Aniversarios de nacimiento y hechos importantes de la Historia de la Música publicados por fechas.
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El 19 de agosto de 1939 nació en Lewisham, Londres el músico británico Ginger Baker, que se labró su camino hacia el Salón de la Fama del Rock and Roll tocando la batería con un grado de profesionalidad y creatividad igualado por pocos. Su primera gran fama se la ganó en la segunda mitad de los años sesenta formando parte junto a Eric Clapton y Jack Bruce de la legendaria banda Cream, que supo insuflar blues y jazz en el rock and roll, generando un sonido original y único. En sus escasos dos años de existencia, el trío británico vendió más de 15 millones de copias de sus discos, llenó salas de público enfervorizado y recibió el unánime beneplácito de los críticos. Baker tuvo mucho que ver en todo este éxito, como también fue una de las causas de la ruptura. Sus primeros pasos en la música los dio como baterista de jazz y acabó siendo un semidiós del rock. Su carácter arisco y a menudo violento le causó no pocos problemas con sus colegas músicos y su fuerte dependencia a la heroína supuso un importante obstáculo en su carrera y sus relaciones. No obstante, desde finales de los años ochenta, Baker logró dejar atrás sus dependencias y recuperar su interés en el jazz, liderando diversos proyectos musicales.
Nacido como hijo de un albañil, Peter Edward Baker soñaba en su juventud con glorias deportivas, antes que en las musicales. Con quince años era campeón regional de ciclismo y logró varios trofeos, aventurando una prometedora carrera sobre dos ruedas. Pero la música se cruzó en su camino y captó su atención. Su primer instrumento fue una trompeta que no tardó en cambiar por las baquetas. En la segunda mitad de los años cincuenta, ya se encontraba en Londres tocando en la escena del jazz tradicional con músicos como Acker Bilk y Terry Lighfoot. Baker era un gran aficionado al bebop: "Cuando aun estaba en la escuela, escuchaba las grabaciones de Max Roach, Philly Joe Jones, Art Blakely y Elvin Jones. Después ingresé en una banda de jazz tradicional y querían que tocara las partes de Baby Dodds, por lo que me dieron unos cuantos discos para escuchar en casa. Aquello fue una auténtica revolución para mí, porque de repente reconocías las raíces de donde habían surgido Max y los otros..."
Sus primeras experiencias con el bebop le ayudaron a perfeccionar su técnica y a adquirir un impecable sentido del ritmo. Su talento le convertía en algo más que un marcador del ritmo, poseyendo en aquellos tiempos un impacto creativo mayor que el de la mayoría de bateristas, fueran de jazz o rock. "Philly Joe Jones me vio un día tocando en Londres y al finalizar me dijo: 'Tío, realmente cuentas una historia cuando tocas'. Ese fue el mayor cumplido que me han hecho en mi vida ya que para mí Philly Joe Jones es un ídolo. Tocar la batería es similar a tocar el saxo. Estás contando musicalmente una historia".
Graham Bond Organization
Tras pasar por varios combos de jazz, Baker se unió a la banda de Alexis Korner, Blues Inc. Recibió la propuesta tras la marcha de su anterior baterista Charlie Watts con los recién formados Rolling Stones. En Blues Inc. coincidió con el bajista Jack Bruce y el organista y saxofonista Graham Bond, con quienes formó en 1965 la banda Graham Bond Organization. Otros miembros fueron Dick Heckstall Smith al saxo y John McLaughlin a la guitarra. Grabaron el álbum 'The Sound of 65', considerado hoy un disco fundamental para comprender el desarrollo y la evolución del blues británico y uno de los más influyentes de los años sesenta.
Bruce, Baker y Clapton en 1967
Fue aquí cuando comenzaron a aparecer los primeros signos de manifiesta enemistad entre Baker y Bruce. Jack fue expulsado de la banda en 1965 y pasó un breve tiempo en la banda de Manfred Mann. Cuando Eric Clapton, que se sentía restringido musicalmente con los Bluesbreakers de John Mayall le sugirió a Ginger montar una nueva banda, este no lo dudó un instante y se apuntó. El problema surgió cuando Clapton puso como condición que Jack Bruce se adhiriera asimismo al proyecto. Baker hizo de tripas corazón y resolvió sus diferencias con Bruce y, sin el más mínimo atisbo de modestia, llamaron al trío 'Cream', ya que los tres músicos (Clapton, sobre todo) estaban considerados ya entonces 'la crema y la nata' del blues rock británico.
Debutaron oficialmente en agosto de 1966 y bajo producción de Robert Stigwood, publicaron en diciembre de ese mismo año su álbum debut 'Fresh Cream', en el que se incluía 'Toad', una pieza con un extenso e imaginativo solo de batería que Baker ya comenzó a desarrollar en su etapa con Graham Bond. Fue un tema que inspiró a numerosos bateristas futuros de rock y heavy metal a incluir solos en sus actuaciones. Baker fue además uno de los primeros bateristas rock en usar un doble bombo.
Siguieron los álbumes 'Disraeli Gears' en 1967 y el doble 'Wheels Of Fire' en 1968, alcanzando este último el nº1 en Estados Unidos y el nº3 en el Reino Unido. Para entonces, su música se alejaba poco a poco del blues, adentrándose en terrenos de rock progresivo y usando medidas inusuales y arreglos orquestales.
El éxito del trío a nivel mundial alcanzó niveles espectaculares pero los egos de los músicos comenzaron a pasarles factura. Los equipos de amplificación de escenario habían ganado en volumen gracias a la introducción de los amplificadores Marshall de los que Jack Bruce hizo acopio. Baker se quejaba de que ya ni se oía a sí mismo con tanto volumen en el escenario. "El último año con Cream fue una auténtica agonía. Aquello dañó mi oído de forma permanente y aún hoy tengo secuelas de aquel año de conciertos con la banda."
Las violentas disputas entre Bruce y Baker resurgieron y Clapton se veía obligado a actuar de pacificador, no siempre con éxito... Además, Baker estaba harto de no tener el mismo protagonismo que sus compañeros: Bruce era el autor y cantante de la mayoría de los temas y Clapton era el 'dios de la guitarra'... En 1968 tras grabar un álbum de despedida, 'Goodbye' y realizar una gira por Norteamérica e Inglaterra, se separaron.
Aún así, Baker permaneció junto a Clapton en un nuevo proyecto llamado Blind Faith, en compañía del bajista Rick Grech y el teclista, guitarrista y cantante Stevie Winwood.
Se presentaron en 1969 ante 100.000 fans en el Hyde Park londinense y su álbum debut se vendió magníficamente, dando lugar a numerosas ofertas de giras y conciertos. Sin embargo, el creciente abuso de Baker de la heroína y disensiones internas causaron la ruptura de la banda ese mismo año. Poco antes, dos temas del álbum 'Can't find my way home' y 'In the presence of the Lord', fueron hits en las listas Billboard.
A continuación, y tras pasar una fase de desintoxicación, Baker fundó la Ginger Baker's Air Force a modo de big band con sección de vientos, maderas y percusión. Su incipiente interés en la música y los ritmos africanos se hicieron evidentes e invitó a varios percusionistas nativos a sus shows y grabaciones. Se publicaron dos álbumes con un éxito moderado pero cuando el interés por su música desapareció, tuvo que disolver la banda. En una de sus visitas a Nigeria, se instaló en Lagos y abrió allí el primer estudio profesional en Africa Occidental, donde Paul McCartney grabó su aclamado álbum 'Band on the Run'. Tampoco esta aventura resultó positiva y Baker recayó con el consumo de heroína.
De vuelta en suelo británico, se unió a los hermanos Paul y Adrian Gurvitz para fundar la Baker-Gurvitz Army, una formación jazz-rock que publicó dos álbumes antes de separarse. Baker trabajó entonces en diferentes proyectos con otros músicos como Atomic Rooster, Hawkwind y Ginger Baker's Nutters, cuyos resultados fueron asimismo insatisfactorios. Por otro lado, problemas financieros y personales habían sumido al músico en una mayor adicción a la heroína, a lo que se añadió un problema de impuestos que le surgió con el fisco británico.
En 1982 se mudó a Italia y se instaló en un pequeño pueblo del sur con el fin de recuperarse definitivamente de su adicción. Trabajó en una granja de olivos y en raras ocasiones se sentaba ante los tambores. Su prioridad entonces era verse liberado de su 'enganche'. "Tuve que parar en seco y alejarme de todo... Todos a mi alrededor se metían 'caballo'. Si sigo unos días más así, hubiese acabado muerto". Su recuperación tomo más de dos años, no sin diversas recaídas (hasta 29 según su propia cuenta), pero finalmente logró su propósito y sigue limpio hasta hoy.
Durante sus siete años de estancia en Africa, Baker había desarrollado una gran afición por el polo, deporte que practica asiduamente. Fue una de las razones que le hicieron abandonar Italia, donde no se prodiga el polo y, tras una breve estancia en el Reino Unido se traslado a Estados Unidos a mediados de los ochenta. Su primera parada fue en Los Angeles donde abrió una escuela para bateristas y volvió a integrarse en la industria musical por primera vez en casi diez años. En 1986 se publicó 'Album' del grupo británico Public Image Ltd, en el que Ginger Baker participa en cuatro temas.
Tres años después se reencontró con Jack Bruce. Los años habían terminado de limar sus asperezas y grabaron juntos un álbum, 'A Question of Time' y realizaron la correspondiente gira. Además de apariciones estelares con bandas como Primal Scream, Baker publicó álbumes propios como 'Horses and Trees' y 'Middle Passage', que contaban con colaboraciones de músicos como el violinista Lakshminarayana Shankar y el percusionista Naná Vasconcelos. Asimismo colaboró en interesantes trabajos como el proyecto Masters Of Reality con el guitarrista Chris Goss y el bajista Googe.
Por fin, en 1993, los miembros de Cream fueron nombrados miembros del Salón de la Fama del Rock and Roll. En la ceremonia se reencontraron Baker, Clapton y Bruce, e interpretaron varios de sus éxitos.
Moore, Bruce y Baker
'Going Back Home' (1994) fue un álbum de jazz publicado con Bill Frisell y Charlie Haden como Ginger Baker Trio. Ese mismo año también se embarcó en una corta aventura con Jack Bruce y Gary Moore en otro power trío, BBM (Bruce, Baker, Moore) con los que grabó un álbum de moderado éxito.
Bruce, Baker y Clapton en 2005
El 3 de mayo de 2005 Baker se reunió de nuevo con sus colegas de Cream para ofrecer una serie de conciertos en el Royal Albert Hall de Londres y el Madison Square Graden en Nueva York. Sus pequeños puntos de fricción seguían estando ahí como comentaba jocoso Jack Bruce:"Es una relación que se desliza sobre el filo de un cuchillo. No obstante somos felices coexistiendo en dos continentes diferentes (Baker en Sudáfrica y Bruce en el Reino Unido) aunque he estado pensando en sugerirle que se vaya más lejos aún". En noviembre de 2014 Baker asistió con Eric Clapton, entre otros notables músicos británicos, al funeral de Bruce, fallecido unos días antes.
Tras otro revés sufrido en Sudáfrica, donde una empleada de banco le estafó unos 80.000€, Ginger Baker volvió a Inglaterra donde con motivo de su 70 cumpleaños celebró un concierto con varios amigos en el Jazz Cafede Londres. En 2013 formó un cuarteto llamado Ginger Baker Jazz Confusion con el saxofonista Pee Wee Ellis, el bajista Alec Dankworth y el percusionista Abass Dodoo. Asimismo protagonizó un documental sobre su vida, 'Beware of Mr. Baker' (Cuidado con Mr Baker), la misma leyenda que reza en la entrada de su rancho de caballos en Sudáfrica. El mes de mayo de 2014 publicó su primer álbum en solitario en 16 años: 'Why?' . En febrero de 2016 Baker anunció que sufría una enfermedad cardiaca grave que le obligaba a abandonar toda actividad musical. Falleció en octubre de 2019 a los 80 años de edad.
El 4 de julio de 1938 nació en Slab Fork el músico y cantante estadounidense de R&B Bill Withers, conocido principalmente por el clásico 'Lean on me' y otros hits como 'Ain't no sunshine' y 'Use me', pero es autor de numerosas otras grandes canciones contenidas en los ocho álbumes que grabó entre 1971 y 1985.
Nacido en un pueblo minero de Virginia Occidental, tras la muerte de su padre, Bill y sus cinco hermanos fueron criados por su madre y su abuela. Sufrió dislexia en su juventud y no mostró interés por la música hasta mediados los años sesenta. Con dieciocho años se alista en la marina y sirve durante nueve años. Durante este tiempo se empieza a interesar por la música y comienza a cantar y a componer canciones. Tras licenciarse, en 1967 se instala en Los Angeles para intentar triunfar como cantante.
Para subsistir, trabajó como montador en la compañía Boeing y al mismo tiempo grababa maquetas de sus canciones. Una de sus cintas llegó a oídos del presidente de Sussex Records, Clarence Avant, que reconoció un gran talento en Withers. Le firmó un contrato y lo puso en manos de Booker T. Jones, el legendario organista líder de los MG's, el grupo residente de Stax Records, donde acompañaron a Otis Redding y Rufus Thomas en muchos de sus hits. Para el álbum debut de Withers, 'Just As I Am', Jones contó con Al Jackson Jr. a la batería, Donald 'Duck' Dunn al bajo y Stephen Stills a la guitarra.
Cuando se grabó el álbum, Withers aun trabajaba en Boeing, por lo que las sesiones de fotos para la portada tuvieron que llevarse a cabo en sus pausas para comer. El instinto de Avant se vio ratificado con los tres éxitos que consiguieron en 1971: 'Ain't no sunshine', que fue nº3 en las listas de pop y Top10 en las de R&B, 'Grandma's hands' y el tema que dio título al álbum, 'Just as I am', ambos hits en las listas de R&B. Al año siguiente, 'Ain't no sunshine' recibió el Grammy al mejor tema de R&B del año.
Withers quería demostrar con su segundo trabajo que su éxito no era producto de la casualidad y en 1972 se publicó 'Still Bill', con magníficos temas como 'Lean on me','Who is he (And what is he to you?)'y'Use me', que fue Top5 en las listas de pop y R&B. El resto de la década estuvo llena de actividad para Withers. Se casó con la actriz Denise Nicholas (el matrimonio duró sólo un año) y protagonizó el film 'Blacula'. Contribuyó con la canción 'Better days' al western de Bill Cosby 'Man and Boy' y colaboró con la leyenda del R&B Bobby Womack en un remake de 'It's all over now'.
Siguió grabando álbumes para Sussex Records, como 'Bill Withers Live at Carnegie Hall' (1973) y 'Justments' (1974). Sin embargo, tras unas disputas legales con el sello, firmó con Columbia Records. Cuando Sussex cerró sus puertas, Bill les compró su catálogo musical y volvió a editarlo bajo Columbia Records. Sus habilidades para conseguir discos de éxito continuaron con los álbumes 'Making Music' (1975), 'Naked and Warm' (1976), 'Menagerie' (1977) y ''Bout Love' (1979).
En los años ochenta Withers únicamente publicó 'Watching You Watching Me' (1985). Aunque no grabó más álbumes, trabajó con los compositores Ralph McDonald y Wiliam Salyter para escribir 'Just the two of us' que grabó junto a Grover Washington Jr. La canción alcanzó el Top5 de las listas pop y R&B en 1981. Asimismo contribuyó grabando 'Soul shadows' en el álbum de Crusaders 'Rhapsody and Blues' y en el tema 'In the name of love' con Ralph McDonald que fue nominado al Grammy por mejor interpretación vocal. Aunque produjo grabaciones esporádicas en pequeños sellos discográficos y realizó alguna gira junto a Grover Washington Jr. en los años noventa, Withers dejó de grabar. Además de su actividad musical, Withers poseía varias compañías de publicaciones, las cuales dirige su segunda mujer Marcia Johnson. Withers falleció de un fallo cardíaco en abril de 2020.
El 10 de junio de 1931 nació en Juazeiro (Bahía) el guitarrista y cantante brasileño Joao Gilberto. Autodidacta a la guitarra, viajó muy joven a Río de Janeiro donde conoció a Tom Jobim que compartía con él la afición al jazz. Ambos son considerados los 'padres de la bossa nova'. Joao grabó el primer disco 'oficial' de bossa en 1959, 'Bim-Bom'.
Tres años después se celebró la famosa reunión con Stan Getz para grabar uno de los discos de jazz más vendidos de todos los tiempos: 'Getz/Gilberto' en el que, la por entonces mujer de Joao, Astrud Gilberto, cantó la famosa 'Garota de Ipanema' que consolidó el nuevo estilo por todo el mundo. Joao Gilberto vivió sus últimos años semi-retirado evitando entrevistas y actos públicos y aquejado de problemas económicos y de salud. Murió en julio de 2019 a los 88 años.
El 9 de junio de 1938 nació en Manhattan el compositor norteamericano Charles Wuorinen. Con más de 200 composiciones en su haber, Charles Wuorinen fue uno de los más prolíficos compositores americanos contemporáneos. Estudió en la Universidad de Columbia, donde trabajó con Otto Luening, Ussachevsky Vladimir y Jack Beeson.
Ganó numerosos premios, como el Premio Memorial Lili Boulanger, el Premio Pulitzer de Música en 1970 (por 'Time's Enconium'), y una beca McArthur, por nombrar unos pocos. Sus influencias principales son la escuela modernista europea, es decir, Schoenberg, aunque la influencia de Stravinsky y de Babbitt también es inconfundible. Gran parte de su música requiere un virtuosismo extremo por parte del intérprete. La música de Wuorinen siguió evolucionando con obras como la “Rapsodia para violín y orquesta” que contiene mayor claridad rítmica y melódica, con estructuras más reconocibles y mayor claridad en la orquestación como la “ Sinfónica Siete”, un “Quinteto de Piano”, un “Cuarteto de percusión”, “Trio per violino, violoncello e pianoforte” (1983) , “Trombone Trio, per trombone, pianoforte e percussioni (1985)” o bien “Hexadactyl” para guitarra (2002).
Wuorinen es el autor de un texto con un método útil para los compositores que están empezando a utilizar técnicas de 12 tonalidades. Wuorinen también ejerció como pianista e interpretó sus propias obras, así como las de otros compositores contemporáneos. En 1962, Wuorinen co-fundó el Grupo de Música Contemporánea, un conjunto dedicado a la interpretación de música de cámara nueva.
En enero de 2014 se estrenó en el Teatro Real de Madrid una ópera basada en 'Brokeback Mountain' de Annie Proulx, con libreto de la autora. Falleció el 11 de marzo de 2020.a los 81 años de edad.
El 30 de mayo de 1958 nació en Össjö la compositora, pianista y cantante pop Marie Fredriksson, conocida por formar parte junto a Per Gessle del dúo Roxette, fundado en 1986. Es el grupo sueco de mayor éxito después de ABBA y desde 1988 con 'The look' hasta 1992 con 'How do you do', Roxette copaba listas de medio mundo vendiendo 45 millones de álbumes y 25 millones de singles.
En 2002, a Marie le fue diagnosticado un tumor cerebral que fue tratado y erradicado, pero que la tuvo dos años apartada de la música. En 2004 publicó 'The Change', su primer disco en solitario grabado enteramente en inglés. Además de este, Marie ha publicó desde 1984 ocho álbumes en lengua sueca y el año 2008 logró un nº1 en su país con el single 'Där du andas'.
Desde 2009 volvió a actuar con Gessle como Roxette y en 2010 realizaron una minigira cuyo éxito los animó para anunciar su primera gira mundial en 15 años. En febrero de 2010 apareció un nuevo álbum del dúo, 'Charm School', precedido del single 'She's got nothing on (But the radio)'. En marzo de 2012 se publicó 'Travelling' y en solitario Marie grabó 'Nu' en 2013.
En abril de 2016, se anunció la cancelación de la gira mundial por el 30 aniversario del grupo debido a los problemas de salud de la cantante, a la que sus médicos aconsejaron que se abstuviera de viajar. El mes de junio se anunció la publicación del décimo álbum de Roxette: 'Good Karma', cuyo single de adelanto fue 'It just happens'. En solitario Marie publicó tres singles desde que anunció su retirada de las giras: 'Alone again' y 'I want to go' en 2017 y 'Sing me a song' en 2018. Finalmente, en diciembre de 2019, el tumor pudo con ella y falleció a la edad de 61 años.
El 7 de abril de 1932 nació en Ruzafa, Valencia el cantante, bailaor y actor Enrique Castellón Vargas, más conocido por El Príncipe Gitano, que hace unos años nos hizo sonreír -como poco- con su versión de 'In the ghetto' de Elvis. Hijo de gitanos que se dedicaban a la venta ambulante y tratos de ganado, practicó tanto el cante flamenco como la canción aflamencada y dominó una buena gama de estilos como la zambra y la rumba.
También protagonizó algunas películas, como 'Brindis al Cielo', en la que hacía de un joven y apuesto torero, que cantaba muy bien, y fue el primero en grabar 'El porrompompero', fruto de su colaboración con el maestro Solano. La Lola del estribillo "mi Dolores, Dolores, Lolita, Lola" no es otra que su hermana, Dolores Vargas, la 'Terremoto'. Sin embargo, el éxito se lo llevó la versión de Manolo Escobar.
De igual forma le ocurrió con el tema 'Tengo miedo', que él mismo estrenó en su espectáculo 'Aquí estoy yo' (1963), pero que no grabó. Sí lo hicieron Lola Flores, Marifé de Triana y Rocío Jurado, que fue, a la postre quien cosechó el éxito comercial.
Su famosa 'versión' de'In the ghetto' (éxito de Elvis Presley) no fue su primera incursión en el pop anglosajón. A partir de los años sesenta, El Príncipe comenzó a hacer versiones aflamencadas con todo lo que se le ponía por delante, como 'Obladi Oblada' o 'Delilah'.En los años 80, el valenciano volvió a los escenarios con su popular coleta y sorprendió con 'Obí, obá, cada día te quiero más', tema que más tarde harían mundialmente conocida los Gypsy Kings.Vargas murió a los 88 años el 22 de abril de 2020 a causa del COVID-19.
Se presentaron en 1969 ante 100.000 fans en el Hyde Park londinense y su álbum debut se vendió magníficamente, dando lugar a numerosas ofertas de giras y conciertos. Sin embargo, el creciente abuso de Baker de la heroína y disensiones internas causaron la ruptura de la banda ese mismo año. Poco antes, dos temas del álbum 'Can't find my way home' y 'In the presence of the Lord', fueron hits en las listas Billboard.
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