Aniversarios de nacimiento y hechos importantes de la Historia de la Música publicados por fechas.
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El 19 se septiembre de 1941 nació en Baltimore (Maryland) la cantante norteamericana Cass Elliot, popularmente conocida como 'Mama' Cass, aunque ella personalmente prefería la primera opción. Formó parte del cuarteto The Mamas & the Papas, grabando con ellos clásicos del pop como 'Monday Monday' y 'California dreaming'.
Nacida como Ellen Naomi Cohen, Elliot mostró sus aptitudes musicales desde niña. En la escuela recibió clases de piano y más tarde probó con la guitarra, que le parecía más adecuada para el género folk. Cuando estaba en la edad de asistir a la high shool, se centró en sus aptitudes vocales, participando en conciertos y shows escolares. Tras graduarse, se rebeló contra los deseos de sus padres que la querían mandar a una prestigiosa universidad para mujeres, y viajó a Nueva York para integrarse en el ambiente folk de la ciudad. Para ello cambió su nombre a Cassandra Elliot, que pensó le vendría mejor para abrirse camino en la escena musical.
En el Greenwich Village, Cassandra se unió a un grupo llamado Big Three, uno de cuyos componentes, James Hendricks, fue la pareja de Elliot por un tiempo. Llegaron a grabar un par de álbumes, 'The Big Three' y 'Live at the Recording Studio' en el sello FM. En 1964, Elliot y Hendricks formaban parte de los Mugwumps, con los que también grabaron un disco, pero este no se publicaría hasta después del éxito de The Mamas & the Papas.
Mientras tanto, las capacidades vocales de Elliot eran seguidas con admiración por el músico John Phillips que, cuando decidió formar en 1965 un grupo vocal, la reclutó a ella y a otro compañero de los Mugwumps, Denny Doherty, para formar un cuarteto que se completaría con la mujer de John, Michelle Phillips. Los cuatro viajaron a las Islas Vírgenes, donde pasaron cuatro meses desarrollando y perfeccionando su sonido antes de encaminarse a Los Angeles para intentar conseguir un contrato discográfico. Allí fueron descubiertos por el productor Lou Adler, que acababa de fundar el sello Dunhill y les ofreció no sólo un contrato sino también sus servicios como mánager.
El primer álbum de The Mamas and the Papas, 'If You Can Believe Your Eyes and Ears', fue publicado en 1966. Su primer single, 'California dreamin' fue un hit que rompió todas las expectativas.
Aquel tema con su perfecta melodía pop y las controladas y elaboradas armonías vocales ofrecía al mundo una visión romántica, enigmática y mágica de California. El álbum también contenía los temas 'Monday, monday', una versión del tema de Lennon y McCartney'I call your name' y la alegre y festiva 'Go where you wanna go'. Elliot y The Mamas and the Papas continuaron su éxito inicial con un álbum homónimo publicado en 1966 que incluía otros dos grandes hits: 'I saw her again' y 'Words of love'.
En 1997 apareció 'Deliver', asimismo con dos temas que escalaron las listas: un remake de 'Dedicated to the one I love' que ya habían grabado las Shirelles y 'Creeque Alley', en la que -en cierto modo- narraban la historia del grupo. Sin embargo, el álbum de 1968 'The Papas and the Mamas' generó únicamente un par de éxitos menores como 'Twelve thirty' y 'Glad to be unhappy'. Por añadidura, problemas conyugales de los Phillips, además de diferencias musicales entre los demás, crearon tensiones en la banda, que finalmente terminó separándose.
Cass Elliot, que aún grababa con el sello Dunhill, no perdió mucho tiempo en comenzar su carrera en solitario. Tomó una de las canciones que el grupo había incluido en su último álbum, 'Dream a little dream' e hizo su propia versión en solitario, con la que alcanzó mayor éxito que la versión del cuarteto. Al año siguiente, la cantante publicó dos álbumes, 'Bubblegum, Lemonade and Something for Mama' y 'Make Your Own Kind of Music', cuyos singles 'It's getting better' y 'Make your own kind of music' fueron las últimas entradas en el Top40 de 'Mama' Cass. En 1971 grabó en colaboración con el guitarrista Dave Mason, 'Dave Mason & Cass Elliot', un interesante trabajo infravalorado y denostado en su día.
Aunque en 1972 cambió de sello, firmando con RCA, no volvió a publicar un tema de éxito. No obstante, siguió siendo una artista muy popular demandada en conciertos y night-clubs. En 1973 se publica su último álbum, 'Don't Call Me Mama Anymore'. Al año siguiente en lo más alto de su carrera y dos horas tras un concierto triunfal en Londres murió, mientras dormía en su apartamento, de un ataque al corazón a los 32 años.
Se da la coincidencia macabra de que en ese mismo apartamento -que pertenecía a Harry Nilsson- murió cuatro años después el baterista Keith Moon. En su día se generó la leyenda urbana de que la muerte de Cass Elliot fue provocada por asfixia al intentar en vano tragar un sandwich, pero ésta fue desmontada en el momento de la autopsia, que confirmó el fallo cardíaco.
El 19 de septiembre de 1970 se publicó en EEUU bajo el sello de Reprise Records, 'After The Goldrush', tercer álbum del cantautor canadiense Neil Young. Fue uno de los magníficos álbumes en solitario que David Crosby, Stephen Stills, Graham Nash y Neil Young -tras el gran éxito que les supuso 'Déjà Vu'-, emprendieron cada uno por su lado.
Su tercer trabajo se publicó en un periodo extraordinariamete prolífico de su carrera. En menos de un año había grabado dos álbumes en solitario además del citado 'Deja Vu'. Esta actividad se vería frenada por un accidente que le afectó la espalda y estuvo obligado a guardar reposo, por lo que 'Harvest', su siguiente álbum, no se publicaría hasta 1972.
Aunque durante su permanencia en Buffalo Springfield Young había experimentado con diversos estilos, en 'After The Goldrush', continuó con su mezcla hard-rock con los tonos acústicos de CSN&Y y su anterior trabajo de 1969 'Everybody Knows This is Nowhere'.
Crazy Horse en 1970
Las primeras sesiones de grabación fueron conducidas por Crazy Horse en los Sunset Sound Studios de Los Ángeles en medio de una gira durante el invierno de 1969 que incluyó una participación de Steve Miller y de Miles Davis muy bien recibida en el Fillmore East. A pesar del deterioro de la salud del guitarrista Danny Whitten, las sesiones produjeron cuatro temas, "I believe in you", "When you dance I can really love", 'Birds' y 'Oh, lonesome me'.
Nils Lofgren
La mayor parte del álbum fue grabado en un estudio casero en el sótano de una modesta casa de Young ubicada en el Cañón de Topanga durante la primavera de 1970 con Greg Reeves, Ralph Molina y un por entonces adolescente Nils Lofgren al piano, un nuevo descubrimiento de Neil Young, que procedía del grupo Grind, con base en Washington D.C. A pesar de no tener demasiada experiencia con el piano -su instrumento era la guitarra-, Lofgren practicó en las horas libres ensayando sus partes. Junto a Jack Nitzsche formaría un tiempo con una versión ampliada de Crazy Horse, antes de unirse a la E Street Band de Bruce Springsteen.
Los críticos no estaban nada entusiasmados con la nueva entrega de Young. En Rolling Stone, por ejemplo, escribían: "Los devotos de Neil Young probablemente pasarán las próximas semanas tratando desesperadamente de convencerse de que After the Gold Rush es buena música. Pero se estarán engañando a sí mismos. Aunque el álbum contiene material potente a primera vista, ninguna de las canciones superan una barrera mediocre".
Al igual que otras publicaciones de Neil Young, la reacción crítica valoró el resultado con posterioridad, hasta el punto de que en la actualidad 'After the Gold Rush' es considerado un hito en su carrera musical.
Cinco años después, Rolling Stone rectificó y lo consideraba una 'obra maestra'. Al respecto, la revista Ink Blot publicó: "Uno de sus esfuerzos menos estilizados, el álbum gana su dureza no a base de la sólida composición, sino más bien con las personalidades musicales que Neil muestra... La variedad y la calidad de las canciones hace que After the Gold Rush parezca un álbum de éxitos, aunque en verdad no lo es".
El 19 de septiembre de 1934 nació en Liverpool Brian Epstein, el hombre que hizo posible una de las mayores e importantes aventuras musicales del siglo XX un 9 de noviembre de 1961, cuando acudió en Liverpool a ver actuar en directo a The Beatles en el club The Cavern.
Epstein regentaba una tienda de discos (NEMS Enterprises) y ante la imposibilidad de encontrar la forma de conseguir el single 'My Bonnie' -que de repente muchos jóvenes le solicitaban- decidió ir a verlos en persona. Se quedó tan impresionado de su actuación y de su poderosa personalidad y sentido del humor, que no dudó en convertirse en mánager de la banda. El resto es historia...
Epstein murió el 27 de agosto de 1967 por una intoxicación accidental de barbitúricos y alcohol. Durante el período que Brian dirigió a The Beatles, ellos lograron un rotundo éxito que otros artistas no lograron alcanzar. Su trayectoria fue meteórica. No hubo un solo error durante sus 5 años y 7 meses de dirección del grupo. Una vez que fallece, The Beatles entran en una serie de conflictos, peleas por dinero y celos personales. Habían perdido a la persona que los mantenia unidos y que era capaz de resolver sus diferencias. "Si a alguien se le podía llamar el '5º Beatle', ese era Brian" (Paul McCartney) "La muerte de Epstein fue el principio de la muerte de los Beatles" (John Lennon).
Además de The Beatles, Epstein también manejó las carreras de otros artistas como, Gerry & The Pacemakers, Billy J. Kramer & The Dakotas, The Fourmost y Cilla Black.
El 19 de septiembre de 1931 nació en Carolina del Sur el cantante de R&B Brook Benton, popular en los años sesenta, con hits -muchos de ellos compuestos por él- como 'It's just a matter of time', 'Endlessly' y 'A rainy night in Georgia'.
The Sandmen
De niño, a Benjamin Franklin Peay (su verdadero nombre) le maravillaba el gospel y cantaba en el coro de la iglesia metodista en la que oficiaba su padre. En 1948 viajó a Nueva York para comenzar una carrera en la música y formó parte de varios grupos de gospel como The Langfordaires, The Jerusalem Stars y The Golden Gate Quartet. De vuelta en Carolina, se unió a un grupo de R&B, The Sandmen con los que volvió a Nueva York a seguir probando suerte. Firmaron con Okeh Records, pero éstos prefirieron quedarse solo con Peay como solista, al que el director del sello le cambió el nombre a Brook Benton.
Se ganó el sueldo co-produciendo y componiendo, en colaboración con Clyde Otis para artistas ya establecidos. Cuando Nat King Cole escuchó su canción 'Looking back', decidió grabarla y se publicó con gran éxito. Esto les proporcionó más trabajo y Benton y Otis compusieron más temas para Cole así como para otros artistas como Patti Page, Roy Hamilton y el cantante de R&B Clyde McPhatter, que obtuvo un hit con el tema 'A lover's question'.
El primer hit de Brook Benton publicado con su nombre llegó en 1958 con 'A million miles from nowhere', publicado por Vik Records, que alcanzó el Top100 de Billboard. Esto llamó la atención de Mercury Records, con quienes firmó Brook en 1959, y allí consiguió un éxito mayor con el tema 'It's just a matter of time', que fue Top5.
Pero Benton no fue capaz de repetir el éxito. Durante tres años no le permitieron grabar y publicar por una disputa contractual con el sello discográfico y su nombre dejó de ser popular, por lo que tuvo que sobrevivir grabando jingles comerciales y realizando actuaciones en pequeños night-clubs. A finales de los años setenta, se planteó una vuelta a los estudios y, aunque la mayoría de los sellos le rechazaban por ser "demasiado viejo", consiguió un contrato con Olde World Records en 1978 con quienes grabó 'Making love is good for you', cuyo single, del mismo título, fue un moderado éxito en las listas de R&B. Cuando parecía que el retorno de Brook Benton estaba consolidado, desapareció de nuevo de la escena y poco más se supo de él hasta su muerte en abril de 1988 a los 56 años.
El 18 de septiembre de 1944 nació en la población gaditana de Chipiona, la cantante y tonadillera española Rocío Jurado. Estudió en el colegio Divina Pastora, de cuyo coro formó parte. En 1961 se presentó a un concurso de RNE en Sevilla, que ganó con su versión del tema de Concha Piquer, 'Mañana sale'. Esto la animó a participar en otros certámenes para jóvenes promesas, como, entre otros, un concurso de cante jondo en Jerez. Finalmente, 'la niña de los premios', como llegaron a llamarla, se trasladó a Madrid con su madre, en busca de una oportunidad.
Allí recibió clases del pianista Alejandro de Valle y comenzó a trabajar en el tablao flamenco El Duende, propiedad de Pastora Imperio. Le surgió la oportunidad de participar en la película 'Los guerrilleros', protagonizada por Manolo Escobar, que ya disfrutaba del éxito. Mientras tanto abandonó los tablaos para ingresar en compañías de espectáculos, primero en la del Príncipe Gitano y después en la de Manolo Escobar, con quien debutó, recién cumplidos los diecinueve años, ya con su nombre en el cartel.
Al año siguiente firmó con Columbia y comenzó a grabar singles y EP's con un repertorio basado en la copla y la tonadilla, sobre todo, composiciones de Rafael de León y Juan Solano. Durante el resto de los años sesenta, dividió su tiempo entre espectáculos musicales, el cine y sus discos, que cada vez tenían más aceptación, tanto en España como en América Latina. Los primeros contactos con la canción pop (o melódica, como se llamaba entonces), los tuvo en su disco 'Soy de España' (1973), con temas de Alberto Bourbon y Felipe Campuzano.
En 1976 se casó con el boxeador Pedro Carrasco y al año siguiente nació su única hija, Rocío Carrasco. Tras su maternidad, la artista regresó en mayo de 1978 con 'De ahora en adelante', un álbum producido y compuesto por Manuel Alejandro, que significó un cambio de registro y que contenía dos de sus canciones mas recordadas: 'Lo siento mi amor' y 'Si amanece'. Su siguiente disco, 'Señora', volvió a imponerse en las listas de ventas, con el apoyo de temas como 'Ese hombre', 'Señora' y 'Como yo te amo', compuesta por Manuel Alejandro.
El éxito de este trabajo ayudo a Rocío a editar dos proyectos personales, 'Rocío Jurado canta a México', un disco de rancheras, y 'Por fandangos', un disco de flamenco puro, estilo del que nunca se desligó del todo. A comienzos de los primeros años ochenta, publicó dos volúmenes de coplas clásicas bajo el título de 'Canciones de España', un nuevo disco pop, 'Como una ola', y un proyecto ambicioso junto a Manolo Sanlúcar y Juan Peña 'El Lebrijano', 'Ven y sígueme', obra músico-teatral que no obtuvo la respuesta esperada. Su último trabajo para RCA fue 'Desde dentro', con producción de Juan Pardo.
Después fichó por Hispavox y grabó un nuevo álbum compuesto por Manuel Alejandro, 'Paloma brava', en el que destacaba el tema 'Se nos rompió el amor'.
Tras realizar la banda sonora de la película 'El amor brujo' de Carlos Saura, grabó con Paco Cepero su siguiente disco, '¿Dónde estás, amor?' (1987). Sus dos últimos álbumes en Hispavox fueron 'Punto de partida' (1988), producido por Juan Pardo y 'Rocío de luna blanca' (1990) con temas de José Luis Perales. En 1989 se divorció de Pedro Carrasco. Fichó a continuación por Sony, y en las Navidades de 1990 se estrenó en el sello con un disco de villancicos, 'Nueva Navidad'. Dos años después fue la estrella pricipal del espectáculo 'Azabache', uno de los actos más recordados de la EXPO 92 de Sevilla.
1993 estuvo lleno de proyectos para la artista: la película 'La Lola se va a los puertos' y el álbum 'Como las alas del viento', uno de sus trabajos más ambiciosos. En 1995 se volvió a casar, esta vez con el torero Ortega Cano. En la edición de 1998 del Festival de Jerez dedicado al baile flamenco, el Teatro Villamarta tuvo que colgar el cartel de 'entradas agotadas' para la gala de Rocío semanas antes que para cualquier otro espectáculo. Un homenaje unipersonal a la cantante llegó con la adaptación por bulerías de Fernanda de Utrera de 'Se Nos Rompió El Amor', canción de Manuel Alejandro popularizada por Rocío.
Su voz fue reconocida a nivel internacional. Prueba de ello es el premio como la Mejor Voz Femenina del Siglo XX, que le fue concedido en el año 2000 en la ciudad de Nueva York. Además, llegó a cantar en la Casa Blanca para el -por entonces- presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan.
El cáncer que la atenazó en sus últimos años la obligó a retirarse de los escenarios; con todo, a finales de 2005 grabó un programa especial para TVE, donde sacó fuerzas para asombrar al público con un completo recital interpretativo, de voz y de expresividad. Dicho espectáculo incluyó actuaciones a dúo con múltiples estrellas de la música como Mónica Naranjo, Raphael, Chayanne, David Bisbal o Malú entre otros. El 1 de junio de 2006 fallecía a las cinco y cuarto de la madrugada en su casa de La Moraleja en Madrid.
Nacido el 18 de septiembre de 1951 en Fort Lee (Virginia), Douglas Colvin, alias Dee Dee Ramone, siempre será recordado por sus cuentas "1,2,3,4" de entradilla de tantas canciones de los Ramones, la banda de punk-rock que fundó junto a Jeffrey Hyman (Joey Ramone) y John Cummings (Johnny Ramone).
Aunque la autoría de prácticamente la totalidad de temas de los Ramones está acreditada a todos sus miembros, Dee Dee -además de tocar el bajo- fue el compositor y letrista más prolífico del grupo, siendo autor de temas como '53rd & 3rd', 'Commando', 'Rockaway beach', 'Poison heart' y'I wanna be sedated'. Fue Dee Dee también el que sugirió el nombre Ramones, tras leer en una revista que Paul McCartney solía registrarse como 'Paul Ramon' en los hoteles. Le añadió una 'e' al final y el resto del grupo estuvo de acuerdo en adoptarlo como 'apellido artístico'.
En 1989, poco antes de abandonar el grupo para emprender una corta y poco acertada carrera ('Funky man') como Dee Dee King en el campo del hip-hop, publicó el álbum 'Standing on the Spotlight', que algunos críticos consideraron "uno de los peores discos de la historia". Volvió a sus raíces punk con varios proyectos efímeros como Sprockett o The Spikey Tops y publicó un par de álbumes en solitario, 'I hate freaks like you' (1995) y 'Zonked' (1997), además de seguir componiendo temas para los Ramones hasta 1996, año de la disolución oficial de la banda.
En el año 2000 publicó 'Hop around' y 'Greatest & Latest' y, a pesar de su continuada adicción a las drogas y alcohol, se mantuvo productivo y realizando giras hasta el día de su muerte en junio de 2002 a los 50 años por sobredosis de heroína. Además de la música, Dee Dee escribió varios libros, entre ellos, su autobiografía 'Lobotomy - Surviving the Ramones' y la novela 'The Chelsea Horror Hotel'. También era aficionado a la pintura, con obras de pintura acrílica sobre lienzo y solía trabajar conjuntamente con Paul Kostabi.
Aquel tema con su perfecta melodía pop y las controladas y elaboradas armonías vocales ofrecía al mundo una visión romántica, enigmática y mágica de California. El álbum también contenía los temas 'Monday, monday', una versión del tema de Lennon y McCartney 'I call your name' y la alegre y festiva 'Go where you wanna go'. Elliot y The Mamas and the Papas continuaron su éxito inicial con un álbum homónimo publicado en 1966 que incluía otros dos grandes hits: 'I saw her again' y 'Words of love'.
