido como el 'padre del country'. Una de sus peculiaridades era su técnica 'yodel' para cantar, técnica vocal que provenía de los países alpinos (Suiza, Austria e Italia) y que consiste en cambios rápidos del tono del registro vocal, creando un característico sonido melodioso y alti-bajo.
Su padre -ferroviario-, para tenerlo controlado, le consiguió un trabajo en la línea férrea en la que trabajaba. Fue ahí donde Jimmie aprendió a tocar la guitarra con los obreros y vagabundos. Rodgers se reveló como un showman nato y ya de adolescente organizaba pequeños espectáculos itinerantes. Con 27 años enfermó de tuberculosis. Aunque esto acabó con su carrera como ferroviario, no le impidió seguir cantando y grabando. A finales de los años veinte, Jimmie grabó una serie de canciones entre las que se encontraba 'Blue yodel' (más conocida como 'T for Texas'), que se convirtió en su tema estrella.
El año 1929 se rodó un corto, 'The singing brakeman' en el que Jimmie, sentado en un andén de estación, le canta a las viajeras tres de sus canciones: La ya mencionada 'Blue yodel', 'Daddy and home' y 'Waiting for a train'.
A principios de los años treinta se retiró de las actuaciones a causa de su enfermedad y en mayo de 1933 viajó a Nueva York para lo que serían sus últimas sesiones de grabación. En ellas Jimmie tenía que acostarse a descansar entre toma y toma. Murió dos días después a los 35 años.
El 8 de septiembre de 1841 nació en Nelahozeves, un humilde dominio checo del imperio austro-húngaro (actualmente, República Checa), Antonín Dvořák, uno de los grandes compositores postrománticos de la segunda mitad del siglo XIX.
Antonín tomó sus primeras clases de canto y de violín con el maestro de escuela de la ciudad. Pronto se mudó a una ciudad vecina para aprender alemán y para estudiar órgano, piano, guitarra y composición. Dvorák eventualmente cursó la escuela para organistas y el Conservatorio en Praga. Para mantenerse, trabajó como guitarrista principal en el Teatro Nacional Checo, dirigido por Smetana, quien compusiera la gran ópera checa “La Novia Vendida”.
Entre otros empleos, Dvořák daba clases de música a las dos hijas del propietario de su casa. Se enamoró de la mayor de las hermanas; pero cuando ella se casó con un noble, él centró su atención en la más joven, Anna. Como era muy pobre para proponerle casamiento, Dvorák tuvo que trabajar duro por mucho tiempo antes de conquistar la mano de su prometida.
Mientras tanto, el joven compositor desarrollaba su propia voz, mezclando un sofisticado lenguaje sinfónico con motivos de música folclórica checa. Después de años de ardientes composiciones, Dvorák finalmente alcanzó el éxito con la cantata Himno: “Los Herederos de la Montaña Blanca” (1873), la cual narraba la lucha checa por su independencia de Austria, en el siglo XVII. Aquel mismo año, Dvorák se casó con Anna. Juntos construirían una familia grande y feliz.
Dvorak y su esposa Anna (1886)
En 1874, Dvořák comenzó a postularse para recibir fondos que el gobierno austriaco otorgaba a los artistas. A través de sus solicitudes anuales, se hizo amigo del gran compositor Johannes Brahms.
Brahms le recomendó las composiciones de Dvořák al editor Fritz Simrock, quien compró los “Dúos Moravios” del compositor y comisionó las “Danzas Eslavas”. Dvorák se hizo famoso en toda Europa con las exitosas Danzas Eslavas. Siguieron valses, marchas, conciertos, sinfonías y óperas, y la fama de Dvorák continuó creciendo.
La música de Dvořák siempre exaltó a su patria checa. Sin embargo, en los 1880, el sentimiento anti- checo en Austria amenazaba con limitar su carrera. Tenía más éxito en el exterior. Dvorák realizó nueve viajes para Londres, en donde era recibido como un héroe artístico. Durante su gira en 1884, escribió para su familia: “Tengo que contarte sobre el tamaño del coro aquí — ¡no te alarmes! ¡Ochocientos cantantes y veinticuatro primeros violines en la orquesta!” Entre 1889 y 1890, Dvořák viajó por Rusia, invitado por Tchaikovsky.
El compositor novato se había transformado en un artista y en un empresario seguro de sí mismo. Dvorák compró un terreno en una pequeña villa bohemia llamada Vysoká, donde podía disfrutar en paz de los veranos. Entre 1890 y 1892, pasó el resto del año enseñando en el Conservatorio de Praga.
Jeanette Thurber
En 1891, la filántropa americana Jeanette Thurber invitó a Dvorák para que tomase el cargo de director del Conservatorio Nacional de Música en Nueva York. Dvořák, su esposa, y dos de sus niños se mudaron a los EE.UU. Le escribió a un amigo: “Los americanos esperan maravillas de mí. Debo guiarlos a la Tierra Prometida, un arte nuevo, independiente; en fin, ¡a un estilo nacional de música!” Más tarde, algunos de los estudiantes de Dvořák serían profesores de grandes compositores americanos como Copland, Gershwin y Ives.
Dvorak y su familia en EEUU (1893)
Recibió el encargo de desarrollar un idioma musical autóctono liberado de la influencia europea. Dvořák, entusiasmado con la idea, comenzó a estudiar los espirituales negros que cantaban en las plantaciones de algodón así como los cánticos indígenas de los indios americanos. El compositor bohemio estaba convencido de que las bases de una futura música auténticamente americana había que buscarlas en esas expresiones musicales populares. No anduvo muy desencaminado, ya que estas estructuras -en un plano menos 'culto'- terminaron generando el jazz, el blues y el rock & roll, estilos auténticamente americanos.
Dvořák se sentía tanto inspirado como frustrado con los EE.UU. A pesar de encontrar nuevo material musical en la música folclórica afro-americana e indígena, la nostalgia hizo que se arraigase aún más a sus raíces bohemias. En 1895, Dvořák regresó a Bohemia y a su antiguo puesto en el Conservatorio de Praga.
En Inglaterra, había sido nombrado doctor "honoris causa" de la Universidad de Cambridge (1891). Las de Viena y Praga le confirieron también esta misma distinción.
A pesar de su éxito, Dvořák continuó siendo un hombre simple que encontraba profunda felicidad en su familia, en la naturaleza y en la música: como escribiera cierta vez para un amigo: “Yo soy lo que soy – un simple músico bohemio”. En el estreno de su última obra “Armida”, en 1904, Dvořák sintió un dolor crónico en su cadera y se vio en la necesidad de abandonar el teatro. Después de algunas semanas de convalecencia, falleció. Tenía sólo sesenta y tres años.
Falleció en Praga apreciado y honrado como uno de los principales músicos de su época y singularmente de su país, aún cuando en su música se hubiera dado, en cierta medida, una contaminación entre los elementos nacionales y la tradición sinfónica alemana.
La música de Dvořák
La obra de Dvořák es muy variada: desde la ópera a la música de cámara pasando por la música sinfónica, terreno al que dedicó más atención. Su obra musical no es tan sencilla y bucólica como la de su compatriota Smetana, ya que de Dvořák posee un lenguaje más moderno, emplea mayor sofisticación técnica y una orquesta de plantilla más numerosa.
En su orquestación busca la espectacularidad, conseguida a través de contrastes dinámicos y de la experimentación de nuevas combinaciones tímbricas. Algunos de los recursos que emplea son propios de los compositores eslavos, como la utilización frecuente del registro grave del violín y el uso de los instrumentos de metal en pianissimo. Su fluidez y gran espontaneidad melódica proceden en cierta medida de Schubert.
En sus obras de juventud, Dvořák imitaba los modelos románticos, especialmente los de Mendelssohn. En la década de los años sesenta se puede apreciar en su música cierta ambigüedad tonal y frecuentes modulaciones hacia ámbitos tonales lejanos.
Surgieron así obras camerísticas como sus “Cuarteto de cuerda Nº 5 en fa menor” Op. 9 (1873) y “Cuartetos de cuerda en la menor” Op. 16 (1874); y obras orquestales como la “Segunda Sinfonía en Si bemol mayor” (1865).
Pero a partir de 1874, Dvorák se alejó del influjo de compositores como Liszt y Wagner y desarrolló un estilo algo más convencional y clásico. Fue en esa época cuando comenzó a estudiar el folclore de su país, cuyos principales elementos utilizó posteriormente en sus composiciones. Así, incluyó en su obra ritmos sincopados de danzas populares como la “mazurka”, la “dumka” o la “sparcirka”. En esta línea compuso las famosas “Danzas Eslavas”, danza nº 1, (Vienna Philharmonic - Seiji Ozawa), una serie de 16 obras para orquesta compuesta en 1878 y 1886 y publicada en dos grupos: Opus 46 y Opus 72. Originalmente escritas para piano a cuatro manos, las Danzas Eslavas fueron inspiradas por las danzas de Johannes Brahms y de Hungría (The Virtuoso Piano Quartet).
Los tipos de bailes en los que basa su música de Dvorák incluyen la “Furiant”, el “dumka”, la “polka”, el “sousedská”, el “skocná”, la “mazurca”, el “odzemek”, la “spacirka”, el “kolo” y la “polonesa”. Un espectáculo completo de cada obra suele durar aproximadamente 40 minutos.
También corresponden a estos años sus obras maestras “Leyendas”(1881) para orquesta, la cantata “La novia del espectro” (1884) y el oratorio “Santa Ludmila” (1885-1886), que junto con el “Requiem” en Si bemol mayor, Op. 89, (1890) hizo de Dvorak el creador del oratorio checo.
Una de sus obras más importantes de aquel período fue el conmovedor “Stabat Mater” (1877) (Wolfgang Sawallisch & The Czech Philharmonic Chorus and Orchestra), una cantata religiosa para solistas, coro y orquesta escrita después de la muerte de su hija recién nacida, de dos días de edad.
Es su obra sacra más importante y fue concebida para ser interpretada en versión de concierto, y no en la liturgia religiosa. Es una obra de carácter meditativo y orquestación transparente, con abundancia de cromatismos.
Otras obras religiosas que cabe señalar son la “Misa en Re mayor” Op. 86, para solistas, coro y órgano, y el “Te Deum” (1892), parte 1, para soprano, bajos solistas, coro y orquesta.
Al ser un excelente intérprete de viola, se sintió fuertemente inclinado también hacia la música de cámara. Entre sus partituras de este género destacan los cuartetos de cuerda y los tríos con piano, entre los que destaca el “Trío Op. 90”, 2º mov (The Solomon Trio. Daniel Adni, piano. Rodney Friend, violín. Raphael Sommer, cello) más conocido como “Dumky”. En él no utiliza la clásica estructura de cuatro movimientos, sino que emplea seis movimientos basados en la “dumka” y los divide en dos grupos.
En el campo de la música orquestal desarrolló gran parte de su talento, ya que además de sus nueve sinfonías, escribió poemas sinfónicos, oberturas de concierto, rapsodias y conciertos para instrumento solista, entre otras. El músico checo ha sido considerado como un sinfonista brahmsiano en la forma, pero de sonido wagneriano. Su “Sexta sinfonía en Re mayor” (1880), Allegro non tanto (Scottish National Orchestra, Neeme Järvi conductor), compuesta para la Orquesta Filarmónica de Viena, fue la primera en proporcionarle notoriedad internacional dentro del campo de la música sinfónica.
Pero, sin lugar a dudas, su sinfonía más célebre es la “Novena o del Nuevo Mundo” (1892) (Homenaje a Dvořák). Esta última obra posee reminiscencias de los cantos espirituales negros y de las melodías de las plantaciones del sur de los Estados Unidos que Dvorak oyó cantar en Nueva York a Harry T. Burleigh, un alumno suyo. El compositor realizó investigaciones sobre cuáles serían los aspectos definitorios de un estilo musical propiamente americano y llegó a la conclusión de que el uso de la escala pentatónica en la línea melódica, las cadencias plagales y los ritmos sincopados eran las características más típicas de esta música.
La obra “Sinfonía del Nuevo Mundo” (1893). consta de cuatro movimientos:
1. Adagio – Allegro Molto (Karajan & Wiener Philharmoniker)
2. Largo (primeramente denominado por Dvořák "Leyenda")
3. Scherzo: Molto Vivace – Poco sostenuto
4. Allegro con fuoco (Karajan & Wiener Philharmoniker)
El “Concierto para violoncelo y orquesta en Si menor ” (1895) cuyo primer movimiento -Allegro- (Pau Casals) no contiene los citados elementos de la música norteamericana. Comienza con una introducción orquestal con dos temas, uno de ellos marcado por los clarinetes y el segundo por un solo de trompa que es expandido por la orquesta, tras lo que se inicia la presentación del solo de violonchelo elaborando ambos temas. El desarrollo del movimiento sigue el esquema clásico de la forma sonata. El segundo -Adagio ma non troppo-, (Rostropovich) empieza con un pasaje orquestal seguido por el violonchelo, que presenta una lírica melodía en sol mayor. Tras un pasaje tormentoso a cargo de la orquesta, el violonchelo aborda el segundo tema, basado en un lied compuesto por el propio Dvořák unos años antes, “Lass' mich allein” Op. 82, Nº 1. El retorno del tema inicial conduce la música serenamente hacia su conclusión.
El último movimiento -Adagio ma non troppo - Allegro moderato - (Jacqeline du Prè), comienza con un motivo similar a una marcha que el violonchelo toma inmediatamente para desarrollar el tema principal. El movimiento asume una forma de rondó, que el violonchelo cierra evocando fugazmente los temas principales de los movimientos anteriores, así como la melodía “Lass' mich allein”, que entona con infinita tristeza junto con los violines, antes de finalizar la obra con una breve y agitada coda a cargo del conjunto
En el último periodo de su obra, Dvořák volvió a las formas de su juventud y prestó especial interés a las óperas y al poema sinfónico. De todas la óperas de esta época, en vida del autor sólo conoció el éxito "o Rusalka" (1900) – "Song the Moon" (Anna Netrebko). Se trata de una de las composiciones más famosas y populares de Dvořák. Es una ópera sumamente lírica y poética que abre ante el espectador un mundo mágico, habitado por ninfas, hechiceras y genios de las aguas. Esta obra es considerada con justa razón como una síntesis de la maestría y la invención melódica del autor". Respecto a sus poemas sinfónicos, destacan títulos como “El hada del mediodía”, “La rueda de oro”, “La paloma” (todos de 1896) y el “Canto heroico” (1897).
