Hoy cumple 76 años el guitarrista de rock
Eric Bell, nacido en Belfast, conocido por ser el fundador y el guitarrista original del grupo
Thin Lizzy.
Bell comenzó su carrera tocanda en bandas locales del área de Belfast, entre otros la última formación de
Them con
Van Morrison, entre septiembre y octubre de 1966. También tocó con bandas como
Shades of Blue, The Earth Dwellers y
The Bluebeats, antes de unirse a
The Dreams, un grupo de baile que hacía versiones pop. Abandonó el proyecto en 1969, y formó un grupo rock a finales de año junto a músicos locales como
Phil Lynott, Eric Wrixton y
Brian Downey. Bell nombró la banda
Thin Lizzy, basándose en Tin Lizzie, un robot, personaje del comic 'The Dandy'.
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| Lynott, Downey y Bell (1973) |
Wrixton abandonó el grupo meses después y el trio que quedó firmó un contrato con
Decca Records. Bell tocó como guitarra solista en los tres primeros álbumes del grupo,
'Thin Lizzy' (1971),
'Shades of a Blue Orphanage' (1972) y
'Vagabonds of the Western World' (1973), así como en su hit
'Whiskey in the jar'. Fue coautor de varios temas, entre ellos,
'The rocker', uno de los temas que no faltan en sus actuaciones en directo.
A pesar de que
Thin Lizzy ganaba en popularidad, la presión de las grabaciones, giras y los excesos de la vida de una estrella de rock, comenzaron a pasarle factura. Abandonó la banda tras un concierto de Nochevieja de 1973, después de lanzar su guitarra al aire, empujar a patadas el amplificador hacia el público y marcharse enfadado.
Después manifestó que no se arrepentía:
"Realmente me tenía que marchar por temas de salud. Estaba agotado, y todo lo que sucedía a mi alrededor... simplemente, no supe manejarlo". Su reemplazo temporal fue
Gary Moore. En 1974, tras un tiempo liderando su propia banda,
Eric Bell Band, fue reclutado por
Noel Redding (ex-
Jimi Hendrix Experience), junto al teclista
Dave Clarke y el baterista
Les Sampson para formar
The Noel Redding Band. Con ellos grabaría dos álbumes ('Clonakilty Cowboys', 1975 y 'Blowin'', 1976), antes de separarse en 1976.
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| Eric Bell, Noel Redding, Les Sampson y Dave Clarke (1975) |
En 1980, Bell,
Phil Lynott y
Brian Downey grabaron una canción tributo a
Jimi Hendrix,
'Song for Jimi', que aparece en la caja recopilatoria
'Vagabonds, Kings, Warriors, Angels' de 2002.
También apareció como artista invitado en la última gira de
Thin Lizzy en 1983 y realizó una gira europea con el grupo de blues rock
Mainsqueeze, liderado por el saxofonista
Dick Heckstall-Smith. Bell tocó junto a
Gary Moore en el concierto tributo a
Phil Lynott 'The Boy Is Back in Town' en el
Point Theatre, Dublín en 2005. Actualmente sigue actuando y grabando con su grupo,
Eric Bell Band, con el que ha publicado varios álbumes, como
'Irish Boy' (1998). Su entrega más reciente con la banda fue 'Belfast Blues in a Jar' en 2012 y en 2016 publicó
'Exile' en solitario al que siguió
'Standing at a Bus Stop' en 2017.
Tras la disolución del grupo en 1978, Jones y Paul Cook formaron la efímera banda punk The Professionals, que apareció en el film 'Ladies and Gentlemen, The Fabulous Stains'. En 1982 se instaló en Los Angeles y trabajó como productor y guitarrista de sesión, colaborando con músicos como Siouxsie and the Banshees, Bob Dylan, Iggy Pop, y Megadeth. En 1987 Jones graba un álbum en solitario, 'Mercy', (el single es usado en la serie 'Miami Vice') al que sigue 'Fire and gasoline' en 1989. 
