El 20 de abril de 1962 se publicó en EEUU en el sello
Verve el LP
'Jazz Samba' del saxofonista
Stan Getz y el guitarrista
Charlie Byrd. Fue el primer disco importante de
bossa nova en la escena del
jazz americano y ayudó a preparar la explosión mundial del nuevo estilo que se estaba gestando. Un álbum imprescindible en cualquier colección de
jazz, que logró el nº1 de las listas pop, en las que se mantuvo setenta semanas.
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| Stan Getz |
Antes de 1962, el saxofonista tenor
Stan Getz y el guitarrista
Charlie Byrd ya disfrutaban de una posición respetada en los círculos del jazz.
Getz, antes de lanzarse en solitario a finales de los años cuarenta, había estado tocando junto a
Stan Kenton, Jimmy Dorsey, Benny Godman y
Woody Herman.
Byrd por su parte había estudiado guitarra clásica con el maestro
Segovia y tocó con
Woody Herman en 1959.
Charlie Byrd había sido invitado a un intercambio cultural con Brasil que la administración Kennedy promovió en 1961. Allí se quedó prendado de la música y se trajo numerosas grabaciones en su vuelta a Estados Unidos.
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| Charlie Byrd |
Una en particular, el LP 'Chega de Saudade' de
Joao Gilberto, que contenía varias bossas de
Jobim.
"Cuando volvimos a casa, incluimos cuatro o cinco temas brasileños en el repertorio y tuvieron muy buena acogida" -recuerda
Byrd-
"pensé que podría reunir material para grabar un álbum, pero nunca imaginé que pudiera acabar como nº1 de las listas pop." Cuando su viejo conocido
Stan Getz pasó por Washington con motivo de una actuación, Byrd lo invitó a comer a su casa y le mostró sus últimos descubrimientos musicales. Getz estaba entusiasmado.
"Me sugirió grabarlo en su sello, y como en aquel momento no tenía nada más interesante que hacer, accedí."
El disco se grabó en una sola sesión de cuatro horas en la Iglesia de Todas las Almas de Washington D.C. el 13 de febrero de 1962. La sección de ritmo estaba compuesta por la banda de
Byrd, es decir,
Keter Betts al contrabajo y
Buddy Deppenschmidt a la batería, reforzados por
Gene Byrd -hermano menor de
Charlie- (guitarra y bajo) y
Bill Reichenbach (batería). Según
Byrd, la decisión de usar dos baterías fue una idea que tomó de los grupos brasileños que había visto en su viaje. Algo sorprendente es, que
Getz y
Byrd no realizaron sesiones de ensayo antes de la grabación.
"Hablamos un rato sobre ello en la habitación del hotel y a continuación fuimos a grabar". La elección del lugar de grabación no respondió a motivaciones espirituales.
"Ed Green -el ingeniero de grabación- y yo habíamos probado en varias localizaciones de Washington, porque no nos gustaba el sonido 'seco' de los estudios. En principio elegimos un recinto de una comunidad judía, pero junto a él había una parada de autobús, por lo que tuvimos que seguir buscando" añade Byrd.
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| Getz y los hermanos Byrd |
El productor
Creed Taylor, aunque no estaba muy satisfecho con la sección rítmica, se llevó las cintas a Nueva York y publicó el disco. Byrd recibió por su participación un pago de rutina por músico de sesión y estuvo litigando con
Getz y
Verve Records, hasta que en 1967 recibió una suma compensatoria de 50.000$.
Cuando en marzo de 1963,
'Jazz Samba' alcanzó el nº1, en Estados Unidos ya había se había propagado la fiebre de la
bossa nova. En las listas de aquel año podíamos encontrar títulos como 'Fly me to the moon and the Bossa Nova Pops' de
Joe Harnell and his Piano Orchestra; 'Viva Bossa Nova', de
Laurindo Almeida and the Bossa Nova All Stars y 'Big Band Bossa Nova', de
Enoch Light. El single que se extrajo del álbum, 'Desafinado' llegó al nº 15 de las listas y supuso -además de un Grammy- el resurgir de
Stan Getz, quien tras superar problemas con las drogas en los cincuenta y vagar varios años por Europa, se encontró como protagonista de la expansión comercial del nuevo sonido brasileño, un sonido que encontró su sitio en el mundo pop, justo en el momento en el que la energía inicial del rock and roll se empezaba a diluir en un pop blandengue y los
Beatles aún estaban incubándose en Hamburgo.
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