April Stevens

El 24 de abril de 1936 nació en Niagara Falls (Nueva York) la cantante estadounidense April Stevens, cuyo mayor éxito en solitario fue 'I'm in love again' (1951), pero es más conocida por el nº1 que consiguió en 1963 junto a su hermano Nino Tempo, 'Deep purple', una versión de un tema que ya había sido nº1 en 1939 por Larry Clinton y su orquesta. En 1959 April Stevens grabó 'Teach me tiger', erróneamente atribuido a Marilyn Monroe, en la que April se muestra precursora de Jane Birkin y Donna Summer, emitiendo en la canción suspiros y gemidos, lo que provocó su prohibición en numerosas emisoras.  Entre los años 80 y 90 volvió a grabar discos con su hermano y posteriormente se retiró. Murió en abril de 2023 a los 86 años.

Loretta Lynn

El 14 de abril de 1932 nació en Butcher Hollow, Kentucky, la cantautora country estadounidense Loretta Lynn. Comenzó a cantar profesionalmente en 1960, cuando llevaba 12 años casada y ya había tenido cuatro hijos. En 1962 fue admitida como miembro en el Gran Ole Opry y en 1967 logró el primero de 16 nº1 en las lista country del país. Desde entonces, en una carrera que duró más de 60 años, Loretta publicó 50 álbumes de estudio y dos en directo de los que vendió cerca de 50 millones de copias.

Sus canciones, muchas de ellas autobiográficas, a menudo mencionaban el punto de vista de una mujer engañada y maltratada por su pareja alcohólica, como ‘Don’t come home a’drinkin’ (With lovin’ on your mind)’, ‘Fist city’ y ‘Coal miner’s daughter’, el título que lleva un biobic sobre su vida protagonizado en 1980 por Sissy Spacek, que logró un Oscar por su interpretación. Loretta publicó a lo largo de su vida tres autobiografías y con cerca de 80 años siguió participando en numerosos proyectos como el álbum ‘Divided & United’, una compilación de canciones de la Guerra Civil americana interpretadas por varios artistas consagrados del country y el bluegrass.
El año 2010 recibió un Grammy por toda su carrera y en 2013 el presidente Obama anunció la concesión a Lynn de la Medalla presidencial de la Libertad. El mes de marzo de 2016 apareció el álbum ‘Full Circle’ y en septiembre de 2018 publicó ‘Wouldn't It Be Great’. Su último álbum fue ‘Still Woman Enough’ en marzo de 2021. Murió el 4 de octubre de 2022 a los 90 años.

Vangelis

El 29 de marzo de 1943 nació en Agria el músico y compositor griego Evangelos Odysseas Papathanassiou, más conocido como Vangelis. Compositor muy versátil, comenzó su carrera como teclista en la banda griega pop Aphrodite's Child, tras dejar su país en 1967 a causa del golpe militar e instalarse en Francia.

Con Demis Roussos a la voz y al bajo publicaron varios singles que llegaron a ser éxitos en Europa como 'Rain and tears', 'It's five o'clock' y 'Spring, sumer, winter and fall'. Pero las perspectivas musicales de Vangelis y Roussos diferían y tras publicar el álbum '666', un doble álbum conceptual sobre el Apocalipsis de San Juan, considerado uno de los primeros trabajos de rock sinfónico y alabado entre otros por el pintor Salvador Dalí, la banda se separa.

En los años setenta se trasladó a Londres y, fascinado con la música electrónica y los sintetizadores, publica su primer álbum en solitario, 'Earth'. Cuando Rick Wakeman abandona Yes, Vangelis es uno de los candidatos para sustituirle pero prefiere seguir su carrera publicando una serie de álbumes como 'Heaven and Hell' (en el que aparece Jon Anderson como vocalista, dando comienzo con ello a una estrecha colaboración que se extendería hasta 1991), 'Albedo 0.39', 'Spiral', 'Beaubourg' y 'China'. Su música llamó la atención de los cineastas y en 1981 se le encargó la banda sonora para el film británico 'Carros de Fuego', con la que obtuvo un Oscar a la mejor música original. En 1984, Steve Jobs eligió el tema principal de la película en la presentación del primer ordenador personal Macintosh.

Otra de sus bandas sonoras fue 'Bladerunner' de Ridley Scott. La versión original de Vangelis no se pudo publicar hasta 1994 a causa de un problema contractual surgido entre el compositor y la productora y hasta entonces sólo se conocía una versión de un grupo de músicos contratados para la ocasión llamados 'The New American Orchestra'. De los cuatro álbumes que Vangelis grabó con Jon Anderson entre 1980 y 1991, destaca el tercero, 'Private Collection', con temas como 'Horizon' y 'Deborah'. Su música ha sido empleada en documentales científicos de Jacques Cousteau y Carl Sagan (Cosmos).

En 1992 se publicó su banda sonora de la película '1492: La Conquista del Paraíso' de nuevo junto a Ridley Scott. El tema central, Conquest of Paradise, es una de las piezas más conocidas del músico, tanto que John Williams y Klaus Schulze han grabado sus propias versiones de este himno coral.

Siguieron los álbumes 'Voices', 'Oceanic' (1996), 'El Greco' (1998) con colaboraciones de Montserrat Caballé y Konstantinos Paliatsaras.  En 2001, la NASA se pone en contacto con Vangelis para encargarle la composición de un tema que sirva de himno para la misión no tripulada a Marte en 2001: Mars Odyssey. El encargo deriva en el álbum 'Mythodea' (2001), en parte basado en una obra anterior del artista no publicada oficialmente. En 2002 se publica el single con el himno oficial de la Copa Mundial de Fútbol de 2002 de Corea y Japón, compuesto e interpretado por el artista.

Una de sus bandas sonoras más recientes fue la de 'Alexander' (2004), film de Oliver Stone. El año 2012 Vangelis rearregló y escribió nuevas piezas para 'Chariots of Fire: The Play', la adaptación escénica de su banda sonora para 'Carros de Fuego', que se estrenó el mes de mayo de ese año en Londres, coincidiendo con los Juegos Olímpicos. También en 2012 se publicó la banda sonora del documental 'Trashed', presentado por Jeremy Irons. En 2016 apareció 'Rosetta', dedicado a la sonda espacial de mismo nombre lanzada en 2004 y su entrega más reciente fue 'Juno to Jupiter', en 2021. Murió en mayo de 2022 a los 79 años.

Terry Hall

El 19 de marzo de 1959 nació en Coventry, Warwickshire, el músico, cantante, compositor británico Terry Hall, voz solista de The Specials, Fun Boy Three, The Colourfield y Terry, Blair & Anouchka . También grabó dos álbumes en solitario y colaboró con Dave Stewart, Lightning Seeds, Sinéad O'Connor y Stephen Duffy, entre otros.

Nacido y criado en Coventry (Inglaterra), Hall dejó la escuela antes de cumplir los quince años y trabajó en diversos oficios -albañil y aprendiz de peluquero, entre otros- antes de formar parte a finales de los años setenta de la escena musical de Coventry como miembro de la banda local de punk Squad. Con ellos aparece como co-compositor del tema publicado en single 'Red alert'.

The Specials

En 1978 entró como cantante solista en la banda de ska The Automatics, que a continuación cambiaron el nombre a The Specials y obtuvieron un gran éxito con su single debut 'Gangsters'. Hasta 1981 publicaron varios hits en el Reino Unido como 'A message to you Rudy', 'Too much too young' (1979), 'Rat race', 'Stereotype', 'Do nothing' (1980) y 'Ghost town' (1981).

The Fun Boy Three

Seguidamente Hall y dos compañeros de Specials dejaron la banda y formaron el grupo The Fun Boy Three. Publicaron dos álbumes con éxitos como 'The lunatics (Have taken over the asylum)' (1981), 'It ain't what you do (It's the way that you do it)' (con Bananarama, 1982), 'The tunnel of love' y 'Our lips are sealed' (1983), compuesta por Hall y Jan Wiedlin, de las Go-Go's, que ya la habían publicado en EE.UU.

En 1984 Hall forma el grupo The Colourfield y publica el álbum 'Virgins & Philistines' (1985), que contiene el hit 'Thinking of you'. Otros temas publicados en single fueron 'Take' y 'Castles in the air'.

Esta nueva dirección musical culminaría en colaboraciones con Ian Broudie, contribuyendo Hall con varias canciones a su grupo The Lightning Seeds, entre ellas, 'Sense'. Dos años después se publicó el segundo álbum de The Colourfield, 'Deception' (1987), con temas como 'Running away', 'Digging it deep', 'She' y 'Monkey in winter' con Sinéad O'Connor. En 1989, tras disolver The Colourfield tuvo una breve asociación con Blair Booth y Anouchka Grose, con las que publica 'Missing'.

En 1992 juntó fuerzas con Dave Stewart (ex-Eurhythmics) y bajo el nombre Vegas publicaron un álbum de pop electrónico, cuyo single, 'Possessed', apenas logra entrar en las listas británicas.
Dos años más tarde decide publicar su primer álbum en solitario, 'Home', producido por Ian Broudie. Ni el álbum ni el single publicado a continuación, 'Rainbows', en colaboración con Damon Albarn de Blur logran llamar la atención. Le siguió un segundo trabajo en 1997, 'Laugh', hasta la fecha, su álbum más vendido.

Desde entonces Terry colaboró en varios proyectos como el single '911' publicado por Gorillaz y D12 sobre los ataques terroristas en EE.UU., en el álbum 'The hour of two lights' de Mushtaq (Fun-Da-Mental) en un dúo con Sinéad O'Connor interpretando 'All kinds of everything' y en 2009 celebró con sus ex-compañeros de The Specials (excepto Jerry Dammers, propietario del nombre) el 30 aniversario de la banda. Hall siguió actuando con ellos y participó en su álbum más reciente, 'Encore' publicado en febrero de 2019. Terry murió en diciembre de 2022 a los 63 años.

Irene Cara

El 18 de marzo de 1959 nació en Nueva York la cantante y actriz estadounidense Irene Cara, de padre puertorriqueño y madre de origen cubano. Conocida, sobre todo, por su papel y canciones en la película 'Fame' (1980) y por su gran hit de los ochenta, 'What a feeling', tema principal del film 'Flashdance'.

Comenzó su carrera siendo todavía una niña en una cadena hispana de TV donde cantaba y bailaba. Posteriormente tomó parte en varios musicales de Broadway y realizó con éxito papeles para series de TV como 'Raíces II: La siguiente generación'. En 1976 fue nombrada una de las actrices más prometedoras del año. En 1980 fue seleccionada como bailarina para la película 'Fame'. Cuando en los ensayos los productores la oyeron cantar, hicieron reescribir su papel de Coco Hernández para que interpretase un par de canciones en el film, 'Out here on my own' y 'Fame', ambas nominadas como mejor canción al Oscar de 1981, dándose la circunstancia de que fue la primera ocasión en que dos temas de la misma película e interpretadas por la misma artista optaban al premio. 'Fame' fue la elegida para llevarse la estatuilla.

Los productores le pidieron asumir también el papel de Coco en la serie de TV, pero Irene prefirió rechazarlo y concentrarse en su carrera musical. En 1982 publicó su álbum debut, 'Anyone can see' que, además de una versión de 'Reach out (I'll be there)' contenía varios temas escritos o co-escritos por Cara, como la que dio título al álbum, 'Anyone can see', 'Slow down' y 'True love'.

Continuó con su trabajo de actriz en Broadway y en TV y, en 1983, alcanza la cima de su carrera musical con el tema principal de la película 'Flashdance', 'What a Feeling', co-escrito por Irene con el productor Giorgio Moroder y Keith Forsey. Cara no se mostraba en principio muy favorable a trabajar con Moroder porque temía que su trabajo podría verse comparado con el de Donna Summer, la cual basó todo su éxito en las producciones de Giorgio. Sin embargo, la colaboración resultó positiva, ya que 'What a feeling' consiguió un Oscar, un Globo de Oro, un Grammy y el único nº1 de su carrera.

El álbum homónimo, producido por Moroder y con varios temas compuestos por Cara, generó otros hits como 'Dream (Hold on to your dream)', 'Why me?', 'You were made for me' y 'Breakdance'. Un nuevo álbum, 'Carasmatic', producido por George Duke y publicado en 1987, fue un fracaso de ventas a pesar de contar con colaboradores como Luther Vandross, James Ingram, Patrice Rushen, Bonnie Raitt, Carole King y Michael Bolton.

En los años noventa realizó numerosas giras por Europa, donde aún obtuvo algunos éxitos de ventas en países como Suiza y Alemania. Contribuyó con su voz en grabaciones de otros artistas como Vicki Sue Robinson, Lou Reed, George Duke, Oleta Adams y Evelyn 'Champagne' King. Últimamente residía en Florida donde trabajaba con su grupo femenino Hot Caramel, con las que grabó en 2007 una versión de 'Downtown' para la banda sonora de la película independiente de Joey Dedio, 'Downtown: A Street Tale'. En 2011 se publicó su trabajo más reciente: el álbum 'Irene Cara presents Hot Caramel'.

Falleció en su casa en Florida en noviembre de 2022 a los 63 años.

Sandy Nelson

83 años cumple hoy el baterista norteamericano Sandy Nelson, nacido en Santa Monica (California)
Nelson fue uno de los bateristas más famosos de los años sesenta y comenzó como músico de sesión a finales de los años cincuenta participando en hits como 'To know him is to love him' (Teddy Bears), 'Alley-oop' (Hollywood Argyles) y 'A thousand stars' (Kathy Young & the Innocents).

En 1959 grabó bajo su nombre el tema 'Teen Beat', que alcanzó el Top5 de Billboard y recibió un disco de oro. Le siguieron 'Let there be drums' (top10) y 'Drums are my beat' (top40). En el Reino Unido también consiguió escalar las listas por lo que se dió la circunstancia por única vez en la historia, que tres piezas instrumentales con la batería como solista estaban en lo alto de las listas de ventas. En 1963 Nelson sufrió un accidente de motocicleta, cuyas consecuencias fueron la amputación de un pie y parte de la pierna. Aún así, Sandy continuó grabando hasta bien entrados los setenta interpretando versiones de los éxitos del momento.
El año 2008 publicó con unos amigos bajo el nombre Sandy Nelson and The Sin City Termites, el álbum 'Nelsonized'.