Aniversarios de nacimiento y hechos importantes de la Historia de la Música publicados por fechas.
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Hoy cumple 82 años Roger Waters, compositor y músico rock nacido en Great Bookham (Inglaterra). Miembro fundador en 1965, cantante y bajista de Pink Floyd, se convirtió en el líder y principal compositor de la banda tras la marcha de Syd Barrett en 1968, cuya salud mental y comportamiento errático fueron un serio impedimento para su continuidad en el grupo.
Wright, Waters, Mason y Gilmour
Autor de prácticamente todas las letras de Pink Floyd, desde la marcha de Syd Barrett en 1968 hasta su salida del grupo en 1985, Waters escribe predominantemente textos melancólicos, a menudo autobiográficos, llenos de experiencias personales y una visión cínica, mordaz y pesimista de la sociedad actual. La pérdida de su padre en la guerra mundial y su infancia sin él, son temas que aparecen a menudo a sus canciones.
En los setenta alcanzaron la fama mundial con sus cuatro trabajos más emblemáticos: 'The Dark side of the Moon' (1973), 'Wish you were here' (1975), 'Animals' (1977) y 'The Wall' (1979), compuesto casi íntegramente por Waters y basado en gran parte en su vida. En 1983, Roger publica su primer álbum en solitario, 'The Pros and Cons of Hitch Hiking',
un proyecto que presentó a sus compañeros, pero que estos rechazaron,
por lo que lo grabó solo. En el álbum cuenta con la participación de Eric Clapton a las guitarras.
En 1985, tras la publicación de 'The Final Cut' (1983) y una agria discusión con Gilmour, Waters abandona Pink Floyd por 'diferencias creativas' y se enzarza en una batalla legal -que perdió- con sus ex-compañeros reclamando el nombre y los derechos del material del grupo.
Su segundo trabajo en solitario aparece en 1987, 'Radio K.A.O.S.', un álbum cuyo concepto gira alrededor de Billy, un discapacitado galés de 23 años. En 1990 realiza con la colaboración de The Scorpions, Cyndi Lauper, Joni Mitchell, Van Morrison, Sinead O'Connor y The Band, entre otros, uno de los conciertos más multitudinarios de la historia, 'The Wall-live in Berlin', congregando a cerca de 300.000 personas junto a la puerta de Brandenburgo en Berlin.
Dos años más tarde publica 'Amused to Death', para muchos su mejor álbum en solitario, en el que a través de la imagen de un mono frente a un televisor, Waters, despliega toda su ironía para mostrar la estupidez humana. Este álbum contenía un tema 'What God Wants, Pt. 1', que fue editado en single y se clasificó bien en las listas inglesas y americanas.
En 1999, tras 12 años sin pisar los escenarios y siete alejado de la industria musical, Waters se embarcó en la gira 'In the Flesh', en la que interpretaba temas de sus álbumes en solitario y temas de la etapa Pink Floyd.
La gira por Estados Unidos fue un éxito económico y los pequeños conciertos previstos en la gira tuvieron que realizarse en auditorios más espaciosos. Tal fue el éxito, que la gira se extendió alrededor del mundo y se alargó hasta los tres años. Se publicó un CD y un DVD llamado 'In the Flesh Live', en el que se presentaban dos temas nuevos: 'Flickering flame' y 'Each small candle'. En junio de 2002 cerró la gira con una actuación frente a 70.000 personas en el Festival de Glastonbury.
En el año 2005, Waters se volvió a reunir tras 24 años con Mason, Wright y Gilmour con ocasión del concierto 'Live 8'celebrado en el Hyde Park londinense. Ese mismo año publicó 'Ça Ira', una opera en tres actos basada en un libreto de Etienne Roda-Gil sobre la Revolución Francesa. El año 2010 comenzó una gira mundial de conciertos en los que Roger interpretó el álbum 'The Wall' completo.
Gilmour y Waters
Roger comentó a la prensa que iba a ser su última gira. "Ya no soy lo joven que era, y yo no soy B.B.King o Muddy Waters. Ni soy un gran vocalista ni un gran instrumentista, pero aun me queda algo de fuego en las entrañas. Siento que llega mi canto del cisne, y probablemente sea ahora". Durante la gira, en la actuación que realizó en el O2 Arena de Londres el mes de mayo de 2011, David Gilmour se unió a él en el escenario para interpretar el tema 'Comfortably Numb'. El 21 de julio de 2012 Waters cerró la gira en Quebec.
En julio de 2015 encabezó el cartel del Newport Folk Festival y, acompañado por la banda My Morning Jacket y dos cantantes de Lucius, Roger interpretó clásicos de Pink Floyd como 'Brain Damage', 'Eclipse', 'Wish you were here' y 'Mother'. En febrero de 2017 publicó su cuarto álbum en solitario: 'Is This the Life We Really Want?' cuyo primer single editado fue 'Smell the roses'. En abril de 2019 se unió en el escenario a Nick Mason's Saucerful of Secrets para cantar el tema 'Set the controls for the heart of the sun'. En enero de 2020 anunció una gira con un nuevo show: 'This Is Not a Drill' que fue pospuesta al año 2022 por la pandemia del COVID-19. En diciembre de 2022 publicó el EP 'The Lockdown Sessions' grabado en su estudio casero durante el confinamiento con nuevas versiones de temas de Pink Floyd y Waters en solitario. El mes de octubre de 2023 Waters presentó 'The Dark Side of the Moon Redux', conmemorando el 50 aniversario de 'The Dark Side of the Moon', una nueva versión del clásico con partes recitadas y sin solos de guitarra.
• FRANCESCO PROVENZALE (1624-1704), compositor barroco italiano nacido en Nápoles. Fue profesor del célebre castrato Nicolo Grimaldi.
• CARLO D'ORDOÑEZ (1734-1786), violinista y compositor austriaco de ascendencia española nacido en Viena, uno de los muchos compositores activos en Viena en la segunda mitad del siglo XVIII, contribuyendo a definir el estilo vienés clásico entre los años 1750 y 1770.
• IGNAZ FRÄNZL (1736-1811), violinista y compositor alemán nacido en Mannheim, representante de las segunda generación de la así llamada ‘escuela de Mannheim’.
• MARCEL JOURNET (1868-1933), bajo operístico francés nacido en Grasse, Alpes-Maritimes.
• HENRY KIMBALL HADLEY (1871-1937), compositor y director de orquesta estadounidense nacido en Somerville, Massachusetts. Fue autor, entre tras obras de seis óperas, operetas y musicales y cuatro sinfonías.
• LAURA PASINI (1894-1942), soprano italiana nacida en Milán.
• WALTER WIDDOP (1892-1949), tenor operístico británico nacido en Norland, Yorkshire.
• JOSÉ FORNS QUADRAS (1898-1952), compositor, crítico y musicólogo español nacido en Madrid. Escribió en diferentes periódicos, como el Heraldo de Madrid, además de ocupar importantes cargos en diferentes organismos relacionados con el mundo de la música y de la cinematografía. Entre sus obras más destacadas cabe señalar 'El amor de Friné' (1922), 'El ingenio de papá' (1923), 'Flores de lujo' (1931) y 'Tres gallinas para un gallo' (1934). También aportó al mundo del cine con música para films como 'Diez días millonaria', 'El rayo' o 'Isabel de Solís'.
• FELIX BOROWSKI (1872-1956), compositor y profesor anglo-estadounidense de origen polaco nacido en Burton-in-Kendal (Inglaterra). En 1895 se trasladó a Estados Unidos donde dirigió el Chicago Musical College hasta 1926. Autor de tres sinfonías, su obra más conocida es la pieza para piano y violín ‘Adoration’ de 1914.
• HANNS EISLER (1898-1962), compositor alemán y luego austríaco nacido en Leipzig de música clásica europea. Perteneció en un inicio a la Segunda Escuela de Viena, aunque después se sumó (muy libremente) a los postulados del realismo socialista.
• KONSTANTIN MOSTRAS (1886-1965), violinista y compositor ruso nacido en Ardzhenka. En 1922 ingresó como profesor en el conservatorio de Moscú donde introdujo en 1931 su propia técnica con el violín. Escribió numerosas transcripciones y estudios para el instrumento.
• LUIGI PERACHIO (1883-1996), pianista y compositor italiano nacido en Turín. Fue profesor de piano y composición en el conservatorio de la ciudad entre los años 1925 y 1955. Fue autor de sonatas, preludios, conciertos instrumentales y una ópera.
• KARL RANKL (1898-1968), compositor y director británico de origen austriaco nacido en Gaaden. Discípulo de Schoenberg y Webern dirigió óperas en salas de Austria, Alemania y Checoslovaquia hasta que en 1939 tuvo que huir de los nazis a Estados Unidos. Fue autor de sinfonías y una ópera.
• ANNY KONETZNI (1902-1968), soprano austriaca nacida en Bela Crkva (Serbia) especializada en personajes de Wagner y Strauss. Fue la mayor y la menos famosa de las hermanas Konetzni. En los años 30 cantó en Paris, Viena, Berlín, La Scala, Covent Garden, el Metropolitan Opera de New York y el Teatro Colón en Buenos Aires.
• WILLIAM HENRY HARRIS (1883-1973), organista y compositor británico nacido en Fulham, Londres.
• SHELTON BROOKS (1886-1975), compositor estadounidense de jazz y música popular nacido en Amherstburg (Canada), autor de clásicos como ‘Some of these days’, ‘At the darktown strutters ball’ y ‘I wonder where my easy rider’s gone’.
• GUIDO PANNAIN (1891-1977), compositor, crítico y musicólogo italiano nacido en Nápoles.
• PAUL BURKHARD (1911-1977), compositor suizo nacido en Zürich, autor de operetas, musicales y oratorios, conocido principalmente por su composición ‘Oh mein Papa’ escrita para el musical ‘Der schwarze Hecht’. Recibió versiones de numerosos artistas como Alan Breeze, Billy Cotton, Billy Vaughn, Connie Francis, Diana Decker, Eddie Calvert, Eddie Fisher, The Everly Brothers, Harry James, Lys Assia, Ray Anthony y Russ Morgan entre muchos otros.
• TOM WILSON (1931-1978), productor discográfico nacido en Waco, Texas, conocido por su trabajo en los años sesenta con Bob Dylan, The Mothers of Invention, Simon and Garfunkel, The Velvet Underground, Cecil Taylor, Sun Ra, Eddie Harris, Nico, Eric Burdon & The Animals y The Blues Project entre otros.
• RONALD BINGE (1910-1979), compositor y arreglista británico de 'música ligera' inglesa y bandas sonoras nacido en Derby.
• KONSTANTIN LISTOV (1900-1983), compositor ruso soviético nacido en Odessa, autor de numerosas canciones populares como ‘Pesnya o Tachanke’ (Canción de Tachanka), ‘V Zemlyanke’ (En una Zemlyanka), ‘Hodili My Pohodami’, ‘Sevastopolsky Vals’ (Vals de Sevastopol).
• ERNEST TUBB (1914-1984), cantante, compositor y pionero de la música country estadounidense nacido en Crisp, Texas, cuyo mayor éxito fue 'Walking the floor over you' (1941), uno de los temas que marcaron el inicio del estilo honky tonk.
Little Brother Montgomery - Tom Fogerty - Max Kaminsky
• LITTLE BROTHER MONTGOMERY (1906-1985), cantante y pianista norteamericano de blues, jazz y boogie woogie nacido en Kentwood, Louisiana.
• JOHNNY DESMOND (1919-1985), cantante pop y actor estadounidense nacido en Detroit, popular en la primera mitad de los cincuenta con temas como ‘Because of you’, ‘Woman’ y ‘The yellow rose of Texas’.
• FRANCO FERRARA (1911-1985), compositor y director de orquesta italiano nacido en Palermo.
• LEON ORTHEL (1905-1985), pianista, profesor y compositor holandés nacido en Roosendaal, autor entre otras obras de seis sinfonías y dos conciertos de cello.
• AUTRY INMAN (1929-1988), músico estadounidense de country y rockabilly nacido en Florence, Alabama, bajista de la banda de Cowboy Copas. Grabó en los años cincuenta como solista y en 1968 logró un éxito menor con ‘Ballad of two brothers’.
• TOM FOGERTY (1941-1990), músico estadounidense nacido en Berkeley, California, segundo guitarrista de la banda Creedence Clearwater Revival y hermano mayor de John Fogerty.
• FERNANDO VALENTI (1926-1990), clavecinista estadounidense nacido en Nueva York conocido por sus grabaciones (más de 20 LP’s) de las obras de Bach y Scarlatti.
• MAX KAMINSKY (1908-1994), trompetista estadounidense y director de su propia banda de dixieland, nacido en Boston, Masschusetts. Trabajó además con Sidney Bechet, George Brunis, Art Hodes, Joe Marsala, Willie ‘The Lion’ Smith y Jack Teagarden.
• NICKY HOPKINS (1944-1994), pianista rock inglés nacido en Perivale, Middlesex, que participó en numerosas grabaciones importantes de la música popular americana e inglesa de los años 70 y 80. Aunque su condición física (sufría de enfermedad de Crohn desde niño) le imposibilitaba formar parte de un grupo, se convirtió en uno de los más importantes músicos de sesión de la historia del rock. A lo largo de su carrera tocó en temas de Beatles, Rolling Stones, Jeff Beck, Kinks, John Lennon, Steve Miller, Joe Cocker, Donovan, George Harrison, Peter Frampton y Jefferson Airplane, entre muchísimos otros. También publicó dos álbumes álbumes en solitario, 'The tin man was a dreamer' (1973) y 'No more changes' (1975).
• ESTER SORÉ (1915-1996), cantante chilena nacida en Santiago, una de las artistas más populares en la radio y televisión chilenas durante los años sesenta. Conocida popularmente como 'la Negra Linda', comenzó a grabar discos en 1939 y llegó a publicar más de 500 canciones incluyendo tonadas, valses y otros géneros como corridos, mapuchinas, blues, foxtrot y pasodobles.
• ION DUMITRESCU (1913-1996), compositor rumano nacido en Otesani, autor de obras sinfónicas y música de cámara. Dirigió entre 1939 y 1950 el Teatro Nacional de Bucarest y profesor en el conservatorio.
• ROY HUSKEY JR. (1956-1997), contrabajista estadounidense de música country nacido en Nashville, Tennessee. Trabajó entre otros con Chet Atkins, Garth Brooks, Johnny Cash, Vince Gill, George Jones, Steve Earle y Doc Watson.
• ARNOLD FISHKIND (1919-1999), contrabajista estadounidense de jazz nacido en la ciudad de Nueva York. Participó en la grabación de más de 100 álbumes y trabajó entre otros con Eartha Kitt, Ella Fitzgerald, Bunny Berigan, Hank Jones, Frankie Lane, Lennie Tristano, Charlie Parker, Coleman Hawkins y Jack Teagrden.
• CARL CRACK (1971-2001), músico tecno alemán nacido en Swazilandia, miembro de la bandas Atari Teenage Riot entre 1992 y 2000. Grabó un álbum en solitario, ‘Black Ark’ en 1998.
• ASHLEY HEENAN (1925-2004), compositor neozelandés de Wellington. Fue director musical de la Orquesta Nacional y compuso sobre todo bandas sonoras y música incidental.
• ERIC ROCHE (1967-2005), guitarrista acústico irlandés nacido en la ciudad de Nueva York y criado en Tralee, County Kerry. Con su personal estilo percusivo grabó piezas en diversos géneros como clásica, folk, jazz, blues, rock, pop y música celta.
• PETE PERRYER (1947-2005), músico y cantante británico, voz solista de la banda country rock Unicorn fundada en los años 60. David Gilmour (Pink Floyd) produjo dos de sus álbumes. A finales de los 70 se disolvieron.
• LUCIANO PAVAROTTI (1935-2007), tenor lírico italiano nacido en Módena, uno de los cantantes contemporáneos más famosos, tanto en el mundo de la ópera como en otros géneros musicales. Muy conocido por sus conciertos televisados y como uno de Los Tres Tenores, junto con Plácido Domingo y José Carreras.
• MARCOS VELÁSQUEZ (1939-2010), músico y poeta uruguayo nacido en Montevideo.
• RICHARD HERVIG (1917-2010), compositor estadounidense nacido en Story City, Iowa. Fue profesor en la universidad de Iowa y en la Juilliard School de Manhattan.
• WARDELL QUEZERGUE (1930-2011), trompetista, arreglista, productor y director de banda de jazz nacido en Nueva Orleans conocido como el ‘Beethoven criollo’
• BOBBY MARTIN (1930-2013), productor, arreglista y compositor estadounidense nacido en Lockland, Ohio, uno de los mejores arreglistas de la factoría Gamble & Huff del sonido Philadelphia en los años 70. Trabajó entre muchos otros con Bluebelles, O’Jays, Harold Melvin & Blue Notes, Intruders, Nancy Wilson y Whitney Houston.
• JORGINHO GULARTE (1953-2013), guitarrista, percusionista y cantautor uruguayo nacido en Montevideo. A principios de los años 70 se relacionó con el movimiento ‘candombe beat’ uruguayo, cultivando también fusiones con blues, funk y soul. Grabó 4 discos en los cuales combinó sus dotes de percusionista y guitarrista con estos estilos.
• LEWIS MERENSTEIN (1934-2016), productor estadounidense nacido en Baltimore, Maryland, conocido principalmente por haber producido el álbum ‘Astral Weeks’ de Van Morrison, así como otros trabajos de Biff Rose, Charlie Musselwhite, The Spencer Davis Group, Cass Elliot, The Mamas & the Papas, Curtis Mayfield, Glass Harp, Charlie Daniels, John Cale, The Association, Turley Richards, Alexander Harvey, Les Variations, George Burns y Phyllis Hyman.
• CLAUDIO SCIMONE (1934-2018), director de orquesta y compositor italiano nacido en Padua, especializado en repertorio antiguo y operístico. Fundó en 1959 la orquesta I Solisti Veneti y entre 1979 y 1986 dirigió la Orquesta Gulbenkian con sede en Lisboa. Su discografía incluye más de 150 títulos. Recibió un Grammy por la grabación de L'Italiana in Algeri, de Rossini.
• PHILIPPE EIDEL (1956-2018), músico, compositor y productor francés nacido en Antananarivo. Fue miembro de la banda new wave Indochina con la que grabó entre 1982 y 1993 cinco álbumes. En los años 90 en plena ola del raï produjo los primeros trabajos de Khaled. Publicó siete álbumes en solitario y también fue autor de numerosas bandas sonoras.
• STERLING MAGEE (1936-2020), guitarrista y vocalista estadounidense de blues nacido en la ciudad de Nueva York, miembro del dúo Satan and Adam formado con el armonicista Adam Gussow. Comenzaron tocando en las calles neoyorquinas y entre 1991 y 2011 grabaron cinco álbumes.
• BRUCE WILLIAMSON (1970-2020), cantante estadounidense de R&B y soul nacido en Los Ángeles, voz solista de The Temptations entre los años 2007 y 2015. Falleció de covid-19 a los 49 años.
• SUNIL PERERA (1952-2021), músico y cantautor de Sri Lanka nacido en Narahenpoita. Líder y voz solista de la banda The Gypsies y asociado al género baila, fue uno de los más influyentes personajes en la historia de la música de Sri Lanka.
• CHEMA MARTÍN (1961-2022), músico español nacido en Cáceres, bajista de la banda Lobos Negros.
• RICHARD DAVIS (1930-2023), bajista estadounidense de jazz nacido en Chicago. Entre sus trabajos como sideman destacan los álbumes ‘Out to Lunch!’ (Eric Dolphy), ‘Point of Departure’ (Andrew Hill) y ‘Astral Weeks’ (Van Morrison).
• LARRY CHANCE (1940-2023), cantante estadounidense nacido en El Bronx, voz solista de la banda doo wop The Earls.
• LUCINA AMARA (1925-2024), soprano estadounidense nacida en Hartford, Connecticut. Desde 1950 realizó 882 apariciones cantando 56 papeles durante 41 temporadas en el Metropolitan Opera.
• JOHNNY THUNDER (1932-2024), cantante estadounidense de pop y R&B nacido en Okahumpka, Florida, cuyo mayor éxito fue ‘Loop de loop’ en 1963.
Hoy cumple 79 años el actor y músico estadounidense Loudon Wainwright III. Nacido en Chapell Hill (Carolina del Norte), comenzó su carrera en los años sesenta. Es padre de los músicos Rufus y Martha Wainwright y se hizo muy popular por interpretar al capitán Calvin Spalding en la serie de televisión M*A*S*H. Wainwright quien como muchos de sus contemporáneos se vio inspirado tras ver a Bob Dylan en Newport 63 y en su día fue otro de tantos celebrado como 'el nuevo Dylan', ha publicado hasta la fecha 22 álbumes de estudio.
Cuando en 1970 Wainwright publicó su primer álbum, 'Loudon Wainwright III' la prensa musical se entusiasmó como con tantos otros cantautores de la época llamándolo 'el nuevo Bob Dylan'. Más tarde le caerían apodos como 'el Woody Allen del folk' o 'el Charlie Chaplin del rock'. Aunque en un principio amontonado junto a los numerosos cantautores surgidos al principio de la década de los años setenta, su bien afinado ingenio rápidamente le permitió diferenciarse del resto y los críticos dejarían de establecer odiosas comparaciones. Denominado por Greg Reibman, de Billboard, "el no-tan-sensible cantante de folk", Loudon se granjeó un seguimiento de culto con canciones llenas de mordacidad e ironía que versaban sobre prácticamente cualquier cosa. Otros le calificaban como "un concienzudo y convincente maestro de la ironía" o "nuestro mejor artista satírico del pop".
Aunque nacido en Chapel Hill, Loudon creció en el opulento condado de Westchester (Nueva York) como el mayor de cuatro hijos del renombrado editor y columnista de Life Magazine, Loudon Wainwright Jr. Sus años de high school los pasó en Delaware en la escuela masculina de St. Andrews, donde comenzó a escuchar e interpretar música folk. Aprendió a tocar la guitarra y actuó con diversos grupos de la escuela. Los fines de semana se acercaba a Philadelphia para asistir a los conciertos de los clubes de folk y asistió en persona la 'conversión eléctrica' de Dylan en el festival de Newport de 1965. Este fue una gran influencia en la música de Wainwright, así como el cantante y guitarrista Ramblin' Jack Elliot. Se matriculó en la Carnegie Mellon Universitiy para estudiar interpretación y dirección, pero la abandonó al año y medio, decidiendo trasladarse a San Francisco en enero de 1967, donde vivió la explosión hippy del 'verano del amor'.
Al año siguiente, de vuelta en Cambridge (Massachussets), comenzó a escribir canciones y a tocar en locales del area de Boston y -ocasionalmente- en Nueva York. Fue allí, en una actuación en el Village Gaslight donde Milton Kramer lo descubrió. Se convirtió en su mánager y le aseguró un contrato discográfico con Atlantic Records en 1969. En 1970 apareció 'Loudon Wainwright III', seguido de 'Album II' en 1971. Sus primeros trabajos tenían letras muy personales y confesionales y la instrumentación era espartana, generalmente, la voz del cantante y su guitarra. Sin embargo las críticas eran positivas: "Los discos son excelentes. La crudeza de su producción y la extremada naturaleza estática de la música en sí, que acentúan aún más su poesía, haciéndola protagonista."
También era evidente en sus primeras obras una amargura latente que alejó a muchos oyentes. Diez años después, en High Fidelity escibían: "Los primeros discos de Wainwright no son fáciles de escuchar. Los textos eran ciertamente ingeniosos, inteligentes y satíricos, pero las emociones que trascendían de las palabras estaban llenas de enfado, angustia y oscuridad." La relación de Loudon con Atlantic fue tormentosa y el sello no le renovó tras la publicación de 'Album II'. Firmó con CBS y en 1972 se publicó 'Album III', que además de seguir siendo un éxito de crítica también lo fue de ventas, alcanzando el Top100, espoleado por el hit 'Dead skunk', que fue Top20. El humor que desplegó en 'Album III' marcó un cambio en su música. Tras unos años de 'cantautor serio', Wainwright descubrió que le encantaba que la gente se riera con él (o de él) y que su nueva línea musical vendía más, lo que le animó a escribir canciones más divertidas y comerciales.
Durante la década de los años setenta, Wainwright publicó cinco álbumes más, en una línea claramente más comercial, como 'Attempted Moustache' (1973) y 'Unrequited' (1975).
'Unrequited' (1975)
Pero el cantante no estaba especialmente satisfecho de ellos, aunque el número de fans no dejaba de crecer. Las canciones pensadas para el gran público no eran su fuerte. "Generalmente me inspiro con vivencias autobiográficas y nunca pensé en escribir algo para el Top40. Cuando lo he intentado ha sido un auténtico fracaso". En 1976 dejó CBS y firmó con Arista, donde -según Rolling Stone- grabó sus últimos trabajos reseñables de esta etapa, 'T Shirt' (1976) y 'Final Exam' (1978)
Al comienzo de la década se involucró también con la interpretación en el cine y la TV. Apareció en tres episodios de la popular serie M*A*S*H en 1975 encarnando al capitán Spalding. Para entonces ya había contraído matrimonio con la cantante folk canadiense Kate McGarrigle, con la que tuvo dos hijos: Rufus en 1973 y Martha en 1976. En 1977 se divorciaron y Arista Records no le renovó el contrato. Deprimido, despidió a su agente y a su mánager y se trasladó a California y más tarde a Inglaterra. Excepto un álbum en directo publicado en 1979 por Radar Records, Loudon, que hasta entonces había publicado puntualmente un álbum por año, no publicaría un nuevo trabajo hasta 1982.
'Fame and Wealth' (1982)
En 1980 Wainwright comenzó de nuevo, firmando con pequeños sellos independientes, como Demon en el Reino Unido y Rounder en Estados Unidos. En ellos encontró la libertad creativa necesaria para realizar la música que le gustaba sin tener que pensar en componer un hit. Trabajo con el guitarrista folk británico Richard Thompson que le acompañó en sus grabaciones y produjo sus álbumes. Su hermana Teddy le echó una mano con el management y Loudon se casó con Suzzy Roche, del trio vocal The Riches, con la que tuvo otra hija, Lucy, en 1982. Este matrimonio tampoco duró mucho, pero aparentememnte le sirvió de inspiración para escribir nuevas canciones.
'I'm Alright' (1985)
En esta segunda etapa de su carrera, Wainwright volvió a su estilo más personal de composición, exhibiendo una madurez emocional que había sustituido la rabia y amargura de sus primeros trabajos y reduciendo su negatividad descubrió un nuevo nivel de humor más elaborado, complicado y efectivo. En 1982 apareció 'Fame and Wealth', al que siguió en 1985 'I'm Alright', co-producido por Thompson, quien insistió para que Loudon sacara a relucir su lado más sensible. El álbum fue nominado para un Grammy por mejor álbum de folk contemporáneo así como su siguiente trabajo, 'More Love Songs' (1986)
'History' (1992)
En 1988 publicó 'Therapy' que, aunque grabado por Silvertone, fue distribuido por RCA Records, volviendo Loudon al circuito de las grandes compañías. Para entonces, el cantautor se había establecido en el Reino Unido, donde contaba con un seguimiento fiel. Edsel Records reeditó allí sus cinco primeros álbumes. Los fans de Wainwright respiraron tranquilos cuando en 1992 fueron recompensados con la publicación de 'History'. Publicado bajo Virgin Records, recibió excelentes críticas y fue nombrado uno de los álbumes del año. Centrado en la familia, el álbum era profundamente personal, según Rolling Stone, "un trabajo honesto e íntimo que debería haberse llamado 'Canciones para toda la familia disfuncional'". Menos cínica fue la visión de Dave DiMartino en Musician: "Un momento brillante de la introspección de Wainwright"
Sin embargo, su fuerte seguían siendo sus actuaciones en directo, en las que desplegaba la energía de un joven punk, el carisma de una estrella de cine y un don especial contando historias. Todo esto, añadido a su ingenio, su sex-appeal y su inusual honestidad, hacían que su comunicación con el público fueran auténticas experiencias emocionales. En 1993 se publicó su álbum en vivo 'Career Moves', al que siguieron los trabajos en estudio 'Grown Man' (1995), 'Little Ship' (1997), 'Social Studies' y 'Last Man on Earth' (2001). En el nuevo milenio, Loudon ha vuelto a coquetear con el cine y ha aparecido -en pequeños papeles- además de componer música en films como '28 días' (2000), 'Big Fish' (2003), 'El Aviador' (2004), 'Elizabethtown' (2005), 'Lío embarazoso' (2007) y 'G-Force' (2009).
80 años cumple hoy el músico británico Alastair Ian Stewart nacido en Glasgow, más conocido como Al Stewart, que surgió como parte del revival de folk británico a finales de los sesenta componiendo con su personal estilo canciones folk-rock que contaban delicadas historias de personajes históricos y mujeres misteriosas.
Aunque nacido en Escocia, Al creció en la localidad inglesa de Winsbore Minster en Dorset (Inglaterra) adonde se había trasladado con su madre. Estudió como interno en el Wycliffe College en Stonehouse, Gloucestershire y a continuación, como dice en su canción 'Post World War II Blues': "Llegué a Londres con 19 años con una chaqueta de pana y una cabeza repleta de sueños". Allí compró su primera guitarra al futuro miembro de Police, Andy Summers. Más tarde cambiaría la eléctrica por una acústica para tocar en un local del Soho en 1965, y a continuación actuó en el club de folk Les Cousins de Greek Street. Allí coincidió en el escenario con Cat Stevens, Bert Jansch, Van Morrison, Roy Harper y Ralph McTell.
Su primera grabación es de 1966, un single editado por Decca Records que incluía el tema 'The Elf', basado en el 'El señor de los anillos', en el que tocaba Jimmy Page la guitarra y que vendió ¡la increíble cantidad de 496 copias!
Love Chronicles (1969)
Su álbum debut, 'Bed-Sitter Images', se publicó en 1967, al que siguió en 1969 'Love Chronicles'. Este fue nombrado 'álbum folk del año' por la revista Melody Maker y Jimmy Page también tocó la guitarra como músico de sesión. El tema que daba título al disco duraba 18 minutos y era un relato autobiográfico de encuentros sexuales siendo el primer disco en editarse en Gran Bretaña que contenía la palabra 'fucking' en una de sus letras. Su tercer trabajo, 'Zero She Flies' (1970), incluía una colección de canciones más cortas de duración, baladas acústicas, instrumentales y algún tema con guitarras eléctricas. Ese mismo año Stewart actuó en el primer Festival de Glastonbury ante un millar de hippies que habían pagado una libra para entrar.
'Orange' (1972)
Espoleado por su creciente éxito Stewart publicó su cuarto trabajo 'Orange' en 1972, escrito durante una tumultuosa ruptura con su musa y compañera Mandi, siendo un álbum de transición, combinando canciones en el típico estilo confesional y autobiográfico de Al, con aproximaciones a los temas de historia y leyenda que adoptaría en el futuro, como por ejemplo, 'The news from Spain', que incluye un espectacular piano interpretado por Rick Wakeman. Su quinta entrega, 'Past, present and future' (1973) fue el primer álbum de Al Stewart que tuvo distribución seria en EEUU, publicado allí por Janus Records.
Modern Times (1975)
Contenía temas que narraban hechos históricos de forma coloquial, entre ellos 'Nostradamus', un tema de casi diez minutos el cual, aunque demasiado largo para radiarse por las emisoras estatales, si consiguió una gran difusión a través de las emisoras estudiantiles de la Universidades, más flexibles con la duración de las canciones. Este hecho ayudó a que el álbum consiguiera alcanzar el puesto 133 del top200 de Billboard. Otros temas del álbum mencionaban más personajes y hechos históricos como el presidente americano Warren Harding, la 2ª Guerra Mundial, Ernst Röhm, Christine Keeler, Louis Mountbatten, y las purgas de Josef Stalin. 'Modern Times' se publicó en 1975 y fue su primera colaboración con Alan Parsons como productor, y, para muchos, su mejor trabajo. Con temas como 'Carol', consiguió llegar al nº 30 de las listas de álbumes en EEUU.
A continuación publicó sus álbumes más vendidos, conocidos y populares: 'The Year of the Cat', un tema acerca de un 'misteriosa mujer' -otro de sus temas recurrentes además de los personajes históricos-, y 'Time Passages', ambos producidos también por Alan Parsons.
Alan Parsons
Ambos alcanzaron el Top10 americano, y se extrajeron varios singles que fueron hits: 'Year of the cat' (nº8), 'On the border' (nº42), 'Time passages' (nº7) y 'Song on the radio' (nº29). En cambio en su país, Gran Bretaña, sólo 'Year of the cat', su primera entrada en las listas inglesas, cosechó un triste puesto 31. El éxito de éstos dos álbumes y la profusa radiodifusión de sus temas en las emergentes emisoras de FM, que dura hasta nuestros días, seguramente ha ensombrecido el resto de trabajos y el talento como compositor de Al Stewart.
Sus siguientes trabajos, '24 Carrots' (1979), con el single 'Midnight rocks' y el directo 'Live/Indian Summer' (1981) se vendieron bastante menos, por lo que su sello, Arista, no le renovó el contrato. Aunque su popularidad decreció, siguió realizando giras y grabando, manteniendo una base de fans leales. Durante el resto de la década sólo publicó dos álbumes: el altamente político 'Russians and Americans' (1984) y 'Last Days of the century' (1988), con tratamientos y arreglos destinados al mercado pop.
En los años noventa publicó su segundo álbum en vivo, 'Rhymes in Rooms' (1992), acompañado únicamente por Peter White, seguido de 'Famous Last Words' (1993), dedicado a la memoria del coautor de 'Year of the Cat', Peter Wood, fallecido ese año.'Between the Wars' (1995) fue un álbum conceptual en el que trataba hechos culturales e históricos desde 1918 a 1939, como el Tratado de Versalles, la Ley Seca, la Guerra Civil española y la Gran Depresión. El mismo año fue invitado al 25 aniversario del Festival de Glastonbury, regresando al mismo escenario que pisó en 1970.
Desde entonces ha publicado tres álbumes más, 'Down in the cellar' (2000), dedicado a su otra pasión: los vinos; 'A Beach full of shells' (2005) que retrata la escena inglesa entre la 1ª Guerra Mundial y los años 50; y 'Sparks of ancient light' (2008), donde aparecen historias sobre William McKinley, Lord Salisbury y Hannón el Navegante. Últimamente ha colaborado a menudo con el guitarrista Dave Nachmanoff, con quien grabó en 2009 para su propio sello, Wallaby Trails Recordings, el álbum 'Uncorked (Live with Dave Nachmanoff)'.
En 2010 volvió a actuar en el escenario acústico de Glastonbury y en mayo de 2015 Stewart actuó en el Royal Albert Hall donde interpretó sus álbumes 'Past, Present and Future' y 'Year of the Cat' en su totalidad acompañado de una banda que incluía a los músicos Tim Renwick, Peter White y Stuart Elliott, los cuales participaron en la grabación original de los álbumes. En octubre de 2022 realizó una gira por el Reino Unido acompañado por el grupo Empty Pockets con los que grabó en 2024 el álbum 'Al Stewart & the Empty Pockets Live'. El mismo año anunció su gira de despedida a realizar en 2025 coincidiendo con su 80 aniversario.
