El 14 de agosto de 1941 nació en Los Ángeles el músico, compositor y cantante
David Crosby. Durante su carrera, además de publicar varios discos en solitario y junto a
Graham Nash, fue co-fundador de tres grupos:
The Byrds (1964-1967),
Crosby, Stills & Nash (1968-2015) y
CPR (1997-2004), un trío de jazz-rock que formó con
James Raymond, uno de sus hijos.
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| Crosby (izq) con los Balladeers |
David era hijo de
Floyd Crosby, un director de fotografía premiado con un Oscar y
Aliph Van Cortland, descendiente de la dinastía holandesa de los
Van Cortland, familia de eminentes políticos norteamericanos del siglo XIX. Es hermano del desaparecido (se suicidó en 1997) y también músico
Ethan Crosby, quien le enseñó los primeros acordes a la guitarra. David asistió a diversas escuelas en Los Ángeles, Montecito y Santa Barbara. En 1960 sus padres se divorciaron y Crosby se matriculó en la universidad de Santa Barbara con el fin de estudiar interpretación, pero al poco, lo dejó para comenzar una carrera en la música y se trasladó a Nueva York donde se introdujo en el Greenwich Village. Durante un tiempo formó parte de los
Les Baxter Balladeers, un conservador grupo de folk trajeado y con corbata.
Posteriormente, de nuevo en Los Ángeles, formó pareja con su hermano
Ethan antes de lanzarse a la carretera en solitario. Vivió como un vagabundo algunos meses tocando aquí y allá, hasta que en 1964 conoció en el
Troubadour de Los Angeles a
Jim McGuinn y
Gene Clark que formaban un dúo folk. Crosby comenzó a hacer armonías con ellos y decidieron seguir juntos como trío. Añadieron al baterista
Michael Clarke y Crosby, tras intentar infructuosamente aprender a tocar el bajo, se hizo cargo de la guitarra rítmica, entrando como bajista
Chris Hillman. Así nacieron
The Byrds, que tras su versión de
'Mr tambourine man', se hicieron populares en medio mundo gracias a sus perfectas armonías vocales y el sonido de la
Rickenbacker 360 de doce cuerdas de
Jim McGuinn.
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| McGuinn, Hillman, Clarke y Crosby |
Cuando
Gene Clark -que hasta entonces había sido el compositor principal de los temas de
Byrds- los dejó alegando agotamiento y stress, y, sobre todo, miedo a volar,
McGuinn y
Crosby se pusieron las pilas y comenzaron a componer. El resultado fueron temas como
'Mr spaceman' y
'Eight miles high', que siguieron cimentando la fama y popularidad de la banda. Los
Byrds alcanzaron con su cuarto álbum,
'Younger than Yesterday' (1967), en el que ya incluían muestras de rock psicodélico e influencias hindús, el mismo estatus de artistas que ya tenían grupos como
Beatles o
Beach Boys.
Tras actuar en el célebre Festival Pop de Monterey en el famoso 'verano del amor' de 1967, un excesivo afán de protagonismo de Crosby condujo a desavenencias en la banda.
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| The Byrds en 1967 |
Cuando se encontraban grabando su quinto trabajo,
'The Notorious Byrd Brothers', David propuso incluir uno de sus temas,
'Triad', que tenía una letra controvertida acerca de un ménage à trois.
Hillman y
McGuinn prefirieron incluir una versión de un tema de
Goffin-King,
'Goin' back', lo que disgustó mucho a Crosby, quien pensaba que debían seguir incluyendo composiciones originales. En octubre de 1967
McGuinn y
Hillman le comunicaron a David que ya no pertenecía a la banda.
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| Crosby en Monterey |
"Vinieron a casa a echarme. Llegaron zumbando en sus Porsches y me dijeron que era imposible trabajar conmigo y que, como tampoco era tan bueno, estarían mejor sin mi. Y desde entonces me río. Que les jodan!. Pero me dolió mucho. No traté de razonar con ellos. Simplemente dije: 'ha sido una penosa pérdida de tiempo...adiós'" (David Crosby, 1980)
Unos meses antes, en el Festival de Monterey, Crosby ya despertó las iras de
McGuinn, cuando al día siguiente de actuar ellos, David actuó con
Buffalo Springfield. Su amigo
Stephen Stills le rogó suplir esa noche el hueco que
Neil Young había dejado, abandonando el grupo unos días antes del concierto.
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| Joni Mitchel y David Crosby |
Cuando en invierno de 1968 Crosby se vio sin grupo, adquirió un magnífico velero (aparece en la portada de 'CSN', 1977) con el dinero que recibió como compensación por dejar los Byrds, y pasó unos meses de relax en Florida. Allí conoció a
Joni Mitchell, que aún no había grabado su primer álbum y Crosby se interesó por su carrera, presentándole a personas influyentes de la industria musical y ayudando a producir su primer álbum. Ambos trabajaban en el proyecto cuando apareció
Stills, que también había dejado
Buffalo Springfield y Crosby y
Stills decidieron comenzar a trabajar juntos.
Durante una fiesta celebrada en la casa de
Mama Cass conocieron al británico
Graham Nash que asimismo había dejado a
The Hollies. Entre los tres fundaron
Crosby, Stills & Nash, cuya actuación en Woodstock y la publicación de su primer álbum homónimo les catapultó rápidamente a la fama internacional. David contribuyó con temas como
'Guinnevere',
'Almost cut my hair',
'Long time gone',
'Lee shore',
'Déjà vu, 'Wooden ships', coescrita con Stills y
Paul Kantner, de
Jefferson Airplane,
'Delta',
'Shadow captain' y
'Anything at all'. Fueron los
Jefferson quienes grabaron y publicaron oficialmente por primera vez el tema de Crosby
'Triad', uno de los motivos de la disputa con Byrds, y David pudo por fin publicarla personalmente en el doble álbum en directo '4 Way Street'.
Con Stills y con Nash, así como con
Neil Young en ciertas ocasiones, David siguió actuando y grabando y publicaron once álbumes como trío y cuarteto.
Como dúo, junto a su colega
Nash, grabó siete discos, cinco de estudio y dos en directo, con temas como
'Where will I be?',
'Page 43',
'Carry me',
'Bittersweet' y
'Naked in the Rain'. Ambos fueron invitados en numerosas ocasiones a colaborar con sus voces en grabaciones de otros artistas. Su primer álbum en solitario de los seis que grabó hasta 2006 fue
'If I only could remember my name' (1971), con temas como
'Music is love',
'Laughing' y
'Traction in the rain'. Con colaboraciones de
Nash, Young,
Joni Mitchell y miembros de
Jefferson Airplane, Grateful Dead y
Santana, es un trabajo que ha ganado respeto y reconocimiento con el paso del tiempo y sigue reeditándose con éxito.
Tardó 18 años en grabar su siguiente trabajo en solitario. Tuvo muchos altibajos creativos en su carrera debido a problemas de salud (padecía obesidad, era diabético y en 1995 sufrió un trasplante de hígado), de drogas ( durante los años ochenta tuvo una gran adicción a la cocaína y la heroína) y con la justicia (pasó nueve meses en una prisión tejana por posesión de drogas, y sufrió varios arrestos por las mismas razones y por posesión ilegal de armas).
En 1989 se publicó el álbum
'Oh Yes I Can', con temas como
'Drive my car',
'Tracks in the dust' y
'In the wide ruin', cantada a dúo con
Jackson Browne. Su siguiente entrega,
'A Thousand Roads' (1993) sólo contenía tres temas compuestos por David: La que dió título al álbum,
'Thousand roads',
'Hero', escrita y cantada a medias con
Phil Collins y
'Yvette in english', compuesta en colaboración con su vieja amiga
Joni Mitchell.
En 1994 el trío
CS&N volvió a reunirse para grabar
'After the Storm', álbum al que Crosby contribuyó con los temas
'Till it shines',
'Street to lean on' y
'These empty days', co-escrita con
Graham Nash. El mismo año aparecieron en el segundo
festival de Woodstock. En 1995 David publicó un álbum en directo,
'It's All Coming Back to Me Now...' que, hasta la fecha, es su última grabación discográfica en solitario. Con
Stills, Nash y
Young volvió a publicar un álbum en 1999:
'Looking Forward', al que nuevamente contribuyó con dos temas,
'Dream for him' y
'Stand and be counted', escrita en colaboración con
James Raymond.
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| James Raymond y David Crosby |
James, nacido en 1962 es un hijo que tuvo David en una de sus primeras relaciones de adolescente que, tras nacer, fue dado en adopción. Como adultos, padre e hijo se reencontraron y desde entonces,
James -también músico- acompañó a David y
Graham Nash en sus conciertos. encargándose de los teclados. En 1998 David y
James junto al guitarrista
Jeff Pevar formaron el trío
CPR, cuyo primer álbum contenía temas como
'Little blind fish',
'Morrison',
'Yesterday's child' y
'That house'. El mismo año publicaron un disco en directo, 'Live at the Wiltern', en el que el trío repasaba en versión actualizada viejos éxitos de Crosby con los
Byrds y
CS&N. Publicaron un álbum más,
'Just Like Gravity' en 2001 y en 2004 el trío se separó.
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| Crosby, Stills & Nash en 2012 |
El año 2006 Crosby y
Nash colaboraron con
David Gilmour en la grabación del álbum 'On an Island', que fue nº1 en el Reino Unido. Ambos acompañaron a
Gilmour en el concierto
'Remember that night' que ofreció el guitarrista de
Pink Floyd en el
Royal Albert Hall y en su consiguiente gira por Estados Unidos. Ese mismo año se puso a la venta un estuche de tres cd's,
'Voyage' conteniendo sus clásicos, grabaciones inéditas y versiones alternativas de sus canciones con
Byrds y
CS&N.
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| Nash y Crosby 'ocupando' Wall Street |
En 2008 el cuarteto al completo,
Crosby, Stills, Nash y Young, publicó el álbum en directo 'Déja Vu Live', grabado dos años antes y utilizado por Young en su documental
'CSNY Déjà Vu'. En 2012 David Crosby realizó una gira mundial con
Graham Nash y
Stephen Stills. En julio de ese año publicaron el doble CD en directo
'CSN 2012'. También participaron ese año en el movimiento popular
'Ocupy Wall Street' y tocaron en plena calle de Nueva York, con sólo dos guitarras acústicas y sin micrófonos. Sin embargo algo grave debió ocurrir entre ambos ya que en marzo de 2016
Graham Nash anunció que no volvería a trabajar con Crosby debido a conflictos personales.
El mes de enero de 2014 apareció el cuarto álbum de estudio en solitario de David, 'Croz', su primer trabajo como David Crosby en dos décadas y en 2016 se publicó
'Lighthouse', producido por
Michael League que incluye colaboraciones de
Becca Stevens y
Michelle Willis con quienes Crosby ha colaborado y realizado giras en los últimos años. Tras la publicación de
'Sky Trails' en 2017, un nuevo trabajo junto a su hijo
James, apareció su primer álbum con
League, Stevens y
Willis,
'Here If You Listen', editado en octubre de 2018. De nuevo en solitario, su última entrega discográfica fue
'For Free' en julio de 2021.
David falleció el 18 de enero de 2023 a los 81 años.
Posteriormente, de nuevo en Los Ángeles, formó pareja con su hermano Ethan antes de lanzarse a la carretera en solitario. Vivió como un vagabundo algunos meses tocando aquí y allá, hasta que en 1964 conoció en el Troubadour de Los Angeles a Jim McGuinn y Gene Clark que formaban un dúo folk. Crosby comenzó a hacer armonías con ellos y decidieron seguir juntos como trío. Añadieron al baterista Michael Clarke y Crosby, tras intentar infructuosamente aprender a tocar el bajo, se hizo cargo de la guitarra rítmica, entrando como bajista Chris Hillman. Así nacieron The Byrds, que tras su versión de 'Mr tambourine man', se hicieron populares en medio mundo gracias a sus perfectas armonías vocales y el sonido de la Rickenbacker 360 de doce cuerdas de Jim McGuinn.
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Tony Bennett, también grabó en 1992 un disco en homenaje a su querido amigo y maestro, Frank Sinatra titulado: 'Perfectly Frank' que consiguió un Grammy y que es un modelo de equilibrio del canto jazzistico. En 1995 le otorgaron otro Grammy por el álbum 'Here's to the Ladies' en el que interpretaba canciones popularizadas por mujeres.
