Aniversarios de nacimiento y hechos importantes de la Historia de la Música publicados por fechas.
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El 24 de septiembre de 1931 nació en Londres el actor, cantante y compositor británico Anthony Newley, ganador de un premio Grammy a la mejor canción del año en 1963 por su composición 'What kind of fool I am?', estrenada en el musical 'Stop The World - I Want To Get Off' y popularizada, entre otros, por Sammy Davis Jr. y Tony Bennett.
Newley tuvo una carrera de éxito como cantante de música pop, iniciada en mayo de 1959 con la canción 'I've waited so long', nº 3 de las listas británicas gracias a formar parte de la banda sonora de 'Idol On Parade', un film basado en la vida del cantante Terry Dene. A esta canción le siguió un Top10, 'Personality' y dos nº 1 en los primeros años sesenta: 'Why' y 'Do you mind?'. Como compositor, escribió numerosas baladas que se convirtieron en temas emblemáticos para otros artistas como Tony Bennett, Sammy Davis Jr y Shirley Bassey.
En 1963 Newley grabó un disco de humor que fue un éxito en el Reino Unido, 'Fool Britannia!', una sátira sobre el escándalo político del Caso Profumo, con la actuación de Newley junto a Joan Collins, su esposa entonces, y Peter Sellers. En sus últimos años como cantante, Newley grabó canciones de los musicales 'El violinista en el tejado' y 'Scrooge'. Su último éxito en los escenarios tuvo lugar en los años noventa con el segundo de ellos, representado en Londres y en otras ciudades, entre ellas Liverpool, Birmingham y Manchester. Newley murió a los 67 años en abril de 1999.
El 24 de septiembre de 1923 nació en Key West (Florida) el trompetista de jazz Theodore 'Fats' Navarro. Así como todos los trompetistas de jazz tradicional provenían del estilo de Louis Armstrong, los de jazz moderno tienen sus raíces en Fats Navarro. Su temprana muerte fue tan llorada en su día por sus contemporáneos como lo fueron en los periodos del swing o el jazz de Chicago, las muertes de Bunny Berigan o Bix Beiderbecke.
Comenzó a tocar el piano con seis años y a los trece se pasó a la
trompeta. En cuanto tuvo la menor oportunidad, tras finalizar la escuela
secundaria, se enroló en una orquesta itinerante de baile, para perder
de vista su ciudad natal. Estuvo de gira con la orquesta de Snookum Russell, con base en Indianápolis. Su estancia con Russell (1941-1942) fue un buen entrenamiento para Navarro, siendo el trompeta solista de la banda, en una época en la que sus mayores influencias eran Roy Eldrige y Charlie Shavers. Su siguiente trabajo fue con Andy Kirk y su banda de Kansas City, los Clouds of Joy (1943-1944). Aquí Fats comenzó una larga amistad con el trompetista Howard McGhee. 'Maggie', como se le conocía, era unos años mayor que Fats y fue una influencia importante en su carrera.
Seguidamente, Fats aceptó la invitación de Billy Eckstine(1945-1946), en cuya banda sustituyó a Dizzy Gillespie. Con Eckstine, Navarro comenzó tocando, nota por nota, los solos del propio Gillespie, aunque pronto mostró su capacidad creativa y su propio feeling. Tras dieciocho meses ininterrumpidos de conciertos, cansado de giras y carretera, en 1946 se estableció en Nueva York y Fats se convirtió en una de las grandes figuras del circuito de clubs y del naciente bebop, con cuyos intérpretes más grandes trabajó: Coleman Hawkins, Dexter Gordon, Bud Powell y el innovador Charlie Parker, quien debido al elevado caché de Navarro, no pudo contratarle para su grupo.
Tadd Dameron y Fats Navarro
También colaboró con Tommy Reynolds, Lionel Hampton, Benny Goodman y Tadd Dameron, quizás su asociación más productiva. Sus grabaciones para Blue Note como acompañante se reunieron en dos volúmenes con el título 'The Fabulous Fats Navarro'.
Fats sufría una fuerte adicción a la heroína, la cual, junto a una tuberculosis que contrajo y un considerable exceso de peso, condujeron a un deterioro de su salud, muriendo a los 26 años en julio de 1950.
Fats Navarro se negaba a ser encasillado en un determinado estilo. Poseía un sonido propio, menos acrobático que Dizzy Gillespie, pero con la misma fuerza de ataque, menos rebuscado que el de Miles Davis, pero igual de perfecto instrumentalmente, y además sabía componer con sentimiento y sus improvisaciones eran de una precisión y de una belleza sonora indescriptible. Su temprana muerte interrumpió bruscamente una extraordinaria carrera del que ya se adivinaba como uno de los grandes trompetistas del jazz de todos lo tiempos...
El 23 de septiembre de 1939 nació en Ozark (Arkansas) el músico de blues Roy Buchanan, un respetado guitarrista que surgió a finales de los cincuenta gracias a su destreza con la Telecaster. Sus comienzos profesionales fueron tempranos, a los quince años ya estaba tocando con Shuggie Otis. Unos años después Roy se encontraba trabajando con Ronnie Hawkins y Robbie Robertson, a quien enseñó muchos trucos de guitarra.
Comenzó a tocar con su grupo The Snake Stretchers en clubes de Washington y grabó con sus propios medios un álbum. 'Butch & the Snake Stretchers'. A principios de los setenta protagonizó un documental llamado 'El mejor guitarrista desconocido del mundo', una opinión compartida entonces por músicos como Eric Clapton y John Lennon. Rechazó una oferta de los Rolling Stones para sustituir a Brian Jones y por fin, Polydor Records le ofreció un contrato. Se publicaron 'Roy Buchanan' (1972) y 'Second Album' (1974) los primeros de una serie de excelentes álbumes, hasta que en 1981 dejó de grabar, quejándose de que no tenía plena libertad en el estudio para hacer la música que él quería.
En 1985, ya con plena libertad, graba con Alligator Records'When a Guitar Plays the Blues', al que le siguen 'Dancing on the Edge' (1986) y 'Hot Wires' (1987). Durante toda su vida Buchanan abusó del consumo de alcohol y drogas, abuso que empeoró con el tiempo, culminando cuando le arrestaron por conducir en estado de ebriedad; algunas horas después, Buchanan fue encontrado en su celda ahorcado con su propia camisa. La causa de muerte fue registrada oficialmente como suicidio, lo cual ha sido discutido por algunos amigos de Buchanan y familia. Roy murió a los 48 años.
El 23 de septiembre de 1930 nació en Albany (Georgia) el pianista y cantante Ray Charles, una de las grandes voces de América. Frank Sinatra dijo de él que era "el único genio verdadero del negocio de la música". Hijo de un ferroviario y una aparcera, Charles perdió la vista con cinco años. Mientras visitaba la escuela para ciegos tomó clases de piano clásico, pero al morir su madre, su música tomó otros caminos.
Con diecisiete ya estaba grabando discos para Swing Time Records, con los que obtuvo su primer hit, 'Confession blues' en 1949. En 1951 Ahmet Ertegun le contrató para Atlantic Records, dando salida a una carrera llena de éxitos y honores que le han convertido con todo merecimiento en un icono americano de la música. Después de una aparición en el Newport Jazz Festival logró un éxito importante con '(The night time is) The right time' y su canción más popular de 1959, 'What'd I say'. La esencia de esta fase de su carrera se puede escuchar en su álbum en vivo 'Ray Charles in Person', grabado ante una gran audiencia afroamericana en Atlanta en 1959.
Ray y sus Raylettes
Ray comenzó a ir más allá de los límites de su síntesis blues-gospel mientras seguía con Atlantic, que ahora lo llamaba 'El Genio'. Grabó con muchas orquestas y artistas de jazz como Milt Jackson e incluso hizo su primer cover de música country con 'I'm movin' on' de Hank Snow. A continuación, se cambió a ABC Records. Allí, Charles tuvo mucho control sobre su música y extendió su enfoque hacia la música pop, dando como resultado la canción 'Unchain my heart' y el número 1 en los listados de Billboard, 'Hit the road, Jack'.
Después de 1970, Ray se concentró en espectáculos en vivo, aunque su versión de 'Georgia on my mind', una canción originalmente escrita para una chica llamada Georgia, fue un gran éxito y pronto fue proclamada como la canción por excelencia del estado norteamericano de Georgia en 1979. Incluso tuvo éxito con su versión de 'America the beautiful'. En 1980 Charles hizo una breve aparición en el film 'The Blues Brothers'. También realizó repetidas apariciones en 'Barrio Sésamo'.
Ray Charles murió en junio de 2004 de cáncer de hígado con 73 años. En octubre de ese mismo año se estrenó el biopic 'Ray', en el que el actor que caracteriza a Ray Charles, Jamie Foxx, ganó al año siguiente la estatuilla de oro por su papel. En los créditos finales del film nos informan de que Ray dejó tras su muerte 12 hijos de nueve esposas, 21 nietos y 5 bisnietos.
El 23 de septiembre de 1926 nació en Hamlet (Carolina del Norte) el saxofonista y compositor de jazz estadounidense John Coltrane. Aunque su carrera profesional únicamente duró doce años, su catálogo de obras y acompañamientos es legendario y espectacular. Está considerado uno de los más grandes saxofonistas de todos los tiempos y fue uno de los que ayudó a popularizar el free jazz.
Coltrane nació en el seno de una familia de clase media. El padre era sastre y violinista aficionado. La madre, hija de un predicador metodista, impuso en el hogar una estrecha disciplina religiosa. Poco después de nacer John, la familia se mudó a la pequeña localidad industrial High Point, donde Coltrane disfrutó de una infancia feliz hasta que cumplió los doce años, cuando en el curso de pocos meses murieron su padre, su tío y su abuelo. La madre tuvo que ponerse a trabajar y John soñaba con ser músico. En 1938, en la escuela secundaria comenzó a tocar el clarinete y se cambió enseguida al saxo alto.
Coltrane y Gillespie en 1949
Entusiasmado con la música de Lester Young, Coleman Hakwins y Johnny Hodges viajó en 1943 a Filadelfia, donde estudió en la Omstein School of Music y en el Granoff Studio y obtuvo en 1945 su primer trabajo fijo en una orquesta de baile. Su periodo en el ejército (1945/46) lo pasó en Hawaii, donde realizó sus primeras grabaciones. A continuación trabajó en bandas de R&B y animado por Eddie 'Cleanhed' Vinson, se cambió al saxo tenor. En 1949 se unió al septeto de Dizzy Gillespie y más tarde tocó con Earl Bostic (1952), Gay Crosse (1952) y Johnny Hodges (1954), entre otros.
Coltrane y Miles Davis
En 1955 ocurrirían dos hechos importantes en su vida. El 3 de octubre se casó con su primera mujer Naima. Pocos días después fue contratado por Miles Davis. El quinteto de Miles, que incluía al pianista Red Garland, al contrabajista Paul Chambers y al batería Philly Joe Jones, era uno de los grupos más populares del jazz. La banda grabó varios álbumes para Prestige a mediados de los cincuenta, liderados por Davis y Coltrane; sin embargo, Davis despidió a Coltrane en 1957 por sus problemas con la heroína a la que se había enganchado años antes.
Coltrane regresó a su casa en Filadselfia, venció su adicción y regresó como un hombre nuevo. Trabajó con Thelonious Monk y grabó su magnífico 'Blue Train' (1957), antes de conseguir su propio contrato con Prestige.
Cuando Coltrane volvió con Davis en 1958, había desarrollado una técnica de largas cascadas de notas en una propulsora extrapolación armónica de complicados cambios de acordes. El saxofonista se unió a Davis, Julian 'Cannonball' Adderley y el pianista Bill Evans en el clásico 'Kind of Blue', simplificando la música con escalas modales en lugar de acordes. Coltrane respondió con su propio y armónicamente complicado 'Giant Steps' (1959) para Atlantic Records. La composición homónima sigue siendo una prueba para cualquier músico de jazz.
En los sesenta Coltrane empezó a tocar el saxo soprano, y consiguió otro hit con 'My Favorite Things'. El bajista Jimmy Garrison, el pianista McCoy Tyner y el batería Elvin Jones formaron el núcleo del cuarteto de Coltrane a principios de los sesenta, el cual se convirtió en una de las formaciones más laureadas del jazz. Pero a medida que su carrera progresaba, Coltrane continuó desarrollando su técnica instrumental, enraizada en lo que sería una visión personal y espiritual.
Durante este periodo incorpora a su música el interés por folklores ajenos a la tradición europea: el flamenco ('Olé', 1961), la música y ritmos africanos ('Dahomey Dance', 'África') la música india ('Aisha') etc. En muchas de estas obras aparece el saxo alto, clarinete bajo y flautista, Eric Dolphy, que permaneció en su cuarteto desde 1961 hasta marzo de 1962 y a partir de ahí da comienzo un nuevo proyecto con su firma para el sello Impulse! donde graba en directo desde el Village Vanguard de New York, una serie de conciertos absolutamente geniales.
Parte otra vez hacia Europa en 1963 y al año siguiente graba un álbum 'Crescent', que indica el desplazamiento espiritual en su música.
En diciembre de 1964, el cuarteto básico de Coltrane grabó 'A Love Supreme'. La suite de jazz, que ocupaba el álbum, ofrecía el jazz más exótico que la mayoría de los fans del jazz habían escuchado jamás. Tuvo una gran acogida y se transformó en otro hito de los álbumes de jazz de la época y quizás en el álbum más conocido por el gran público. Coltrane se introdujo más en el free jazz en junio de 1965, reuniendo una gran formación que incluía al trompetista Freddie Hubbard y a los saxofonistas Pharaoh Sanders y Archie Shepp, y grabó 'Ascension' (1965), dos improvisaciones que ocupaban un álbum armónicamente desbocado, denso y extremadamente enérgico.
Pocos días después, Coltrane y Shepp revelaban su -de alguna manera más sorda pero no por ello menos radical- orientación musical en el Newport Jazz Festival. Aunque Jones y Tyner siguieron las temerarias exploraciones de Coltrane durante frecuentes sesiones que dieron como resultado álbumes como 'Transition' (1965) y 'Meditations' (1966), no se sentían cómodos con algunas de sus más libres orientaciones polirítmicas y polífónicas.
En 1965, Alice Coltrane, la segunda esposa del saxofonista, se convirtió en la pianista y el batería Rashied Ali emergió como un intérprete significativo, especialmente en grabacioenes de dueto registradas bajo el título 'Interstellar Space' (1967). John continuó explorando el jazz intenso, abstracto, progresivo y sin compromisos, hasta su muerte por problemas de hígado a los 40 años en julio de 1967.
El 22 de septiembre de 1875 nació en Varena el compositor lituano y pintor Mikalojus Konstantinas Čiurlionis, también conocido como M. K. Čiurlionis, que contribuyó al simbolismo y al “art nouveau” y también fue representativo de la época del fin de siècle.
Compositor y poeta, filósofo a su manera y pintor, fotógrafo y diseñador, Mikalojus fue una combinación rara de varias artes del “fin del siglo' cuando poetas hacían de críticos de arte y los músicos pintaban extrañas figuras y paisajes en el pentagrama y los pintores filosofaban por medio de sus cartas (recuérdese el caso de Van Gogh y de Cézanne). Era el primer anuncio de la síntesis de las artes, dentro de lo que se vendría a conocer años más tarde como artes interdisciplinarias, donde se eliminan las fronteras entre las artes.
Desde la adolescencia, M.K. Čiurlionis se dedica a la música y muy pronto comienza a innovar. Con Sefaa Esec (1904), ciclo de variaciones sobre nueve sonidos presentados en un orden estrictamente idéntico, precedió a Schoenberg en la vía del constructivismo conceptual y creó un estilo polifónico personal. Estudió composición en el Conservatorio de Leipzig con Karl Reinecke. Entre los años 1902 y 1909 fue director de coro en Varsovia.
'Prelude' (1908)
Tras su ingreso, en 1904, a la Escuela de Arte de Varsovia recientemente creada, la interacción y la síntesis de las formas de expresión musical y pictórica con miras a llegar a un arte universal y único se convierte en su principal preocupación. Se esfuerza en traducir su amor por la naturaleza integrando los colores a la escritura musical: “El mar” (1908) (Christof Escher & dir. Symphonischen Orchester Zürich) y “Paisajes musicales” (interpretados en San Petersburgo en 1909) ilustran esta tendencia y, más de una vez, compone sus obras sin siquiera disponer de un piano. Su predilección por la sonata, que considera como una forma de expresión universal, lo conduce a aplicar su arquitectura musical al procedimiento pictórico. Por otra parte, define muchos de sus cuadros como "sonatas pictóricas" al mismo tiempo que se empeña en traducir visualmente formas musicales como la sonata, el preludio o la fuga.
A comienzos de 1909 se casa con Sofija Kymantaite y luego
participa en el VI salón de artistas rusos en San Petersburgo. Ambos
trabajan arduamente en la preparación de la III exposición de arte
lituano y en un proyecto de un libro sobre el arte y folklore en
Lituania. Posteriormente viajan a Petersburgo en busca de mayor
estabilidad financiera. Sin resultados, se ven obligados a regresar a
Druskininkai, donde la falta de dinero y la extenuación tras el intenso
trabajo sumen a Čiurlionis en una profunda depresión que le obliga a ser
hospitalizado. En mayo 1910 nacería su hija Danute. Finalmente
Čiurlionis muere el 13 de abril de 1911.
En su música reflejó las
tendencias románticas alemanas y elaboró interesantes teorías de
“formaciones tonales de base”. Durante su corta vida compuso alrededor
de 250 piezas musicales y pintó alrededor de 300 cuadros.
'The Altar' (1909)
Realizó su obra pictórica en un transcurso de seis años de creación febril (1903-1909), antes de perder la razón a los treinta y seis años. Sus obras reflejan su interés por las filosofías orientales y el culto solar del antiguo Egipto, que caracterizara los medios polacos de principios de siglo, pero también los símbolos del paganismo lituano que divinizaba las fuerzas de la naturaleza y el reino vegetal y que prevaleció hasta fines del siglo XIV. El artista era sinestésico, es decir, era capaz de percibir un mismo
objeto a través de diversos sentidos (particularidad que poseen algunas
personas y que producen las sustancias psicodélicas). En su caso, la
música le hacía apreciar con más intensidad el espectro de colores. Es
por ello que quiso trasladar directamente al lienzo las impresiones que
le causaban sus propias composiciones. La mayoría de sus pinturas están
alojadas en el Museo Nacional de Arte M. K. Čiurlionis en Kaunas,
Lituania. Sus obras han influido profundamente en la cultura lituana
moderna. El asteroide 2420 Čiurlionis lleva su nombre.
Poemas sinfónicos:
- "El bosque" (Lithuanian National Symphony Orchestra & Juozas Domarkas).
- “El mar” (1908) (Lietuvos Velztybinis Simfoninis Orkestras & dir. Gintaras Rinkevičius).
Texto de Čiurlionis:
'Sea Etude' (1906)
“Poderosa mar. Grandiosa, ilimitada, desmesurada. Todo el cielo cubre con su azulado manto tus olas, y tú, llena de grandeza, suspiras silenciosa y tranquila, pues sabes que no hay límites a tu poderío, a tu grandeza, a tu ser infinito. ¡Grande, poderosa, magnífica mar! Por la noche te observa medio universo, en tus profundas entrañas los soles lejanos hunden su parpadeante mirada secreta, y tú, eterna reina de los gigantes, suspiras tranquila y silenciosa, pues sabes que estás sola, y nadie te gobierna. Frunces el ceño, como si tu azulada cara expresara descontento. ¿Te arrugas? ¿Será acaso tu furia? ¿Quien se atrevería, ¡oh mar¡, indomable por tu infinita grandeza, quien se atrevería a enfrentarte?
'Forest' (1907)
Y vino respuesta del mar, rugiendo silenciosamente, meciendo las hierbas ribereñas, las cuales ondulando susurraban: es el viento, viento, viento. Pobre viento - efímera criatura, viento vagabundo sin hogar, disipado e incoloro, gimiendo como un despreciable halcón corre sin objetivo, devastando bosques, levantando polvaredas, avivando incendios, derrumbando viejas cruces en los cementerios, destrozando humildes cabañas. Se inclinan ante él los sauces llorones, y las modestas florecillas se abrazan al suelo, asustadas por su furia. Ellas son esbeltas y menudas.
'News' (1904)
Y tú frunces el ceño y te enojas, eterna reina de los gigantes, tú que descansas por miles de siglos, iluminada por los soles parpadeantes del universo, siempre fría y tranquila, tú te inquietas. ¿Será acaso porque tus olas ya no están bajo tu control? El viento ya las gobierna y las arrea adelante como una manada de ovejas. Mira, mira, como todas corren voluntariamente con el viento, todas acompasadas, y hay millones de ellas y siempre se encuentran más. Detén aunque sea una sola subordinada, oh reina¡. ¡Qué terrible multitud! De un horizonte al otro olas, olas, olas... Mira, tus gigantes se levantan, pero ya no están bajo tu control. ¡Tú espumeas, gran mar!
'The Sun is passing the sign of Libra' (1907)
El viento les ordenó desmoronar rocas a cientos de millas y ellas corren confiadamente, aullantes, y golpean sus frágiles pechos contra la fría piedra y perecen al instante. El viento arrea cada vez nuevas manadas, hasta que se aburre y entonces abandona todo y se aleja silbando. Y tú espumeas, mar, eres grande e impotente. El viento se fue hace tiempo. Tú recoges tus olas, tus restos, las detienes con dificultad y te quejas adolorida, como un niño. ¿De qué te quejas, mar? ¿Acaso te dan lástima tus juguetonas olas, de las que sólo te queda un poco de espuma y nada más? ¡No te compadezcas de ellas! Vendrá de nuevo el tiempo, y el viento soplará, se levantarán nuevas olas desde otra costa, el viento las llevará donde le plazca, sin faltar el accionar de tus gigantes, y de ellas, de nuevo solo quedará un poco de espuma, y nada más”.
Su colaborador habitual componiendo era Leslie Bricusse con el que en 1963 ganó el Premio Grammy por canción del año por 'What kind of fool am I?', pero también fueron éxitos suyos 'Gonna build a mountain', 'Once in a lifetime', 'On a wonderful day like today', 'The joker' y 'That noise', además de sus versiones de 'Strawberry fair' y 'Pop goes the weasel'. Otros éxitos destacados compuestos para otros artistas fueron 'Goldfinger' (tema de la película de James Bond), y 'Feeling good', una canción versionada, entre otros, por Nina Simone, el grupo de rock Muse, y Michael Bublé.
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