Aniversarios de nacimiento y hechos importantes de la Historia de la Música publicados por fechas.
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El 17 de noviembre de 1944 nació en Tipton (Missouri) el cantante, guitarrista y compositor Gene Clark, uno de los más importantes innovadores del folk-rock de mitad de los años sesenta. Fue el fundador de los Byrds junto a Jim McGuinn, siendo el compositor principal de sus primeros trabajos. Aunque sus obras fuera de los Byrds no tuvieron el mismo éxito comercial, fueron determinantes en el desarrollo del country rock. Sin embargo, su miedo a volar -lo que le impedía realizar giras importantes- y años de abuso de drogas y alcohol fueron un obstáculo para que su carrera obtuviera la recompensa merecida.
Harold Eugene Clark nació como el tercero de trece hermanos. Su familia se trasladó a Kansas City donde Clark con nueve años aprendió a tocar la guitarra a través de su padre y pronto estaba tocando y canciones de Hank Williams e incluso de rockeros como Elvis Presley y los Everly Brothers. Con trece ya escribía sus propias canciones y se unió a un grupo de rock and roll local llamado Joe Meyers and the Sharks, con los que grabó en un pequeño sello una de sus primeras composiciones, 'Blue ribbon'.
Debido a la gran popularidad del Kingston Trio, Gene se interesó por la música folk y, tras graduarse en 1962 en la High School de Bonner Springs (Kansas), formó el trío The Surf Riders con el que comenzó a tocar por los locales de los alrededores de Kansas City, entre ellos el Castaways Lounge, donde Gene fue descubierto por Randy Sparks de los New Christy Minstrels en agosto de 1963, quien lo contrató para su formación. Gene permaneció seis meses con ellos y tras oir por primera vez la música de los Beatles y quedar fascinado por ellos, se trasladó a Los Angeles. "Supe con toda seguridad, cuando los escuché, que ese era el camino que iba a tomar la música a partir de entonces. Y yo quería formar parte de todo aquello"
The Byrds
En Los Angeles conoció a Jim (más tarde Roger) McGuinn, que se buscaba la vida en la calle tocando canciones de los Beatles en una esquina y, tras comprobar que ambos compartían los mismos gustos musicales, formaron junto a David Crosby, Michael Clarke y Chris Hillman el grupo The Byrds. Su voz solista y sus habilidades para armonizar con McGuinn, además de sus habilidades como compositor contribuyeron a la calidad artística de sus dos primeros álbumes, 'Mr Tambourine Man' y 'Turn Turn Turn' (1965)
Firmó contrato con la misma casa discográfica que había lanzado a los Byrds, Columbia Records, y grabó un magnífico álbum con los Godsin Brothers, 'Gene Clark With the Godsin Brothers', considerado uno de sus mejores trabajos. Sin embargo su coincidencia en el mercado con el nuevo álbum de The Byrds, 'Younger than Yesterday' no contribuyó a las ventas, que fueron muy escasas. Clark no se desanimó y formó una nueva banda con el guitarrista Clarence White, el bajista John York y el baterista Eddie Hoh. También en este caso, el pánico a volar de Gene impidió una mayor promoción de la banda. Volvió con los Byrds en octubre de 1967, pero viejos conflictos emergieron y en noviembre ya estaba fuera de nuevo.
Gene Clark y Doug Dillard
En 1968 se asoció con el banjoista Doug Dillard y el multiinstrumentista Bernie Leadon y juntos grabaron para A&M Records otros dos magníficos álbumes: 'The Fantastic Expedition of Dillard and Clark' y 'Through the Morning Through the Night'. Como sucedió con todos sus trabajos, las ventas volvieron a ser escasas. No obstante, hoy día están considerados trabajos fundamentales en el desarrollo del country rock que surgió en los años setenta.
Su primer álbum como artista en solitario fue 'White Light' (1971), producido por Jesse Ed Davis, que contenía temas como ''With tomorrow', 'Because of you', 'Where my love lies asleep' y 'For a spanish guitar'. Hoy día está considerado por muchos uno de los mejores álbumes de cantautor de la historia. Sin embargo fue un fracaso comercial.Ese mismo año Dennis Hopper le encargó las canciones 'American dreamer' y 'Outlaw song' para su film 'American Dreamer'. En 1973 abandonó A&M Records y participó en la reunión de los cinco Byrds originales que grabaron el álbum 'The Byrds', en el que destacaban sus composiciones 'Full circle' y Changing heart' además de las versiones de los temas de Neil Young, 'See the sky about to rain' y 'Cowgirl in the sand' en las que Gene cantó la voz solista.
En 1973 A&M editó otro magnífico álbum de Clark, 'Roadmaster' que, a pesar de estar compuesto por temas procedentes de diferentes sesiones realizadas entre 1970 y 1972, tuvo un buen resultado. En dos de las canciones, 'One in a hundred' y 'She's the kind of girl' contó con la participación de los otros cuatro Byrds originales.
En 1974 David Geffen lo contrató para Asylum Records, donde se publicó el álbum 'No Other', considerado otra de sus obras maestras que tampoco logró el éxito comercial esperado. Bajo otro sello, RSO Records, grabó entre 1975 y 1976 el álbum 'Two Sides To Every Story', publicado en 1977. A pesar de que Clark hizo un gran esfuerzo para superar su miedo al avión y realizó un par de tours internacionales, tampoco en esta ocasión su trabajo logró escalar las listas de ventas. Durante su visita al Reino Unido, coincidió con Chris Hillman y Roger McGuinn y los tres decidieron volver a grabar un álbum juntos.
Hillman, McGuinn y Clark
El resultado fue 'McGuinn, Clark & Hillman', que obtuvo críticas encontradas pero se vendió lo suficiente como para generar una continuación, 'City', pero desavenencias de Clark con los productores provocaron que finalmente su segundo trabajo saliera a la venta como 'Roger McGuinn and Chris Hillman featuring Gene Clark'. Para 1981 Clark ya había abandonado la formación y McGuinn y Hillman grabarían un álbum más como 'McGuinn/Hillman'
A continuación Gene se trasladó a Hawaii con el fin de librarse de sus adicciones y permaneció en la isla hasta 1981. A su regreso a Los Angeles formó una nueva banda y comenzó a grabar lo que sería el álbum 'Firebyrd', publicado en 1984, cuando grupos como R.E.M. y Tom Petty habían sembrado con su música un interés renovado en los Byrds. Gene consiguió nuevos fans en la escena underground angelina y más tarde aparecería como invitado con The Long Ryders.
En 1986 grabó junto a Carla Olson de los Textones el álbum 'So Rebellious a Lover', con producción y arreglos de Michael Huey. Su publicación fue un éxito, pero para entonces la salud de Gene se había deteriorado notablemente. Padecía de varias úlceras agravadas por años de excesivo alcohol lo que motivó que en 1988 fuera intervenido para extirparle parte del estómago e intestinos. A esto le siguió un periodo de abstinencia y recuperación hasta que la versión de Tom Petty de su canción 'I'll feel a whole lot better' de su álbum 'Full Moon Fever' (1989) inyectaron una generosa cantidad procedente de sus derechos de autor en su cuenta corriente. Esto no hizo más que agravar su salud, ya que Gene empleó el dinero en volver a las drogas y a la bebida.
The Byrds en 1991
Cuando en enero de 1991 fueron admitidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll, se reunió de nuevo con sus ex-compañeros para tocar varias canciones en directo. Cuatro meses después, fallecía de un ataque al corazón a los 46 años. Fue enterrado en el cementerio de Tipton, su ciudad natal, con la sencilla inscripción: "Harold Eugene Clark - No Other"
El 16 de noviembre de 1905 nació en Goodland (Indiana) el guitarrista y director de orquesta de jazz Eddie Condon, una figura fundamental en la 'escuela Chicago' de los principios del estilo 'dixieland'.
Comenzó tocando el banjo en combos como los Chicagoans y en 1929 cambió a la guitarra y se trasladó a Nueva York donde trabajó con los Five Pennies de Red Nichols, los Mind City BlueBlowersde Red McKenzie y Jack Bland y realizó grabaciones con Louis Armstrong, los Savoy Ballroom Five y los Rhythm Makers. Sus propias bandas empezaron a grabar pronto, dada la facilidad para liderarlas que tenia Eddie. Así en 1928 lo hicieron para el sello Brunswick como los Chicago Rhythm Kings. Posteriormente grabaría entre 1932 y 1935 con el trompetista Bunny Berigan en el Famous Door, o con Bud Freeman en Nueva York. Sus actuaciones diarias en el Jimmy Ryan's o en el Nicks, dos locales famosos de la Calle 42, fueron seguidas con gran interés por el público.
También lideró en esta década los Windy City Seven, grupo en el que militaban entre otros Pee Wee Russell, Art Shapiro y Max Kaminsky, y tocó en bandas con Bobby Hackett y Artie Shaw. A finales de los años treinta, Eddie se asoció con el productor Milt Gabler, propietario de Commodore, un pequeño pero selecto sello discográfico que acogía la música de pequeños grupos de Nueva York ignorados por las grandes compañías. Gracias a ello, las grabaciones de Eddie Condon proliferaron y su presencia en la vida nocturna y musical de New York adquirió una gran popularidad.
Sus solistas, en especial el trombonista y cantante Jack Teagarden, se convirtieron en verdaderos ídolos. Aquel éxito le permitió abrir su propio club al que llamó Condon's, en el que organizó conciertos y jam sessions y se convertiría en un centro de reunión para los músicos que tocaban un jazz afin al suyo. Entre 1944 y 1945 se transmitían por radio semanalmente conciertos desde el Town Hall y en 1948 Condon presentaba una serie de jazz en TV.
Graba para Columbia ocho extraordinarios discos entre los que destaca 'Jammin' at Condon's'considerado una de las joyas del movimiento Dixieland. Alcohólico empedernido (una vez declaró en alusión a la capacidad de su local y a preguntas de un periodista, que en su club cabrían al menos unas doscientas cajas de whisky) viajó a Inglaterra en 1957 y a Japón y Oceanía en 1964 en compañía de sus músicos amigos. Sin ser un gran guitarrista, la importancia de Condon residió en su capacidad para dirigir combos y organizar conciertos, además de pertenecer a un grupo de músicos blancos que marcaron estilo continuando con la tradición del jazz dixie de Nueva Orleans. Murió el 4 de agosto de 1973 en un hospital de New York a los 68 años.
El 16 de noviembre de 1931 nació en Greenwood (Mississippi) el guitarrista y cantante de blues Hubert Sumlin. Conocido por haber acompañado a Howlin Wolf en su banda, Jeff Kitts y Brad Tolinski definen el estilo de Sumlin a la guitarra en su lista de los '100 mejores guitarristas de la Historia' como "aplastantes explosiones de notas, seguidas de repentinos silencios llenos de suspense y audaces suspensiones rítmicas". Un estilo que ayudó a definir el 'chicago blues' y que impregnó la música de los bluesmen británicos de los sesenta, llevando a muchos de ellos a versionar los temas de Howlin' Wolf, y por tanto, copiar el estilo de Sumlin a la guitarra.
Aunque nacido en el estado de Mississippi, Hubert se crío en Hughes (Arkansas). A los ocho años comenzó a tocar con la guitarra de su hermano hasta que su madre le consiguió una propia gastándose el sueldo de una semana. Comenzó su carrera musical tocando con el armonicista James Cotton, con el que actuaba en los juke joints de la zona y en algún que otro programa de radio de la emisora KWM de la zona oeste de Memphis. En uno de ellos coincidió con Howlin' Wolf, al que su guitarrista de toda la vida Willie Johnson había abandonado por no querer acompañar a Wolf a Chicago. Hubert entró en el grupo y, primero como segundo guitarrista y más tarde como solista, Sumlin fue perfeccionando y afianzando su estilo.
Hubert y Howlin' Wolf
Wolf se encargó de enviar a Sumlin al conservatorio de Chicago para que aprendiera teoría musical, acordes y escalas. Desde entonces permanecería con Wolf el resto de su carrera, exceptuando un corto tiempo que pasó con la banda de Muddy Waters, pero las agotadoras giras de este, hicieron que Hubert volviera enseguida con Wolf. Su guitarra se distingue perfectamente en varios hits de Howlin' Wolf, como 'Wang dang doodle', 'Shake for me', 'Hidden charms', 'Three hundred pounds of joy' y 'Killing floor'.
En 1962 Wolf publicó el álbum 'Howlin' Wolf', también conocido como el álbum de la mecedora, considerado por la revista MOJO en 2004 el tercer mejor álbum de guitarra de todos los tiempos. En 1964 Hubert Sumlin acompañó a Willie Dixon y Sunnyland Slim en una gira por Europa. Tras la muerte de Wolf en 1976, Hubert continuó un tiempo con la banda,
liderada entonces por Eddie Shaw, pero en 1980 siguió en solitario.
Grabó varios álbumes como el magnífico 'I know you' (1998).
Su status de guitarrista legendario se vio refrendado cuando muchos de los grandes guitarristas como Eric Clapton, Keith Richards, Robbie Robertson, Stevie Ray Vaughan, Jimmy Page y Jimi Hendrixlo citaron como una de sus principales influencias.
No en vano algunos de ellos realizaron versiones de canciones que grabó, como 'Goin' down slow' (Eric Clapton), 'Little Red Rooster' (Rolling Stones), 'Smokestack lightning' (Yardbirds), 'Spoonful' (Cream) y 'The lemon Song' (Led Zeppelin), que no era otra cosa que un 'arreglo' del original 'Killing Floor' de Howlin' Wolf. En años posteriores, Hubert dejó aflorar su talento como cantante, grabando algunos álbumes que le revelaron como un excelente e infravalorado vocalista de blues, además de seguir ofreciendo magníficos riffs de guitarra. Su última entrega discográfica fue el álbum 'About them Shoes' (2003) en el que contó con colaboraciones de Keith Richards, Eric Clapton, Levon Helm, David Johansen y James Cotton,
En 2004 le extirparon parte del pulmón, lo que no le impidió seguir actuando. El año 2010 apareció en el Crossroads Festival organizado por Clapton. Murió en diciembre de 2011 a los 80 años de insuficiencia cardíaca. Mick Jagger y Keith Richards, grandes admiradores y amigos del músico, pagaron los costes del funeral. En 2012 se publicó el álbum 'Howlin' for Hubert' en el que Clapton, Richards, Buddy Guy, James Cotton y Jody Williams, entre otros, rinden homenaje al guitarrista con una grabación en vivo desde el Apollo Theater en Nueva York.
El 15 de noviembre de 1937 nació en Cullendale (Arkansas) el cantante de R&B Little Willie John, un artista de poderosa voz a quien citaron como influencia cantantes como Sam Cooke, James Brown, Jackie Wilson y Al Green.
Nacido William Edward John como uno de diez hermanos, cuando cumplió cuatro años, su familia se mudó a Detroit donde su padre consiguió un trabajo en una fábrica, A finales de los años cuarenta, los hermanos mayores, incluyendo a Willie, formaron un grupo vocal gospel y Willie participaba además en concursos de jóvenes talentos. En uno de ellos Johnny Otis se fijó en él y más tarde el músico y productor Henry Glover, que le firmó un contrato con King Records en 1955. Debido a su corta estatura, William fue apodado 'Little Willie'.
Su primera grabación, una versión de 'All around the world' de Titus Turner logró alcanzar el Top5 de las listas de R&B.Le siguieron otros hits como la versión original de 'Need your love so bad', escrita por su hermano mayor Mertis John Jr., que fue versionada por el grupo británico de blues Fleetwood Mac. Uno de sus mayores éxitos, 'Fever' (1956), que llegó al puesto 24 de las listas pop, recibió su versión más famosa en 1958 por Peggy Lee. No obstante, la original de John logró vender más de un millón de copias.
Otro tema grabado en 1958, 'Talk to me, talk to me', también superó el millón de ventas y fue Top5 en las listas R&B y Top20 en las de pop.En total, Little Willie John visitó el Hot100 de Billboard unas catorce ocasiones, entre ellas con temas como 'I'm shakin', 'Suffering with the blues' y 'Sleep' (1960), su single mejor posicionado en las listas pop.'Leave my kitten alone' (1959) recibió una versión de los Beatles grabada en 1964, pero no editada hasta 1995.
Conocido por su fuerte temperamento y su propensión a abusar del alcohol, su sello discográfico le rescindió el contrato en 1963. Su carrera se frenó en seco el año 1966 cuando fue condenado a prisión por homicidio. Su pésimo carácter y su adicción a la bebida jugaron un papel decisivo en el altercado. Murió en mayo de 1968 a los 30 años en la penitenciaría estatal de Washington. Treinta años después, en 1996, fue acogido en el Salón de la Fama del Rock and Roll a título póstumo por su contribución a la música popular.
El 15 de noviembre de 1932 nació en Durham (Carolina del Norte) el cantante de R&B Clyde McPhatter, uno de los vocalistas más imitados e influyentes de los años cincuenta y sesenta, figura clave en la formación del doo-wop y el rhythm & blues tanto al frente de los Drifters, como en su carrera en solitario.
Hijo del reverendo baptista George McPhatter y su mujer Beulah, Clyde pasó gran parte de su infancia en la iglesia, cantando gospel junto a sus tres hermanos y tres hermanas. A los diez años ya era la voz solista del coro. En 1945 el reverendo y su familia se instalaron en Teaneck (New Jersey) donde Clyde asistió a la Chelsior High School. Una vez graduado, la familia se mudó a Nueva York. Allí McPhatter formaría el grupo gospel The Mount Lebanon Singers. Poco después, cuando cumplió los 18, y tras ganar en el concurso 'Amateur Night' celebrado en el Apollo Theater, le ofrecieron unirse al grupo vocal Billy Ward & his Dominoes. Clyde llegó a tiempo de participar en la grabación de 'Sixty minute man', considerado uno de los primeros temas grabados de rock'n roll.
Billy Ward & the Dominoes
Su voz de amplio registro, y su estilo gospel aplicado al R&B ayudaron a que Billy Ward and his Dominoes se convirtiera en uno de los grupos de R&B vocal más importantes del país, por encima de grupos como The Clovers, The Ravens y los Five Keys. Entre 1950 y 1952 Clyde grabó con ellos hits como 'Do something for me', 'The bells' y 'Have mercy baby' (1952), que fue nº1 durante diez semanas en las listas R&B.
En mayo de 1953, Clyde dejó el grupo (su sustituto fue Jackie Wilson), animado por Ahmet Ertegun de Atlantic Records, quien le ofreció un lucrativo contrato. McPhatter reunió a algunos de sus antiguos colegas de los Mount Lebanon Singers y con William Anderson, James Johnson, David Baughn y David Baldwin formó The Drifters. Llegaron a grabar varios temas, entre ellos un tema de McPhatter llamado 'Lucille', pero a los ejecutivos de Atlantic no les gustó el resultado y pidieron a Clyde que formara otro grupo.
Clyde con The Drifters
Esta vez con Bill Pinkney, Andrew y Gerhart Thrasher, y Willie Ferbie, sí pareció funcionar y publicaron éxitos en las listas de R&B como 'Money honey' y 'White Christmas'. Cuando se publicó 'Honey love' en 1954, McPhatter fue llamado a filas y destinado a Servicios Especiales en el mismo Estados Unidos, por lo que le fue posible seguir grabando. Al finalizar el servicio en julio de 1955, decidió dejar los Drifters y seguir en solitario. El grupo continuaría con diferentes formaciones cosechando numerosos éxitos en la primera mitad de los años sesenta.
La primera grabación de Clyde sin los Drifters fue un dueto con Ruth Brown, 'Love has joined us together' (1955), que fue un Top10 en las listas de R&B.
Los siguientes años seguiría grabando éxitos como 'Come what may', 'Long lonely nights','Just to hold my hand', 'Seven days', 'Treasure of love', 'Without love (There is nothing)'y 'A lover's question' (1958), clásico del R&B y uno de los mayores hits de su carrera. (nº1 en las listas R&B y nº6 en las listas pop).
En 1959 publicó 'Lovey dovey' y 'You went back on your word', que también fueron hits, pero el mejor momento de McPhatter ya había pasado.En 1960 dejó Atlantic y se pasó a MGM, más tarde a Mercury, donde conseguiría sus últimos entradas en listas con 'Ta ta (Just like a baby)'. Aunque seguía encabezando carteles en el Apollo Theater de Harlem, McPhatter cayó víctima de la botella y sus trabajos comenzaron a escasear. En 1968 marchó a Inglaterra y realizó numerosos tours permaneciendo dos años allí con un éxito moderado.
Volvió a Estados Unidos y firmó con Decca Records, con quienes grabó un álbum, 'Welcome Home Clyde McPhatter' (1970) que contenía temas como 'I'll belong to you', 'Books of memories', 'Why can't we get together' y 'Mixed up cup'. Sus excesos con la bebida no cesaron y en junio de 1972 murió de un infarto a los 39 años. Aunque Clyde McPhatter nunca alcanzó la fama de Smokey Robinson, Jackie Wilson o Elvis Presley, su personal y apasionado estilo vocal influyó notablemente en todos ellos. En 1987 se reconoció su papel en la historia del rock, cuando fue inducido póstumamente al Salón de la Fama del Rock'n Roll.
El 14 de noviembre de 1961 nació en Madrid el músico y cantante español Antonio Flores. De origen gitano, era hijo de la cantante Lola Flores y el guitarrista Antonio González 'El Pescailla', de quienes heredó, como sus hermanas Lola y Rosario, un gran talento. Sin embargo su apellido fue un obstáculo para que crítica y público aceptaran y valoraran sus composiciones. Cuando con la publicación en 1995 del álbum 'Cosas mías' por fin parecía que su música y sus canciones comenzaban a cosechar éxitos comerciales, Antonio no pudo soportar el dolor de perder a su madre y se quitó la vida a los 33 años.
En su primera etapa Antonio prefirió prescindir del apellido artístico de su madre para intentarlo por su cuenta y separar su música de lo que producía el resto de la familia. Su primer álbum publicado en 1980 llevaba por título solo su nombre, 'Antonio' e incluía una serie de adaptaciones de canciones brasileñas y algunos temas propios firmados por Antonio González. Entre ellos destacaba 'No dudaría', una de sus mejores composiciones, que fue muy emitida por las FMs de la época.
Le siguió en 1981 'Al caer el sol', con más temas firmados por Antonio, una adaptación de 'No woman no cry' de Marley y una versión rockera del tema de Sabina 'Pongamos que hablo de Madrid'. A pesar de la colaboración del productor musical Jorge Álvarez y a todos los esfuerzos y esperanzas depositadas en él, el disco fue un fracaso comercial. Sólo la versión de Sabina se mantuvo unas semanas en las ondas de las radios del país. Ese mismo año el director de cine Eloy de la Iglesia brinda a Antonio Flores la oportunidad de aparecer como protagonista de su nueva película llamada 'Colegas'. Graba el tema principal de la película, 'Lejos de aquí' junto al grupo Cucharada en el que militaba entonces un joven Manolo Tena.
'Gran Vía' (1988)
Permanece sin grabar unos años durante los cuales contrae matrimonio con Ana Villa y tiene a su hija Alba. Se separa y sigue apareciendo en varias películas españolas y en 1988 editó en el sello Twins el álbum más anodino de su carrera, 'Gran Vía', en el que abandonó su línea de rockero urbano. Cuatro años más tarde compone para su hermana Rosario las canciones de sendos álbumes: 'De ley' (1992) y 'Siento' (1993), con magníficos temas como 'Sabor, sabor', 'Mi gato', 'Estoy aquí' y 'Siento', que despiertan el reconocimiento de la crítica.
'Cosas mías' (1994)
Animado por ello, graba el que debería ser el disco de su consagración, 'Cosas mías', con canciones como 'Alba' (dedicada a su hija), 'Siete vidas' o 'Cuerpo de mujer'. En el álbum se mezclan blues, rock, rythm and blues, reggae y honky-tonk con la rumba flamenca y el resultado es acogido con entusiasmo.
En mayo de 1995 fallece su madre Lola Flores lo que supone un duro golpe para la familia y una profunda depresión en Antonio. Quince días después, Antonio Flores fue hallado muerto en la casa familiar de El Lerele en Madrid, debido a una sobredosis de barbitúricos y alcohol. Tenía 33 años.
