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El 3 de diciembre de 1948 nació en Birmingham (Inglaterra) el músico y cantante británico de heavy metal Ozzy Osbourne. Como cantante solista de la banda Black Sabbath en los años setenta y más tarde, como artista en solitario, Ozzy ha sido uno de los vocalistas más relevantes del estilo de rock and roll conocido como heavy metal. Sus extravagantes actos y presuntos mensajes ocultos en sus letras han deleitado a numerosos fans así como irritado a muchos críticos y con la ayuda de su mujer y mánager Sharon, Osbourne fue capaz de reinventarse una y otra vez desde los años ochenta. Con el cambio de siglo adquirió además una gran repercusión mediática por su aparición en el reality show emitido por la MTV 'The Osbournes', que mostraba el día a día de su vida familiar. En 1997 regresó a las filas de Black Sabbath y en junio de 2013 publicaron '13', su nuevo álbum de estudio desde 'Forbidden' (1995).
Osbourne procedía de Aston, un barrio obrero de Birmingham y sostenía que su extravagante personalidad le venía de herencia, ya que aseguraba provenir de una familia en la que los lunáticos no escasean. Vivió una infancia problemática y a los catorce años ya había tenido más de un intento de suicidio. Sus constantes problemas con las drogas y el alcohol comenzaron de adolescente lo que provocó su internamiento en centros de rehabilitación en más de una docena de ocasiones. Tras pasar dos meses en la prisión Winson Green acusado de hurto, consiguió un trabajo en un matadero.
En 1967 formó su primera banda, Rare Breed junto al bajista Geezer Butler y tras dos únicos shows se les unieron el guitarrista Tony Iommi y el baterista Bill Ward que procedían de la disolución de Mythology, una banda de blues rock de Carlisle. Renombraron la banda a Polka Tulk Blues y más tarde a Earth, pero la coincidencia con otra banda llamada igual obligó a buscar otro nombre, decidiéndose por Black Sabbath, el título de un film de Boris Karloff. Aunque la crítica inicialmente denostó al grupo, fue una de las primeras bandas británicas que triunfaron a la estela de Led Zeppelin continuando su modelo de estruendosos ritmos y aplastantes riffs de guitarra que otras bandas como Uriah Heep o Mountain no tardarían en seguir.
Black Sabbath en 1970
Ozzy cantó la voz solista en ocho álbumes de Black Sabbath ayudando a definir el término heavy-metal con álbumes como 'Paranoid' (1970) y 'Master of Reality' (1971) y temas ya clásicos del metal como 'Paranoid', 'War pigs' y 'Iron man'. Ozzy recibió los sobrenombres de The Madman (el loco), The Prince of Darkness (Príncipe de las tinieblas) y Godfather of Heavy Metal (padrino del heavy-metal). Durante este periodo Osbourne confesó haber consumido grandes cantidades de alcohol y drogas, principalmente LSD, y sus letras giraban alrededor de conceptos místicos y magia negra. Precisamente sus excesos con drogas y alcohol provocaron su despido de la banda, que abandonó en 1979, siendo sustituido por Dave Walker.
Unos años más tarde Ozzy firmó un contrato como artista en solitario con el sello Jet Records y comenzó a reunir músicos para formar su nueva banda. Con Lee Kerskale a la batería, Bob Baisley al bajo y un joven guitarrista llamado Randy Rhoads publicó en 1980 su primer álbum 'Blizzard of Ozz'. El disco tuvo una gran acogida gracias en parte al espléndido trabajo de Rhoads en el tema 'Crazy train'.
En un acto celebrado con ejecutivos de Columbia, Osbourne escenificó su ya famoso numerito de arrancarle la cabeza a una paloma de un mordisco. Encantado con el shock que provocó en la audiencia lo repitió unos meses más tarde, esta vez con un murciélago que alguien del público le lanzó al escenario. Ozzy pensó que el mamífero alado era de plástico y sin pensarlo se lo acercó a la boca. Pero el animal no solo era real, además estaba aún vivo y consiguió morder a Ozzy en la cara teniendo este que ser trasladado a urgencias para administrarle las dolorosas inyecciones contra la rabia.
Ozzy y Randy Rhoads
'Diary of a Madman' (título tomado de la autobiografía de Aleister Crowley) apareció en 1981 y el single 'You can't kill rock n'roll' fue de los más emitidos por las radios ese año. De nuevo destacaba el talento de Rhoads en temas como 'Flying high again', estudiado hasta la saciedad por los entonces jóvenes futuros guitarristas de metal. Desgraciadamente la prometedora carrera del guitarrista de 25 años se truncó en marzo de 1982 cuando murió en un accidente de avioneta en Orlando, Florida. Ese mismo año, Ozzy iniciaba una nueva fase de su vida casándose con su mánager Sharon Arden, una mujer a cuya hábil gestión muchos atribuyen el continuado éxito de Ozzy.
Superada la pérdida de Rhoads, Ozzy cambió la formación de su banda reclutando al guitarrista Brad Gillis, el bajista Rudi Sarzo y el baterista Tomy Aldridge. Se publicó en 1982 el doble álbum en directo 'Speak of the Devil' que incluía versiones de temas antiguos de Black Sabbath. Jake E. Lee reemplazó a Gillis a la guitarra y en 1983 se lanzó 'Bark at the Moon' que fue disco de platino. El single 'So tired' alcanzó el Top30 en su Inglaterra natal.
Black Sabbath en 1985
El mes de julio de 1985, Osbourne y sus viejos colegas de Black Sabbath aparcaron temporalmente sus diferencias para realizar un show en directo en Philadelphia. Sin embargo, no fueron momentos fáciles para el músico. Ozzy luchaba en vano por mantenerse sobrio y fue tratado en diversos centros como el Betty Ford Center o la Hazelden Fundation. Por otro lado, fue acusado (y posteriormente declarado inocente por un juez) por la familia de un adolescente californiano que se había suicidado, según su padre, siguiendo los consejos contenidos en la canción 'Suicide solution' del álbum 'Blizzard of Ozz'.
Ozzy y Lita Ford
Ozzy continuó con su carrera y en 1986 se publicó 'Ultimate Sin', cuyo single 'Shot in the dark' fue top20 en el Reino Unido. Un año después, rindió tributo a Randy Rhoads publicando 'Tribute' que incluía temas inéditos grabados con el guitarrista antes de fallecer. Su primer top10 lo logró en 1988 con el dueto que realizó junto a Lita Ford'Close my eyes forever'. Por esta época Ozzy descubrió a la nueva sensación a la guitarra: Zack Wylde, que se incorporaría a su banda hasta finales de los noventa.
'No More Tears' (1991)
Los estragos que seguía causando el consumo de alcohol en el cantante culminaron en el arresto y encarcelamiento de Ozzy durante tres meses tras haber intentado estrangular a su mujer Sharon en 1989. Poco después la pareja se reconcilió y Osbourne regresó a los estudios para grabar 'No More Tears' tras lo que decidió retirarse y dedicar su tiempo a la familia. Hasta 1995 únicamente publicó el doble en directo 'Live and Loud'. En 1993 recibió su primer Grammy por el tema 'I don't want to change the world', contenido en el álbum 'No More Tears'. Volvió al estudio en 1995 para grabar 'Ozzmosis'. A pesar de las demoledoras críticas que recibió, el álbum fue millonario en ventas, alcanzando la categoría de triple platino.
Cartel de Ozzfest 2013
Ese mismo año su mujer Sharon se puso en contacto con los organizadores del popular festival de verano Lollapooza para incluir a Ozzy en el cartel. Estos rechazaron el ofrecimiento considerando a Osbourne un artista de poca categoría para el festival. Sharon los mandó a paseo y se puso al habla con 16 bandas de heavy metal para un show de dos fechas en Phoenix y Los Ángeles y asi nació 'Ozzfest', un festival de música heavy metal y hard-rock muy popular que se siguió celebrando año tras año hasta 2018 con gran éxito. En mayo de 2013 se realizó por primera vez en Japón.
Black Sabbath en 1997
En 1997 Ozzy se reunió de nuevo con sus compañeros de Black Sabbath para realizar una gira y grabar el álbum en directo 'Reunion'. En 1999 recibieron un Grammy por la mejor interpretación de heavy metal con el tema 'Iron man' y desde entonces actuaron periódicamente en todas las ediciones del Ozzfest.
La familia Osbourne
El año 2001 Osbourne publicó 'Down to Earth', su primer trabajo de estudio desde 1995. Ese mismo año, su familia apareció en un episodio de la serie Cribs, emitida por la cadena MTV. Los ejecutivos de la compañía se quedaron tan impresionados con la respuesta del público que hablaron con Sharon para un nuevo proyecto: un reality show que mostrase el día a día de la 'extravagante pero entrañable familia americana'. La audiencia de una cadena con una media de 500.000 espectadores se disparó hasta los seis millones y gracias a 'The Osbournes' la imagen de 'loco descerebrado mutilador de palomas' de Ozzy cambió súbitamente a la de 'moderno y divertido padre de familia'.
Ozzy y Sharon
Ozzy y Sharon se convirtieron en padres modelo de una nueva generación y otros miembros del clan, como los hijos Jack y Kelly adquirieron protagonismo y popularidad. La pareja fue invitada a una cena en la Casa Blanca con el entonces presidente George W. Bush y la reina de Inglaterra invitó en 2002 personalmente a Ozzy para que cantara junto a otras estrellas del rock británico en el show Party at the Palace, uno de los actos de la celebración de su Jubileo de Oro, conmemorando 50 años de reinado. El mismo año Ozzy recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
'The Osbournes' resultó ser un extraordinario éxito de crítica, audiencia y resultados económicos, recibiendo en 2002 un premio Emmy y manteniéndose en antena hasta el mes de marzo de 2005. En noviembre de ese año, Ozzy publicó un álbum de versiones, 'Under Cover' con temas de Lennon, Bowie, Clapton y Jagger/Richards, entre otros. Desde entonces publicó dos álbumes más, 'Black Rain' (2007) y 'Scream' (2010), además de continuar cantando con Black Sabbath en sus giras. De la banda original permanecían en sus filas Tony Iommi y Geezer Butler y en junio de 2013 publicaron el álbum nº 19 de su discografía, '13', el primer disco de estudio en 18 años. En septiembre de 2015 se embarcaron en su gira de despedida llamada 'The End' que finalizó en febrero de 2017. Un mes después anunciaron su disolución definitiva y Ozzy, que continuó en solitario, anunció en 2018 su última gira mundial: 'No More Tours II!'. Su duodécimo álbum en solitario, 'Ordinary Man' apareció en enero de 2020. Ese mismo año reveló que padecía la enfermedad de Parkinson por lo que canceló una gira prevista norteamericana para ser tratado en Suiza. Su entrega discográfica más reciente fue 'Patient Number 9' en septiembre de 2022. Murió en julio de 2025 a los 76 años.
El 2 de diciembre de 1983 se estrenó en el canal de televisión MTV el videoclip correspondiente a la canción de Michael Jackson ‘Thriller’, contenida en el álbum del mismo nombre. Dirigido y producido por John Landis con un presupuesto de 500.000 dólares, tiene una estructura más cercana al cortometraje (dura algo más de 13 minutos) que al vídeo musical y en él se parodia el género de zombies y las películas de terror en general.
Michael había visto el trabajo del maquillador Rick Baker, transformando a un hombre en lobo en otro film de Landis ‘Un hombre lobo americano en Londres’ y estaba tan fascinado por la transformación que quería hacer una película en la que él mismo se transformara en un monstruo en pantalla. Considerado el video musical más influyente de todos los tiempos, llegaron a venderse más de nueve millones de copias y en 2009 fue incluido en el Registro de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos (el primer videoclip en recibir ese honor) como ‘culturalmente, históricamente y estéticamente significativo’.
El 29 de noviembre de 1940 nació en Rochester (Nueva York) el fliscornista estadounidense Chuck Mangione. Con más de cinco décadas de carrera y más de treinta álbumes publicados desde 1960, Chuck saltó a la fama internacional en 1977 gracias al tema 'Feels so good', la pieza de jazz-pop más radiada de todos los tiempos.
Con influencias de Dizzy Gillespie, Miles Davis y Clifford Brown, formó con su hermano Gap el grupo Jazz Brothers y en 1962 publicó su primer trabajo en solitario, 'Recuerdo'. En 1965 tocó con Woody Herman, Kai Winding y Maynard Ferguson, así como con los Jazz Messengers de Art Blakey entre 1965 y 1967. En 1968 forma un cuarteto con el que grabó en 1972 el magnífico álbum 'Chuck Mangione Quartet'.
En 1978 compuso la banda sonora del film 'Los hijos de Sánchez', con Anthony Quinn de protagonista, que le supuso su segundo premio Grammy. Cuando Mangione interpretó el tema principal en el Festival de Jazz de Polonia en 1999, se quedó impresionado con la respuesta del público polaco, que recibió la interpretación con lágrimas en los ojos y las manos sobre los corazones. Sin saberlo Chuck, 'Los hijos de Sánchez' se había convertido en un himno para los que habían luchado por la democracia en Polonia. En los años ochenta sus trabajos publicados con Columbia no alcanzan la calidad de los anteriores y no se vuelve a saber de él hasta 1997, año en que pareció volver en plena forma, formando la banda Feels so Good y publicando 'The Feeling's Back' (1999), al que siguió 'Everything For Love' (2000), álbumes con los que recuperó el favor de los críticos. Chuck siguió en activo y actuando con su cuarteto por todo el mundo hasta su fallecimiento en julio de 2025 a los 84 años.
El 30 de septiembre de 1933 nació en Newark (New Jersey) la cantante de soul y gospel Cissy Houston. A principios de los sesenta -más o menos cuando estaba a punto de nacer una de sus hijas, la futura estrella Whitney Houston- formó parte junto a Dee Dee Warwick y Doris Troy del grupo vocal The Sweet Inspirations.
The Drinkard Singers en 1957
Nacida como Emily Drinkard, fue la última de ocho hermanos nacidos de la pareja formada por Nicholas y Delia Mae Drinkard, que procedían de Georgia. Ya desde su infancia, sus padres la animaron a cantar en el grupo vocal familiar de gospel The Drinkard Four, junto a su hermana Anne y sus hermanos Larry y Nicky. Más tarde se uniría otra hermana, Lee (madre de Dee Dee y Dionne Warwick) junto a Ann Moss y Marie Epps y el grupo se denominó The Drinkard Singers. Solían cantar en la Iglesia babtista New Hope y más tarde grabarían un álbum en vivo para RCA llamado 'A Joyful Noise'.
Sylvia, Estelle, Cissy y Myrna
A principios de los años sesenta se había formado otro grupo vocal llamado The Sweet Inspirations integrado por Doris Troy y las dos hermanas Warwick, Dee Dee y Dionne. Doris y Dionne consiguieron un hit como solistas y en 1963, poco antes de dar a luz a su hija Whitney, Cissy Houston se unió a The Sweet Inspirations junto a su sobrina Dee Dee y Sylvia Shemwell. Cuando la carrera de Dee Dee pareció despegar también, esta fue sustituida por Myrna Smith, y Estelle Brown se incorporó poco después, quedando configurado el grupo como cuarteto. Desde 1965 hasta 1970, Houston fue la voz solista de las Sweet Inspirations, que suministraron las voces a grabaciones de cientos de artistas como Aretha Franklin, Wilson Pickett, Otis Redding, Dusty Springfied, Drifters, Jimi Hendrix y Van Morrison (son las voces femeninas de 'Brown eyed girl'), antes de grabar bajo su nombre.
Sin el éxito esperado, acompañó a Warwick como parte del coro de acompañamiento y colaboró con Connie Francis y Nina Simone. Seguidamente se apartó de los escenarios con el fin de educar a sus tres
hijos, Gary, Michael y Whitney y pasar más tiempo con su entonces
marido John. A finales de los años setenta volvió al negocio
publicando los álbumes 'Cissy Houston' (1977), 'Warning Danger' (1979) y
'Step Aside for a Lady' (1980) Del musical de éxito Annie, grabó dos temas:'Tomorrow'(1977) y 'Think it over' (1978), su última entrada en las listas.
A pesar del escaso éxito como solista, Cissy seguía estando considerada una gran vocalista de sesión, así como extraordinariamente versátil, adaptándose con facilidad a todos los géneros, y colaboró con Burt Bacharach, Herbie Mann, Aretha Franklin, Chaka Khan, Chuck Jackson y Luther Vandross, entre otros.
Whitney y Cissy
En los años noventa, ya pasado el testigo del pop a su hija Whitney, Cissy volvió a sus raíces gospel y en 1996 recibió un Grammy por el mejor álbum de gospel y soul tradicional, 'Face to Face'.
Los últimos años estuvo dedicada a su hija tratando de conducirla por el buen camino cuando se descubrió su adicción a las drogas. En más de una ocasión fue Cisssy quien arrastró a Whitney a las clínicas de rehabilitación. Whitney murió en febrero de 2012. Poco después, en un acto en tributo a su memoria, Cissy cantó 'Bridge over troubled water'. En septiembre de 2014, con 80 años, Cissy fue parte del coro de voces en una actuación de Aretha Franklin en el Late Show de David Letterman, interpretando 'Rolling in the deep' y 'Ain't no mountain high enough'. Murió en octubre de 2024 a los 91 años.
El 13 de agosto de 1938 nació en Detroit (Michigan), el pianista y organista de pop y R&B Dave 'Baby' Cortez. Aprendió a tocar el piano con su padre, pianista profesional. A mediados de los cincuenta formó parte del grupo de doo-wop Pearls (1955-57) y a continuación trabajó para The Jesters, banda en la que ejerció de arreglista y músico de acompañamiento.
The Pearls
Como músico de estudio realizó grabaciones para Gladys Knight & the Pips, los Isley Brothers y los Chantels. Asímismo acompaño en giras a Little Anthony & the Imperials. En 1956 grabó su primer disco en solitario bajo el nombre David Clowney. Dos años después decidió llamarse Dave 'Baby' Cortez para publicar un tema que había escrito junto a Ken Wood y James J. Kriegsmann. La melodía era una variación de la canción infantil 'Short'nin' Bread' y la nueva versión se llamó en principio 'The dog and the cat'.
Estaba pensada para voz con acompañamiento de piano, pero Dave, al ver un Hammond en el estudio decidió interpretar la melodía con el órgano. El resultado fue 'The happy organ' (1959), el primer tema de pop-rock instrumental en alcanzar el nº1 de Billboard con un órgano como solista. Le siguieron otros temas en la misma línea como 'The whistling organ', que no lograron repetir el éxito. Dave cambió de sello en 1962 y con Chess Records grabó 'Rinky dink', otro instrumental con ritmo de cha-cha-cha, que fue Top10 en las listas Billboard.
Hasta finales de 1963 logró colocar algún tema más en las listas como 'Happy weekend' y 'Organ shout', pero con la 'invasión británica' su música quedó relegada a un segundo plano. Continuó grabando en diferentes sellos y en 1973 tuvo su última entrada en las listas de R&B con 'Someone has taken your place'. A finales de la década abandonó el negocio de la música.
Además de pianista, organista y cantante, Dave fue un arreglista muy original. Así lo demuestran temas como 'Getting right' (1962),'Jammin' parts 1 & 2' (1962), 'Hot cakes' (1963) y 'Summertime', cuyos arreglos recuerdan mucho al 'Evil ways' de Santana (grabado tres años después).
El año 2011, tras 39 años sin grabar, Cortez publicó un nuevo álbum acompañado por el saxofonista Lonnie Youngblood and His Bloodhounds, producido por la estrella del underground Mick Collins de los Dirtbombs y los Gories. Murió en mayo de 2022 a los 83 años.
El 5 de agosto de 1947 nació en Fort Recovery (Ohio) el guitarrista y cantante norteamericano Rick Derringer. A los diecisiete años, en verano de 1965, grabó con su grupo The McCoys el tema 'Hang on Sloopy' que fue nº 1 y un éxito internacional.
En los setenta, ya en solitario, Rick colaboró con las bandas de Johnny y Edgar Winter, en el álbum 'Killer' de Alice Cooper, y en varios temas de Steely Dan. También consiguió otro hit con 'Rock and roll hoochie koo', extraido de su álbum debut 'All American Boy' (1973). Desde entonces publicó más de una veintena de álbumes en solitario o en colaboración con otros músicos como Bonnie Tyler, Edgar Wintero Ian Hunter. En los años ochenta ejerció de productor descubriendo a 'Weird Al' Yankovic y formó parte de la banda de Cyndi Lauper hasta 1992. Su última publicación fue 'The Three Kings of the Blues' en 2010 y entre 2010 y 2012 estuvo de gira con la enésima versión de la 'All Starr Band' de Ringo. En 2018 se embarcó en una gira llamada 'Hippiefest' con las bandas Vanilla Fudge, Mitch Ryder y Badfinger. Murió en mayo de 2025 a los 77 años.
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